Biologie – Les grands mammifères marins à la loupe

Les cétacés, comme les baleines, les dauphins ou encore les orques, sont des animaux très populaires. Cependant leur histoire évolutive et leur mode de vie subaquatique sont peu connus des non-spécialistes. Ce cours vous apportera quelques connaissances de base sur ces mammifères aquatiques extraordinaires.

Dans un premier temps, nous aborderons leur vie ancestrale sur terre ferme pour comprendre le développement vers leur vie marine. Dans un second temps, nous préciserons quelles sont les caractéristiques spécifiques de ce groupe. Certains aspects de la vie sous-marine seront ensuite abordés, pour montrer les adaptations anatomiques et physiologiques qu’ils ont entraînés. Enfin, le problème de l’écotourisme baleinier sera discuté, en passant en revue quelques destinations favorables à l’observation de ces animaux si spectaculaires.