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Face aux problèmes récurrents de production d’électricité, des investissements colossaux ont été consentis pour garantir la flexibilité du système et la stabilisation du réseau électrique suisse et européen. Récemment inaugurée, en grande pompe après 14 ans de travaux, la centrale de Nant de Drance est d’une puissance comparable à celle de Gösgen (nucléaire). Son ingénieux système de pompage-turbinage, entre les deux barrages d’Emosson, représente un rouage clé de la transition énergétique.

En compagnie de nos deux chauffeurs, qui nous guideront en bus dans le dédale de galeries, venez découvrir le gigantisme de ces installations souterraines et comprendre les enjeux du futur. A l’issue de cette visite, nous partagerons une raclette bienvenue dans un établissement local d’altitude.

Remarque: cette visite est fortement déconseillée aux porteurs de pacemaker, aux personnes à mobilité réduite ou souffrant de claustrophobie majeure, de diabète, d’asthme sévère ou de problème cardiaque. Par mesure de sécurité, veillez à porter des chaussures de marche fermées et des pantalons longs. Casque et gilet seront fournis par l’entreprise. A près de 600 mètres sous la surface du sol, des vêtements chauds sont de rigueur.

Déjà bien connue par les Romains, «Aquae Helveticae» sort des brumes du Moyen Âge, dès la fin du 1^er millénaire, sous le nom de Baden: église, forteresse, remparts et bains sont construits par les Lenzburg. Ensuite, les Habsbourg en deviennent les maîtres et lui accordent la charte de ville. Après 1415, bailliage commun des Confédérés, c’est à Baden qu’ont lieu les Diètes fédérales et que s’est tenu le premier congrès international sur sol confédéré (Paix de Baden 1714). Malgré les vicissitudes des siècles suivants, le développement de la ville se poursuit pour arriver à l’explosion industrielle et culturelle actuelle.

Sous la conduite d’une guide francophone, nous suivrons, le matin, les traces de ce développement dans le centre-ville. Après le repas de midi, nous nous déplacerons dans le quartier des bains, lieu de rencontre apprécié des personnes de pouvoir et témoin des surprenantes coutumes d’une société de loisirs et de rencontres mondaines et diplomatiques. Aujourd’hui encore, un temple aquatique, signé Botta, perpétue la tradition thermale de la ville.

Remarque: la visite de la ville et du quartier des bains se fera à pied (deux fois deux heures) et aura lieu par tous les temps. Prévoir un équipement adapté.

Le mois de mai est le moment idéal pour visiter les magnifiques jardins Merian, aux abords de la ville de Bâle. En compagnie d’une guide, nous arpenterons le vaste jardin botanique qui enchante par son incroyable diversité végétale et ses fleurs luxuriantes: de la «vallée» des rhododendrons, à la plus grande collection européenne d’iris (quelque 1500 espèces), en passant par les clématites de toutes les formes et toutes les couleurs, sans oublier son jardin anglais, ses plantes ornementales ou ses potagers aux variétés rares de fruits et de légumes, dont une large gamme de ProSpecieRara.

Après le repas de midi, direction le Musée Tinguely, consacré à l’œuvre du sculpteur fribourgeois Jean Tinguely (1925-1991). Conçu par Mario Botta, le musée présente la plus grande collection de l’artiste à l’échelon mondial. Ses fameuses «Méta Matics», du nom donné aux sculptures-machines qui s’animent, tournoient, jouent de la musique ou dessinent, mais aussi des dessins, des croquis, des plans de toutes les périodes de sa carrière. Une visite guidée qui mettra tous vos sens en mouvement!

Cette visite à Féchy, petit village de la Côte vaudoise, descendant en pente douce vers le lac Léman, où la culture de la vigne est millénaire, nous permettra de mieux comprendre le vin en biodynamie, cher à la famille Paccot et à leur domaine, La Colombe.

Appartenant à la quatrième génération de vignerons, Laura Paccot gère désormais le domaine en suivant les préceptes de ses parents, Raymond et Violaine. Introduite progressivement depuis 1999, la méthode biodynamique est aujourd’hui pratiquée sur l’ensemble du vignoble, qui s’étend sur plusieurs kilomètres entre Bougy-Villars et Aubonne. Avec Raymond Paccot, nous partirons en minibus visiter les différentes parcelles de la vigne avec leurs particularités. De retour à la cave, il nous présentera l’histoire du domaine et la manière de travailler dans l’observation et la compréhension d’une nature, à la diversité enchanteresse. La visite se terminera par la dégustation des vins du domaine.

Remarque: pour accéder au domaine, possibilité de prendre le car postal (ligne 846, arrêt Féchy, Auberge). Parking à proximité.

Le site vaudois de MétéoSuisse est une station mondiale de référence pour l’observation du climat. En compagnie de Philippe Bättig, nous assisterons au traditionnel lâcher du ballon-sonde dans l’atmosphère. A raison de deux fois par jour, une telle sonde décolle de la station aérologique de Payerne pour mesurer la température, l’humidité, la pression, la vitesse et la direction du vent jusqu’à une altitude d’environ 35 kilomètres. Les données ainsi récoltées constituent le fondement des prévisions du temps et des analyses climatologiques.

Après cette visite scientifique, nous nous rendrons en ville de Payerne, à la Brasserie Notre-Dame, où vous aurez l’occasion de découvrir la gastronomie broyarde (charcuterie, fromages, vins et douceurs). Nous serons accueillis par Eric Küng, syndic, qui évoquera les défis d’une commune en pleine mutation. Quelques surprises agrémenteront la fin d’une visite décidément pas comme les autres!

Remarque: la visite de la station aérologique se déroulant principalement en extérieur, prière de se munir de vêtements adéquats, en fonction de la météo.

Fils de pasteur, le Major Davel (1670-1723) travailla comme notaire à Cully, avant d’embrasser une carrière militaire au service de l’étranger. De retour au pays, il reprend, dès 1712, son activité notariale en Lavaux. C’est depuis la place d’Armes de Cully qu’il partit avec ses troupes pour tenter de libérer le Pays de Vaud du joug bernois. Alors que se prépare le tricentenaire de son exécution, que sait-on exactement de l’histoire de sa famille, de l’immigration de l’époque, des lieux emblématiques de cette bourgade?

Féru d’histoire, le professeur Jean-Pierre Bastian vous fera découvrir les lieux fréquentés par la famille Davel. Il vous dévoilera aussi toutes les particularités de cette charmante localité, située idéalement entre vignes et lac.

A l’issue de cette balade historique, vous dégusterez un verre de vin produit par le domaine Potterat, une famille de vignerons-encaveurs de Cully.

Remarque: la visite aura lieu par tous les temps.

La Fondation Bodmer est à la fois une bibliothèque patrimoniale exceptionnelle, inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO, un lieu de recherche et de conservation ainsi qu’un musée ouvert à tous. Elle expose dès le 3 mars, en partenariat avec la Bibliothèque de l’Abbaye de Saint-Gall, des «Trésors enluminés de Suisse», pour commémorer les 15 ans du projet national de numérisation de ces précieux manuscrits. C’est un hommage au travail des artisans calligraphes et enlumineurs du Moyen Âge qui ont copié, illustré et ainsi sauvegardé des textes cruciaux de l’Antiquité et de leur époque.

Nous visiterons cette exposition en compagnie de Barbara Wahlen, maître d’enseignement et de recherche en littérature médiévale à l’Université de Lausanne.

Un goûter terminera l’après-midi.

Remarque: les places de parc étant restreintes à la Fondation Bodmer, merci de privilégier les transports publics. En cas de voyage en train, l’achat d’une carte journalière incluant les transports publics genevois («City-Ticket») est conseillée.

«La plus vieille démocratie du monde», «une place financière majeure» ou «une neutralité armée perpétuelle»: est-ce la Suisse ou n’est-ce qu’une série de clichés à son égard?

Placée sous la conduite de Marie-Hélène Pellet, conservatrice au Château de Prangins et co-commissaire de l’exposition, cette visite se propose d’interroger les mythes fondateurs et les clichés associés à notre pays pour les confronter à la vie quotidienne de la population, du 18^e siècle jusqu’à nos jours. Chaque salle traite d’une thématique importante pour comprendre la Suisse d’hier et d’aujourd’hui: identité, territoire, famille et rôle de la femme, mais aussi travail et démocratie. Les voix des jeunes générations se mêlent aux témoignages de celles et de ceux qui ont contribué, dès la fin du 19^e siècle, à la prospérité de la Suisse. De plus, vous aurez de quoi vous interroger sur un des mythes encore d’actualité: celui du «bonheur helvétique»!

La visite prendra fin par un café gourmand et convivial au Café du Château en compagnie de notre guide.

Remarque: cette visite est accessible pour les personnes à mobilité réduite. De plus, des chaises seront à disposition des personnes qui préfèrent s’asseoir de temps à autre. Les participant·e·s qui le souhaitent peuvent visiter les autres expositions du château à l’issue de la visite (ouverture jusqu’à 17h) ou s’annoncer à l’avance au Musée national suisse si ils ou elles souhaitent le faire avant la visite.

«Je ne demande pas autre chose aux forêts. Que de faire silence autour des antres frais.» A l’image de ce poème de Victor Hugo, chacun de nous a rêvé, au moins une fois, à cette ode à la nature qui enchante et revigore. Or, le bruit d’une tronçonneuse se mêle souvent à celui du moteur d’un immense tracteur, ce qui pousse à réfléchir aux nombreux usages de la forêt, sa «multifonctionnalité» pour reprendre un concept au cœur de la nouvelle stratégie forestière du Canton de Vaud.

Le matin, Philippe Graf, inspecteur forestier, nous initiera à l’exploitation des forêts et ses nombreuses facettes lors d’une promenade sur site. Après le repas de midi, nous nous rendrons à Rueyres pour visiter la scierie Zahnd – l’une des plus grandes scieries du pays – et Enerbois, la plus grande centrale de biomasse sèche de Suisse romande. L’occasion d’en savoir plus sur le traitement et la valorisation des sous-produits du bois, tout comme sur leurs avantages écologiques et énergétiques.

Remarque: la visite aura lieu par tous les temps. Prière de se munir d’un équipement adapté à la marche en forêt et aux éventuelles fraîches intempéries. Elle n’est pas recommandée aux personnes à mobilité réduite.