Histoire – Bex-les-Bains, une cité thermale emblématique de la Belle Époque

Connue pour ses salines exploitées dès 1680, la ville de Bex est aussi un haut lieu du thermalisme à la Belle Époque. Réputée pour ses bains thermaux et les propriétés curatives de ses eaux salées, elle attirait une clientèle internationale prestigieuse, composée de touristes fortunés, de têtes couronnées ou d’écrivains célèbres. Parmi ses illustres visiteurs et visiteuses figuraient des personnalités comme Victor Hugo, Chateaubriand, Alexandre Dumas, mais aussi la reine Emma des Pays-Bas ou l’impératrice Sissi.

Ce nouveau cours retracera l’histoire des anciens hôtels de Bex, dont le plus célèbre était le Grand Hôtel des Salines, qualifié alors comme l’un des plus luxueux de Suisse, voire du Vieux Continent. Il mettra en évidence les innovations technologiques de ces établissements, les différentes cures thermales proposées et les personnalités marquantes qui y ont séjourné. Étroitement liée à l’exploitation du sel, cette période prospère sera évoquée à travers de magnifiques illustrations d’époque qui enrichiront ce cours.