«I destini sono diversi, non si sa cosa ci riserva il futuro. Sono grata e vivo giorno per giorno.»
Verena Daerendinger nasce nel 1922 a Trachselwald, nell’Emmental bernese. Cresce con due sorelle più piccole nella fattoria dei genitori. Non c’è il bagno, la toilette è nella stalla. La sua infanzia è bella e spensierata, soprattutto grazie alla nonna, che vive nello Stoeckli della fattoria e che lei ama molto.
Tra i 7 e i 16 anni Verena Daerendinger frequenta la scuola elementare, le piacciono la matematica e la scrittura. Successivamente trascorre un anno in una fattoria a Blonay per imparare il francese. A 17 anni torna nella fattoria di famiglia, suo padre e suo nonno vengono arruolati, è iniziata la seconda guerra mondiale. In seguito supera l’esame professionale per contadine.
A 20 anni conosce quello che diventerà suo marito, Hans, durante un ballo. All’epoca si balla ancora in costume tradizionale. Insieme trascorrono le domeniche in bicicletta, facendo escursioni o sciando. Si sposano nel 1949. Nel 1950 nasce il primo figlio, nel 1952 il secondo e nel 1957 la figlia.
Nel 1953 si trasferiscono in un’azienda agricola a Ginevra e, nel 1962, hanno la possibilità di acquistare una tenuta agricola sulle rive del lago di Neuchâtel, nel Canton Vaud. Verena Daerendinger e suo marito rilevano una fattoria vicino al lago di Neuchâtel. Allevano maiali, mucche, cavalli, pecore, galline, conigli e api; coltivano alberi da frutto e curano un grande giardino. Lei ama la natura, gli animali e le piante. Oggi l’azienda è gestita dal nipote, terza generazione.
Verena Daerendinger supera i periodi difficili della sua vita rimboccandosi le maniche e grazie alla sua profonda fede. Sostiene il marito durante le sue fasi di depressione e poi si prende cura di lui per molto tempo. Con grande tristezza perde il figlio, il nipote e il genero. Anche sua sorella Anny, con la quale continua a parlare in svizzero tedesco al telefono fino a tarda età, non c’è più. A volte si chiede se avrebbe voluto fare qualcosa di diverso nella sua vita e si rammarica di non essere rimasta nell’Emmental e di non aver dedicato più tempo ai figli, trattenuta continuamente dal lavoro. All’età di 103 anni si gode appieno ogni momento con i suoi nipoti e pronipoti.
Verena Daerendinger vive in una grande famiglia. Abita nella stessa casa con suo figlio e sua nuora, loro al piano di sopra, lei al piano di sotto. Diversi nipoti vivono proprio accanto. Anche sua figlia, con cui va molto d’accordo, vive nel villaggio. Ha un rapporto molto stretto con con le sue nipoti e le frequenti visite sono molto importanti per lei.
Dice che è bello e non bello avere 100 anni. È in buona salute, dorme bene, ma ha problemi di udito e di vista. Ciò che la disturba di più è la sua mobilità limitata, che le permette di uscire solo sulla terrazza, ma non più in giardino. Apprezza molto il modo in cui la famiglia si prende cura di lei. Tuttavia, per lei è importante poter ancora fare alcune cose da sola: la domenica cucina da sola, così i suoi figli possono avere la giornata libera.
Verena Daerendinger dice di essere molto soddisfatta e di provare grande gratitudine. E Verena Daerendinger ama ancora ascoltare la musica: la radio è accesa dalle 14 alle 17, perché in quel momento trasmettono solo musica. Nei suoi occhi brilla un luccichio malizioso.