„Wenn fröhliche Stimmung herrscht, fühle ich mich jünger, sonst bin ich eine kleine alte Frau.“
Rosa Pozzoni wird 1920 in Mailand als ältestes von drei Kindern geboren; ihre Mutter ist Besitzerin einer Schneiderei und ihr Vater Metallbauer. Nach ihrer Ausbildung zur Schneiderin hätte sie gerne studiert, aber die Zeiten sind hart und sie muss ihrer Mutter in ihrem Laden helfen.
1942 heiratet sie einen Tessiner, der in Mailand eine Bar besitzt; zusammen bekommen sie drei Kinder, auch wenn die beiden frühgeborenen Zwillinge ihr erstes Lebensjahr nicht erreichen. Ihr Sohn hingegen ist noch immer an ihrer Seite. Das Familienleben von Rosa Pozzoni ist nicht einfach: die Arbeit im Schneiderladen ihrer Mutter, die Bar ihres Mannes, ein kleines Kind, um das sie sich kümmern muss, und der Krieg. Sie erzählt bereitwillig von der Kriegszeit, wie sie mit ihrem damals neugeborenen Sohn in den Keller flüchten musste, wenn die Sirenen die Flugzeuge ankündigten. Die Beziehung zu ihrem Mann verschlechtert sich, und 1956 reicht Rosa Pozzoni die Scheidung ein, die sie jedoch erst nach dem Tod ihres Mannes 1957 erhält: Sie ist Witwe, bevor sie geschieden ist, und das machte damals einen großen Unterschied.
Im selben Jahr beschließt sie, das Geschäft, Freunde und Familie in Mailand zu verlassen und ins Tessin zu ziehen, um näher bei ihrem Sohn zu sein, der ein Internat in Bellinzona besucht. Mit 37 Jahren eröffnet Rosa Pozzoni ihr eigenes Schneideratelier in Bellinzona, lernt Deutsch und passt sich schnell an ihr neues Leben an: Sie eröffnet weitere Geschäfte, reist viel und bleibt sozial sehr aktiv. Mit 57 Jahren geht sie in Rente, bleibt aber nicht untätig: Sie widmet sich der Freiwilligenarbeit und engagiert sich in verschiedenen Projekten.
Mit 98 Jahren lebt Rosa Pozzoni noch immer in ihrem Haus in Bellinzona. Obwohl sie seit 1993 sehbehindert ist, führt sie ein sehr aktives Leben. Im Jahr 2019 erleidet sie bei einem schweren Sturz einen Oberschenkelbruch und kommt direkt aus dem Krankenhaus ins Altenheim. Dort nimmt sie, solange es ihr Sehvermögen und ihre Hände zulassen, an allen angebotenen Aktivitäten teil, strickt und häkelt weiterhin: «Wenn es mir gut geht, mache ich alles, was ich zu tun habe; wenn nicht, höre ich auf.»
Mit 103 Jahren erzählt sie nicht mehr viel über ihre Kindheit in Mailand, aber die Mitarbeiter des Altenheims, in dem sie lebt, konnten noch bis vor kurzem an ihren Erinnerungen teilhaben. Für sie war das soziale Leben immer wichtig und eine Quelle des Wohlbefindens. Sie sagt: «Wenn Fröhlichkeit herrscht, fühle ich mich jünger, sonst bin ich eine kleine alte Frau.»
Sie spürt das Alter nicht wirklich, es hängt von der Tagesform ab: «Man geht einen Tag nach dem anderen voran. Wenn man uns dort nicht will, muss man hierbleiben und es so akzeptieren, wie es ist», sagt sie lachend. Rosa Pozzoni hat keine besonderen Geheimnisse, die ihr langes Leben erklären. «Vielleicht liegt es am Kaffee mit Grappa und dem rohen Ei, mit denen sie den Tag begann, bis sie ins Altenheim kam?», scherzt ihr Sohn.