« Ruhig bleiben, versuchen, nicht zu viel zu haben und nicht vorgeben, die Welt zu verstehen. »
Leonilde Lurati wird 1922 im Dorf Canobbio in der Nähe von Lugano geboren. Als jüngstes von zehn Kindern wächst sie in einer schwierigen Zeit auf: «Es herrschte Armut», sagt sie. Dennoch bleiben ihre Erinnerungen fröhlich: «Wir hatten viele Freunde, ich hatte eine schöne Kindheit.» Die Kinder spielen auf der Strasse, geben sich mit wenig zufrieden, und schon ein einfacher Ausflug zum Bahnhof, um die Strassenbahn vorbeifahren zu sehen, wird zu einem Ereignis. Sehr bald muss sie jedoch arbeiten. Leonilde Lurati wird Verkäuferin in Lugano, ein Beruf, den sie sehr liebt, der aber nur von kurzer Dauer ist. Sie arbeitet jedoch weiterhin als “Mädchen-für-alles” für die Ladenbesitzerin, mit der sie bis zur Pandemie 2020 in Kontakt bleibt.
Auf den Strassen ihres Dorfes lernt Leonilde Lurati Alfredo kennen, ihren zukünftigen Ehemann. Sie heiraten, arbeiten viel und gründen eine Familie mit vier Kindern. 1952 renovieren sie eine alte Scheune im Dorfkern, um sie zu ihrem Familienhaus zu machen. Alle helfen bei den Arbeiten mit, auch die Kinder, die beim Anlegen des Weinbergs und des Gemüsegartens helfen, um den sich Leonilde Lurati lange Zeit kümmern wird. Alfredo wird Gemeindebeamter in Canobbio, und auch sie arbeitet für die Gemeinde: Sie reinigt die Räumlichkeiten, begleitet die Kinder zum Schulzahnarzt und engagiert sich im Dorfleben. Sehr schmerzhaft ist für sie der Tod ihres Mannes im Jahr 1997 nach 54 Jahren Ehe sowie der Verlust ihrer jüngsten Tochter, die im Alter von 63 Jahren verstirbt.
Leonilde Lurati engagiert sich sehr im Gemeindeleben und nimmt an 18 Pilgerfahrten nach Lourdes teil, zunächst als Gläubige, später mit einer Gruppe von Kranken. Sie kümmerte sich auch um die kleine Kapelle Unserer Lieben Frau von Lourdes und um die Dekoration der Straßen des Dorfes für das Fest der Unbefleckten Empfängnis, die sie mit selbstgemachten Blumen schmückte. Diese Leidenschaft begleitet sie bis zum Jahr 2020, dann schmerzen ihre Hände zu sehr. Aus Papier, Stoff, Plastik oder Draht fertigt sie Blumen für Hochzeiten, Kommunionen und Dorffeste an: „Sie sah eine Blume und konnte sie nachbilden“, erzählt ihre Tochter.
Ihr Haus im Herzen des renovierten Dorfes ist voller Blumen und Fotos: Erinnerungen an Feste, Reisen, gemeinsame Momente. Mit 101 Jahren kümmern sich ihre Kinder abwechselnd eine Woche lang um sie. Das Haus wurde an ihre Bedürfnisse angepasst, aber für Leonilde Lurati ist es aufgrund der Treppen fast unmöglich, das Haus zu verlassen: Dies und ihr schweres Hörproblem halten sie von ihrem geliebten Dorf fern und den wichtigen sozialen Beziehungen, die sie dort unterhielt. Mit über hundert Jahren und trotz der Schwierigkeiten aufgrund ihres Alters sowie Schmerzen in Händen und Knien lebt Leonilde Lurati selbstständig in ihrem Haus und bewahrt sich ihre Klarheit und Weisheit: «Für mich habe ich alles. Ich kann nicht mehr tun, als ich tue; daher macht mich alles, was ich noch tun kann, glücklich. Ich bin zufrieden mit meinem Leben.»