Lors de leur travaux pratiques, les étudiants du Master de Biogéosciences de 2016 ont creusé cinq fosses pédologiques dans la forêt de Dorigny (entre le Géopolis et la Banane). Ces fosses ont été conservées et sécurisées de manière à offrir, à toute personne désireuse d’en apprendre plus en science du sol, un site d’observation directement sur le terrain. A cette liste s’est ajoutée deux nouvelles fosses en printemps 2023, situées en dehors de la forêt de Dorigny, suite à la classification de cette dernière comme réserve naturelle et à l’interdiction partielle d’y entrer.
L’accessibilité et la diversité des sols de la forêt de Dorigny et de ses environs rendent le lieu idéal pour un tel projet.
D’un point de vue géologique et lithologique, la forêt de Dorigny correspond à une ancienne moraine déposée par le glacier du Rhône lors de son retrait à la fin de la dernière période glaciaire du Würm, il y a environ 15’000 ans.
Des dépôts éoliens, appelés loess, sont également présents sur cette colline. Les loess, roches sédimentaires détritiques, sont une sorte de farine minérale meuble de petite taille (limons) qui est issue de l’érosion éolienne. Ces limons peuvent être transportés sur de longues distances.
La colline est contournée par la rivière La Sorge, qui devient La Chambronne à la confluence avec La Mèbre. L’écoulement de cette rivière a modelé le paysage du bas de la colline à travers les siècles. Le paysage a également été fortement influencé par l’homme, que ce soit par les modifications anthropiques du cours de la rivière ou par la construction du campus. Lors de cette dernière, de nombreux creusages, transports de terre et remblais ont été effectués, modifiant profondément les sols à certains endroits.
La végétation arborescente de la forêt de Dorigny présente une dominance de hêtre (Fagus sylvatica) et de frêne (Fraxinus excelsior). On y trouve aussi différentes espèces d’érables, tilleuls et cerisiers sauvages. On retrouve les mêmes espèces pour la strate arbustive et herbacée avec, en sus, des ronces, du lierre mais aussi de la prêle et des laîches en zone de bas de colline proche de la rivière (zone humide).
Présentation des sols
Chacun des sept sols est présenté sur une page individuelle. Le nom complet est indiqué en sous-titre (selon le Référentiel Pédologique), suivi d’une explication accessible à tous du fonctionnement et des particularités du sol en question, agrémenté d’une photo du profil (Merci à Jean-Michel Gobat pour la mise à disposition des photos de profil).
Cette première partie explicative est suivie d’une vidéo de présentation du site et du sol faite in situ par cinq enseignants spécialisés en pédologie.
Puis, les résultats d’observation de terrain classiques effectués en biogéosciences sont accessibles sous forme de liens. Ceux-ci comportent une fiche pédologique qui décrit le profil de sol, une fiche sur la forme d’humus, c’est-à-dire la couche de litière plus ou moins décomposée qui repose à la surface du sol, ainsi qu’un relevé de végétation basé sur un carré permanent (10 x 10 m) établi à proximité de chaque site.
Finalement, un quiz d’environ quatre à six questions par sol est proposé, les questions augmentant en difficulté. Les réponses sont présentées en-dessous du quiz et sont développées afin d’apporter des explications et informations supplémentaires d’une manière plus technique et spécifique pour ceux intéressés à approfondir leurs connaissances en processus pédologique.
Ci-dessous, un exemple de fiche pédologique expliquée :
Une fiche pédologique est une sorte de carte d’identité du sol, basée sur les observations faites directement sur le terrain, elle ne contient pas de résultat d’analyses laboratoires. Celles-ci étant faites par la suite et regroupées dans des fichiers de données séparés (voir la page Le coin du pédologue pour en savoir plus sur les analyses de laboratoire).
Les paramètres du milieu contiennent le nom complet, la localisation, l’altitude, les coordonnées GPS (WGS84), la topographie, la végétation, le climat, la situation et la date des observations. La partie centrale est le cœur de la fiche pédologique, le schéma d’observation est présenté en rapport à la photo du profil. On retrouve également une échelle de la profondeur, les différentes limites ainsi que la couleur des horizons. Une légende pour les codes du schéma est présentée en-dessous. La partie finale décrit les horizons individuellement et indique leurs particularités basées sur les observations faite directement sur le terrain. Pour chaque horizon on retrouve :
L’épaisseur en cm,
La couleur (basée sur le code Munsell),
Le pH Hellige qui est un indicateur colorimétrique de terrain
Le degré de réaction à l’HCl (acide chlorhydrique) qui indique par effervescence la présence ou absence de carbonates,
La texture qui se réfère à la taille des particules minérales (argiles, limons, sables), identifiable au toucher,
La structure qui se réfère elle à l’arrangement des particules et des agrégats entre eux, observable à l’œil nu,
La quantité de racines et taille(s) de celles-ci,
La proportion en pourcent de squelette (cailloux, pierres, bloc se démarquant de la terre fine) avec sa nature et sa forme,
Toutes autres informations observées, par exemple la présence des taches d’oxydoréduction.
Certaines de ces observations seront validées par des analyses laboratoires, comme le pH et la texture (granulométrie) (voir Fiche de données).
Liens vers la carte de localisation ainsi que chacun des sols :
Carte de localisation des sites
Site 1 – FLUVIOSOL TYPIQUE multifluvique rédoxique
Site 2 – BRUNISOL DYSTRIQUE oligosaturé superposé à un paléofersialsol
Site 3 – CALCISOL anthropisé rédoxique
Site 4 – BRUNISOL DYSTRIQUE mésosaturé bathyluvique
Site 5 – ANTHROPOSOL ARTIFICIEL compacté rédoxique superposé à un fluviosol