Le Livre matérialisé. L’imaginaire littéraire de l’objet-livre de 1880 à 1890

Des feuilles de papier plus ou moins grandes, une couverture en carton ou en cuir, de la colle ou du fil pour maintenir le tout. Un livre. Cet objet, introduit dans notre quotidien par les loisirs ou parfois par l’enseignement, semble au XXIe siècle d’une grande trivialité. Mais derrière cette apparente banalité qu’est-ce qu’un livre? Quel est l’histoire culturelle de cet objet, de ce support textuel, de cette marchandise?

Révolution industrielle, entrée dans la civilisation du journal, émergence d’une culture de masse, le XIXe siècle est un moment central pour la conception culturelle de l’objet-livre. Devenu un bien de consommation, le livre catalyse la réflexion des écrivains déplorant la perte de statut symbolique autant qu’ils louent sa nouvelle capacité de pénétration médiatique. Dès lors, les auteurs pensent leur objet dans sa matérialité, s’interrogeant sur son histoire, son actualité et son devenir.

Signé Loïc Dalle (Centre des Sciences historiques de la culture) et inspiré de son mémoire réalisé en 2024 en Section de français, cet essai nous plonge au cœur de la représentation et de l’imaginaire de l’objet-livre au gré des textes du XIXe siècle. De Hugo à Huysmans, en passant par Gautier, Flaubert ou encore des rapports d’Exposition universelle, le texte demande: comment se matérialise le livre?

Loïc Dalle, Le Livre matérialisé. L’imaginaire littéraire de l’objet-livre de 1880 à 1890, Lausanne, Archipel Essais, 2025.