Les naturalistes dans les Alpes et la globalisation des savoirs.
Le médecin et naturaliste suisse Johann Jakob Scheuchzer (1672-1733) a été le premier à explorer les Alpes à l’aide d’instruments scientifiques, tels que le baromètre, le thermomètre et l’hygromètre. Plus qu’un simple amoureux de la montagne, il a consacré son temps et ses efforts à l’observation et à la mesure, et a publié de nombreux ouvrages. Dans cette publication, Simona Boscani Leoni (Section d’histoire, Centre interdisciplinaire de recherche sur la montagne) analyse le travail du chercheur et démontre comment il reflète une époque où la science devient mondiale, alimentée par la curiosité et l’exploration à la suite de la découverte de l’Amérique par les Européens.
Les recherches de Jakob Scheuchzer adoptent les nouvelles méthodes des académies modernes: voyages, correspondance, enquêtes et écriture en langue vernaculaire. En comparant les plantes, les animaux et les minéraux alpins avec des spécimens exotiques, il a révélé leurs vertus et leurs bienfaits médicinaux et thérapeutiques.
À travers son regard, les Alpes sont ainsi devenues plus qu’un paysage accidenté: elles se sont transformées en un lieu de découvertes scientifiques, façonné par les échanges mondiaux et les premières ambitions nationales. L’histoire de notre compréhension des montagnes est aussi celle de l’expansion et de l’évolution de la science elle-même.
L’intégralité du volume est disponible sur le site de l’éditeur.
Simona Boscani Leoni, Interconnected Worlds. Johann Jakob Scheuchzer and the Scientific Discovery of the Alps (1500-1730), Rome, Viella, 2025.
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