Carlos Dora a été un pionnier dans le domaine de la recherche et des politiques multidisciplinaires à l’échelle mondiale sur les impacts mutuels de l’environnement et de la santé. Tout au long de sa carrière à l’OMS notamment, il a réuni scientifiques, décideurs, membres de la société civile et philanthropes pour établir des évaluations concrètes, modifier les visions et mettre en œuvre des politiques à toutes les échelles.
Carlos Dora a joué un rôle déterminant dans l’approche « Une seule santé » (visant à combiner planète saine, personnes en bonne santé et équité en matière de santé) tant dans la recherche scientifique que dans l’élaboration des politiques publiques, grâce à sa longue carrière dans des organisations internationales de santé. À l’Organisation mondiale de la santé (OMS), de 1994 à 2017, il a dirigé la refonte du Programme mondial sur la santé et l’environnement, en intégrant les nouvelles données sur les effets de la pollution atmosphérique sur les maladies non transmissibles (MNT) et sur les effets de l’environnement sur la santé.
Il a contribué à la Résolution de l’Assemblée mondiale de la santé de 2015 et au Plan d’action de 2016, qui appelaient à une réponse multisectorielle pour prévenir les maladies liées à la pollution atmosphérique : cela a initié la première Conférence mondiale sur la pollution de l’air et la santé. Il a dirigé le groupe de travail sur la santé au sein de la Coalition pour le climat et l’air pur (CCAP), où il a mis au point la campagne de communication « Respire la vie » sensibilisant le public aux liens entre santé, qualité de l’air et climat. Depuis 2012, il a élargi sa vision des impacts mutuels de la santé et de l’environnement au-delà de la seule pollution atmosphérique et des transports, pour inclure des systèmes plus vastes.