Avec la généralisation des outils numériques dans l’enseignement supérieur, le choix d’un ordinateur portable fiable est devenu un élément important de la réussite académique. Apple a récemment élargi son catalogue avec le MacBook Neo, un modèle pensé pour offrir l’expérience macOS à un prix plus accessible, tout en répondant aux besoins essentiels des étudiantes et étudiants, mais qu’en est-il réellement ? Le Centre informatique l’a testé pendant quelques semaines et voici notre retour.
Caractéristiques principales – forces et faiblesses
Le MacBook Neo reprend les fondamentaux de la gamme Apple tout en faisant certains compromis afin de rester financièrement accessible.
Parmi ses caractéristiques notables
Les performances : un cœur d’iPhone et peu de mémoire vive
Le processeur du MacBook Neo répondant au doux nom d’A18 Pro est en fait tout simplement le même que celui de l’iPhone 16 Pro. Au niveau de la mémoire vive (RAM), il ne dispose que de 8Go alors que le standard aujourd’hui est plutôt 16Go. Ce qu’il faut retenir ici, c’est que cet ordinateur n’est pas un foudre de guerre. D’après nos tests, il convient en revanche parfaitement pour une utilisation des outils bureautiques, de la prise de note et de la navigation. À l’usage nous n’avons constaté aucun ralentissement, même avec plusieurs tâches effectuées en parallèle. En revanche si vous êtes dans une filière plus technique et utilisez des outils qui demandent une grosse puissance de traitement, vous serez rapidement limités, notamment à cause des maigres 8Go de RAM.
Autonomie : au top
Rien à redire de ce côté, Apple annonce jusqu’à 16h d’autonomie si on ne fait que du streaming vidéo et 11h pour de la navigation web. Lors de nos tests, après une journée de travail standard (8h) à faire principalement du web et de la bureautique, il nous restait encore 25% de batterie. Une durée tout à fait respectable pour tenir une journée de cours. Avec une recharge chaque nuit, la batterie ne devrait pas s’user rapidement et tenir les 1000 cycles de charge, donc pas de soucis pour un faire en tout cas tout un bachelor avant de la changer.
Connectivité : bien en dessous des standards actuels
C’est là que le bât blesse un peu, avec seulement deux ports USB-C et uniquement la possibilité de brancher un écran externe. Cela peut également poser des problèmes si l’on souhaite utiliser certains adaptateurs ou docking station. De plus, les deux ports ne sont pas identiques, il y en a un rapide et un lent, l’on peut cependant noter que le Mac notifie l’utilisateur si un adaptateur ou un dispositif de stockage est branché sur le port lent car rien ne les identifie visuellement.
Réparabilité : le retour d’un MacBook réparable !
Le site de référence de la réparation d’ordinateur, ifixit, indique que c’est le MacBook le plus réparable depuis 14 ans. Dans les faits, la plupart des pièces peuvent être changées et commandées facilement. Il faut cependant noter que le SSD (la pièce qui permet de stocker les données) et la RAM ne peuvent pas être remplacés ou améliorés car ils sont soudés à la carte mère (la pièce qui connecte tous les composants d’un ordinateur).
Design: enfin des couleurs !
Le MacBook Neo est plutôt bien conçu, le châssis en métal donne une belle impression de solidité. L’écran et brillant et lumineux. Les différents coloris disponibles sont un changement bienvenu dans l’univers très gris des laptops. Quelques petits bémols cependant, pas de rétroéclairage du clavier, le trackpad peut sembler un peu moins “premium” que celui des MacBook Air ou Pro.
Par rapport à la concurrence ?
Avec ce laptop, Apple entre sur le marché des laptops milieu de gamme. La concurrence est frontale avec les Chromebook notamment, des laptops créés pour fonctionner uniquement sur le web avec très peu de stockage local et massivement utilisé par les étudiants (surtout aux États-Unis). Difficile cependant de les comparer directement, les Chromebook étant beaucoup moins cher et beaucoup plus limités.
Si l’on s’intéresse plutôt aux PCs de prix similaire, il est difficile de réaliser une comparaison exhaustive tant il existe de modèles différents. Cependant, pour en avoir manipulé un grand nombre au guichet du help desk notamment, nous pouvons tirer un constat général : le MacBook Neo est mieux conçu, l’écran est plus beau, la fluidité dans les tâches quotidienne plus agréable. Mais si vous avez besoin de plus de RAM et d’une meilleure connectique, les PC restent au-dessus.
Conclusion
Pour les études
Le MacBook Neo s’impose comme un ordinateur portable cohérent et accessible pour les étudiantes et les étudiants, offrant l’essentiel de l’expérience Mac à un prix abordable. Il convient parfaitement pour un usage bureautique, la navigation et la prise de note et tient le coup toute une journée de cours facilement. C’est aussi une très bonne machine pour le quotidien, l’écran est beau et le châssis en aluminium résistant. En revanche, si vous êtes dans une filière technique qui demande beaucoup de puissance de calcul, les performances ne seront probablement pas suffisantes.
Et pour un usage professionnel à l’Unil ?
Bien qu’efficace pour un usage estudiantin, le MacBook Neo n’est pas conçu comme un poste de travail professionnel à long terme. Nous n’avons pas assez de recul sur l’utilisation du processeur A18Pro pour savoir s’il peut tenir la longueur pour un usage intensif. La connectique très pauvre ne permet pas le multi-écrans (limite à un seul écran externe donc). De plus si vous utilisez une docking station, il y a de fortes chances qu’elle soit connectée en utilisant la technologie thunderbolt, non compatible avec ces ports. Finalement, la puissance limitée, en particulier le manque de RAM, n’est pas idéale pour des charges de travail importantes. Pour ces raisons, la centrale d’achat du Ci n’a pas ajouté ce MacBook à son catalogue.
Images: Unil et Apple