Selon son contemporain Paul West, l’écrivain Walter Abish a remporté plus de prix dans sa vie qu’il n’a écrit de livres. Né à Vienne en 1931, émigré en Israël via Shanghaï en 1940, et établi à New York depuis 1957, celui-ci s’est en effet imposé au cours des trente dernières années comme une figure influente et charismatique de la littérature américaine contemporaine. Son travail, traduit dans plus de dix langues, a été particulièrement bien reçu dans les pays germanophones, en raison non seulement de son roman Allemand, dites-vous ? (1980), mais aussi grâce aux multiples affinités de l’expulsé autrichien avec la langue et la littérature allemandes.
La présente publication éditée par Robert Leucht (Section d’allemand) est le premier Materialienband dédié à Walter Abish. Du roman Alphabetical Africa (1974) à l’autobiographie Double Vision (2004) en passant par l’anthologie 99, The New Meaning (1990), il ambitionne de rendre justice à la complexité de son œuvre en faisant appel à diverses voix et en adoptant différentes perspectives complémentaires. En plus de critiques et d’analyses de titres individuels, il contient une présentation biographique de la vie d’Abish ainsi qu’une bibliographie complète.
Robert Leucht (Hg.), 99 Arten das Ich und die Welt zu erfinden. Walter Abish: Materialien und Analysen, Bonn, Weidle, 2008.
