Les travaux de Federico Pierotti s’inscrivent à l’intersection de l’histoire des techniques cinématographiques, de la culture visuelle et de l’archéologie des médias. Sa réflexion sur les dispositifs s’articule à une interrogation plus large sur les conditions et les seuils de visibilité, ainsi que sur les modes d’organisation du sensible au cinéma et dans les médias visuels.
Un premier axe de recherche est consacré à la couleur. À travers une étude historique développée dans l’ouvrage La Couleur : une passion cinématographique, il élabore l’idée d’une épistémè moderne de la couleur, entendue comme un ensemble de savoirs, de techniques, de pratiques et de discours mis en place entre le XIXᵉ et le XXᵉ siècle afin d’organiser la perception chromatique. La couleur y est envisagée comme une technique spectatorielle et un instrument de gouvernement du sensible, engageant des formes biopolitiques de régulation des affects, des corps et des comportements, comme en témoigne notamment le film Le Désert rouge.
Un second axe de recherche porte sur les dispositifs de vision situés au-delà du visible, en particulier dans les spectres infrarouge et ultraviolet. À partir d’une histoire longue des techniques photochimiques, électroniques et computationnelles, cet axe analyse les images dites « hors spectre » comme le produit de chaînes opératoires complexes associant radiations, supports sensibles, appareillages optiques, protocoles d’enregistrement et régimes de vision (photographique, nocturne, thermique). Ces opérations sont abordées comme des micro-dispositifs de conversion énergétique, au sein desquels le continuum électromagnétique est fragmenté selon des finalités scientifiques, militaires, industrielles ou esthétiques.
Enfin, Pierotti s’est également intéressé à la dimension gouvernementale et biopolitique du cinéma industriel italien, notamment à travers l’étude de productions audiovisuelles liées à Olivetti, ainsi qu’à la représentation de dispositifs optiques et visuels dans le cinéma portugais, envisagée comme une archéologie du regard.
Couleur
Federico Pierotti, La Couleur : une passion cinématographique. Paris, Éditions Classiques Garnier, 2020.
Federico Pierotti, Un’archeologia del colore nel cinema italiano. Dal Technicolor ad Antonioni, Pise, Éditions ETS, 2016.
Federico Pierotti et Alessandra Ronetti, « Verso i Color Studies », in Cultura visuale in Italia. Immagini, sguardi, dispositivi (sous dir. Michele Cometa, Roberta Coglitore, Valeria Cammarata), Milan, Meltemi, 2022, p. 363-388.
Federico Pierotti, « Biopolitics of Colour in Mid-century Italian Visual Culture : Red Desert and the ‘new techniques of life’ », in Cinema and Mid-Century Colour Culture (sous dir. Elena Gipponi et Joshua Yumibe), revue Cinéma&Cie. International Film Studies Journal, n° 32, 2019, p. 53-67.
Federico Pierotti,« Chromatic Objects. Colour Advertising and French Avant-garde Films of the 1920s », in The Colour Fantastic. Chromatic Worlds of Silent Cinema (sous dir. Giovanna Fossati Victoria Jackson, Bregt Lameris, Elif Rongen-Kaynakçi, Sarah Street, Joshua Yumibe), Amsterdam, Amsterdam University Press, 2018, p. 195-217.
Federico Pierotti, « Coloring the figures. Women’s labor in the early Italian film industry », in Researching Women in Silent Cinema: New Findings and Perspectives (sous dir. Monica Dall’Asta, Victoria Duckett and Lucia Tralli), Bologne, Éditions de l’Université de Bologne, 2013, p. 106-119.
Au-delà du spectre (infrarouge et ultraviolet)
Federico Pierotti, « Voir au-delà du spectre: les infra-mondes de la sensibilité photochimique », revue Études de lettres, no 327, 2025, URL : http://journals.openedition.org/edl/9802 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15dg6
Federico Pierotti, «‘Des ondes pour nous imperceptibles’. Aux limites du visible : énergie, cinéma et culture visuelle autour de 1910 », in Revoir le cinéma muet en France (1908-1919) (sous dir. Carole Aurouet, Béatrice de Pastre et Laurent Véray), Paris, Sonneur, 2023, p. 195-217.
Federico Pierotti et Alessandra Ronetti, « Beyond Human Vision. Towards an Archaeology of Infrared Images » in Resolution (sous dir. Francesco Casetti et Antonio Somaini), revue Necsus. European Journal of Media Studies, printemps 2018, p. 185-215.
Cinéma industriel
Federico Pierotti, « Olivetti visual culture 1968-1971 : sponsored films, environmental media », in Italian Experimental Cinema Book (sous. dir. Rossella Catanese et Jennifer Malvezzi), Londres, Palgrave Macmillan, 2025, p. 63-78.
Federico Pierotti, « Cinema e psicotecnica. Biopolitiche del corpo nel cinema industriale del dopoguerra », in Media-Impresa. Discorsi e pratiche cinematografiche e mediali nella cultura industriale (sous dir. Diego Cavallotti, Simone Dotto, Jennifer Malvezzi et Luca Peretti), revue Cinema e Storia, n° 1, 2022, p. 45-61.
Federico Pierotti, « Il Jukebox dell’immagine di Ettore Sottsass », in Ceci n’est pas un livre. Parole e immagini per Sandra Lischi (sous dir. Lucia Cardone, Andreina Di Brino, Elena Marcheschi, Giulia Simi et Chiara Tognolotti), Pise, ETS, 2021, p. 148-149.
Federico Pierotti, « Progettare il futuro. Il tecno-film Olivetti: politica, tecnologia e media», in Immagini industriose. Film e fotografia industriali nella cultura visuale italiana : interfaccia, evento, archivio (1945-1963) (sous. dir. Federico Pierotti et Francesco Pitassio), revue Immagine. Note di storia del cinema, nouvelle série, n° 19, 2019, p. 129-152.
Divers
Federico Pierotti, «Cultura visuale », in Fare storia del cinema. Metodi, oggetti, temi (sous. dir. Fabio Andreazza), Rome, Carocci, 2022, p. 73-83.
Federico Pierotti, Diorama lusitano. Il cinema portoghese come archeologia dello sguardo, Milan-Udine, Éditions Mimesis, 2018.
Federico Pierotti, « L’occhio del panopticon. Filmare la pittura in Jaime di António Reis », in Filmare le arti. Cinema, paesaggio e media digitali (sous dir. Cristina Jandelli), Pise, Éditions ETS, 2017, pp. 129-141.
Federico Pierotti, « Film didattico e pedagogia del cinema in Italia nel secondo dopoguerra », in Children in Italian Cinema (sous dir. Patrizia Bettella), revue Quaderni d’Italianistica, n° 2, 2013, p. 65-84.