The Role of Five-Factor Personality Traits in Later Life: Associations With Health, Social Contacts, and Leisure Activities Among Older Adults and Centenarians
Garnelle Ziade a effectué son Master en psychologie clinique et de la santé à l’Université de Fribourg, avec un travail de Master portant sur les traits de personnalité. En 2021, elle a débuté son doctorat en tant que doctorante FNS au sein du projet SWISS100, consacré à l’étude des centenaires en Suisse. Après trois ans, elle a poursuivi son doctorat tout en occupant également un poste d’assistante diplômée à l’Université de Lausanne durant les deux dernières années. Sa thèse, dirigée par la Prof. Daniela Jopp et co-dirigée par le Prof. Dario Spini durant les deux dernières années, a été soutenue le 17 avril 2026.
Le vieillissement démographique s’accompagne d’un nombre croissant de personnes atteignant des âges très avancés, voire une longévité exceptionnelle au-delà de 100 ans. Mieux comprendre les facteurs qui favorisent la santé et le bien-être tout au long du vieillissement constitue donc un enjeu scientifique et sociétal majeur. Parmi ces facteurs, les traits de personnalité – Ouverture, Conscienciosité, Extraversion, Agréabilité et Névrosisme – pourraient jouer un rôle important dans la manière dont nous vieillissons.
Cette thèse de doctorat s’intéresse au rôle des traits de personnalité dans le vieillissement, et plus particulièrement à leurs liens avec différentes dimensions de la santé – physique, fonctionnelle et mentale –, chez les personnes âgées jusqu’à la longévité exceptionnelle. Elle s’appuie principalement sur deux études complémentaires : SHARE (Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe), qui comprend des adultes européens âgés de 50 ans et plus, et SWISS100, consacrée aux centenaires vivant en Suisse. Elle cherche ainsi à mieux comprendre l’importance de la personnalité à des âges avancés, y compris chez les centenaires.
À travers une revue de la littérature et plusieurs analyses empiriques, les résultats montrent que les traits et profils de personnalité restent associés à la santé et au fonctionnement, même aux âges les plus avancés. La thèse met également en lumière certains mécanismes susceptibles d’expliquer ces relations chez les centenaires : les contacts sociaux et la participation à des activités de loisirs peuvent notamment jouer un rôle dans les liens entre personnalité et fonctionnement.
Dans son ensemble, ce travail montre que la personnalité reste pertinente pour comprendre les différences individuelles dans la manière de vieillir, y compris chez les personnes ayant atteint une longévité exceptionnelle.