Se sentir écouté, capable d’agir, compétent et reconnu : ces expériences comptent dans le développement et le bien-être des enfants. Mais elles ne dépendent pas d’eux seuls. Le projet de recherche Seel4Schools étudie comment l’école et les autres environnements de vie peuvent mieux soutenir leurs besoins psychologiques, leurs droits et leurs compétences psychosociales.
Comment créer des environnements éducatifs dans lesquels les enfants puissent se développer, apprendre et trouver leur place ? C’est la question au cœur de Seel4Schools, un projet Sinergia de quatre ans financé par le Fonds national suisse, consacré à l’étude des besoins psychologiques et des droits de l’enfant. Coordonné par Zoe Moody à l’Université de Lausanne, il est mené en collaboration avec Frédéric Darbellay (Université de Genève), Rebecca Shankland (Université Lumière Lyon 2) et Isabelle Vonèche-Cardia (EPFL).
Le développement d’un enfant dépasse ses caractéristiques individuelles. Il se construit dans ses interactions avec ses pairs, sa famille et l’école, elle-même envisagée comme une composante d’un écosystème plus large. Dans une perspective interdisciplinaire, Seel4Schools met en dialogue trois dimensions cruciales d’un développement positif : les besoins psychologiques fondamentaux – autonomie, compétence et appartenance –, les droits de l’enfant et les compétences psychosociales, telles que la régulation des émotions, l’empathie ou la coopération. Le projet accorde une place centrale aux expériences des élèves de 9 à 12 ans, tout en intégrant celles de leurs parents, enseignant·es et directions. Après une première phase de questionnaires et d’entretiens visant à identifier les besoins des participant·es, ces acteurs ont contribué à la co-création d’interventions pour soutenir le développement des compétences psychosociales et l’éducation aux droits de l’enfant. Celles-ci seront prochainement mises en œuvre dans des établissements scolaires en Suisse romande et en France afin d’en évaluer les effets.
Seel4Schools repose sur une conception dynamique du développement : les enfants sont influencés par leurs environnements et contribuent aussi à les transformer. Ils sont par ailleurs reconnus comme tels jusqu’au cœur du processus de recherche, non pas comme simples répondants, mais également comme co-créateurs. À terme, le projet entend produire des connaissances et des ressources utiles aux communautés éducatives, en contribuant à faire de l’école un environnement où les droits de l’enfant et les compétences psychosociales ne sont pas seulement déclarés, mais se vivent au quotidien, à travers la possibilité de s’exprimer, d’être entendu, de participer pleinement et de se sentir reconnu.
Le site du projet https://seel4schools.org/
Professeure Zoe Moody, requérante principale, Dre Sonia Vermeulen Steyaert et Elsa Goffart, collaboratrices du projet (Institut de psychologie)