Fouilles de Cressier 2016
Douze étudiantes et étudiants en archéologie des universités de Lausanne et Neuchâtel ont participé, durant un mois, aux fouilles menées dans l’ancienne église de Cressier (NE). Depuis 2013, le site accueille chaque été une fouille-école, le fruit d’une collaboration entre l’Institut d’archéologie et des sciences de l’Antiquité de l’UNIL (IASA), l’Institut d’archéologie de l’Université de Neuchâtel et l’Office du patrimoine et de l’archéologie du canton de Neuchâtel. Le chantier offre la possibilité aux étudiants de se former en archéologie du bâti.
Les fouilles ont non seulement permis de documenter l’église actuelle, dont la structure date de l’an 1000, mais aussi de retrouver, en sous-sol, des traces d’édifices plus anciens. Plusieurs éléments confirment la présence d’un sanctuaire romain à vocation funéraire à proximité, mais dont l’emplacement exact reste à découvrir.
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- Romaine (à gauche) et Cindy, étudiantes en Master d’archéologie à l’UNIL, mesurent le niveau de squelettes découverts dans l’ancienne église de Cressier (NE) et datant du Moyen Age. (Fabrice Ducrest © UNIL)
- L’édifice, dédié à saint Martin de Tours, a servi de paroisse pendant plus de mille ans. (Fabrice Ducrest © UNIL)
- Douze étudiants des universités de Neuchâtel et Lausanne ont participé à la fouille-école. (Fabrice Ducrest © UNIL)
- La fouille du chœur est particulièrement complexe. (Fabrice Ducrest © UNIL)
- Près de cent tombes, datant du VIIe au XIXe, ont été découvertes au cours de quatre campagnes de fouilles de l’église. (Fabrice Ducrest © UNIL)
- Les matériaux (os, éléments en terre cuite, en verre, en marbre, etc.) sont triés et étiquetés. Certains seront lavés et séchés sur place avant d’être remis au Laténium, le musée d’archéologie de Neuchâtel. (Fabrice Ducrest © UNIL)
- Le chœur actuel date de 1424, d’après l’analyse dendrochronologique de sa charpente. (Fabrice Ducrest © UNIL)
- Les fouilles de 2016 ont permis de découvrir, à l’extérieur du chœur gothique, les fondations d’une abside romane. (Fabrice Ducrest © UNIL)
- Luge napoléonienne, pierres tombales, calèche… Depuis sa désaffectation en 1872, l’église sert de remise. (Fabrice Ducrest © UNIL)
- Une nouvelle couche archéologique a été mise à nu contre le mur sud de la nef. (Fabrice Ducrest © UNIL)
- La chapelle Vallier a été ajoutée à l’édifice durant l’époque gothique (vers 1500). (Fabrice Ducrest © UNIL)
- Les ossements trouvés en vrac dans les couches archéologiques sont lavés et séchés sur place avant d’être reconditionnés. (Fabrice Ducrest © UNIL)