Garth Williams (American, 1912-1996), “A Trip to the Store”, in Little House in the Big Woods (Laura Ingalls Wilder), 1953
Une gestion morale de l’argent du ménage
Le mercantile, lieu d’émerveillement et d’effervescence pour la petite fille qu’est Laura Ingalls Wilder face aux tissus, aux vivres, et aux autres trésors que recèle ce lieu du quotidien pour les pionniers. Nombre d’études ont été réalisées sur l’œuvre d’Ingalls, mais aucune ne s’est encore intéressée à la gestion morale de l’argent en son sein. La Petite maison dans la prairie contient en effet l’empreinte marquée d’une éducation vertueuse de l’enfance, enseignement qui se traduit à la fois par une instruction aux valeurs morales nécessaires à tout individu pour différencier le bien du mal et par leur insertion dans les pratiques ordinaires du foyer, à travers tout processus conduisant à une prise de décision. Tous ces éléments sont régulièrement accompagnés par une initiation à la valeur de l’argent, la capacité à faire des économies au sein du foyer et comme nous le montre cette gravure, une introduction au monde de la consommation. Les écrits originaux de Laura Ingalls Wilder, de son enfance dans la prairie à sa vie de jeune mariée dans une ferme du Dakota du Sud, renferment donc une valorisation de l’apprentissage du choix moral au quotidien, notamment à travers les dépenses du foyer.