1856, un magicien français en Algérie

En 1856, la magie quitte la scène pour entrer dans l’arène politique. À Alger, le magicien Robert-Houdin est envoyé par les autorités françaises pour impressionner et dominer. Cette conférence dévoile comment l’illusion a été mobilisée au service du projet colonial français et interroge la place du spectacle, du pouvoir et de la croyance dans l’histoire.

En septembre 1856, le célèbre magicien Jean-Eugène Robert-Houdin est invité à Alger à l’initiative des Bureaux arabes du colonel de Neveu. Le but de celui-ci? Alors que l’Armée française est engagée dans la conquête de la Kabylie et que la révolte gronde dans les montagnes autour d’Alger, Neveu espère que Robert-Houdin pourra faire la démonstration de la supériorité de la magie française sur celle des marabouts.

• Comment a-t-on pu imaginer que le nouvel art de la magie servirait le projet colonial français?
• Que nous apprend cette affaire sur la place de l’illusion dans l’histoire?

Venez à la rencontre de Sylvain Venyare, professeur d’histoire contemporaine à l’Université Grenoble-Alpes, pour un voyage fascinant dans l’histoire de la colonisation de l’Algérie par la France au XIXe siècle. Modération par Anaïs Kien, journaliste à la RTS.

Cette conférence d’ouverture du Festival Histoire & Cité, placé cette année sous le thème «Comme par magie», sera précédée d’une partie officielle et suivie d’un apéritif.

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