{"id":15597,"date":"2026-09-16T13:35:30","date_gmt":"2026-09-16T11:35:30","guid":{"rendered":"https:\/\/wp.unil.ch\/uniscope\/?p=15597"},"modified":"2026-09-16T13:59:49","modified_gmt":"2026-09-16T11:59:49","slug":"echec-n-m-mot-tabou-dans-le-monde-academique","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/uniscope\/echec-n-m-mot-tabou-dans-le-monde-academique\/","title":{"rendered":"\u00c9chec\u00a0: (n. m.) mot tabou dans le monde acad\u00e9mique"},"content":{"rendered":"\n

Dans un milieu fa\u00e7onn\u00e9 par l\u2019excellence, la comp\u00e9tition et la course au poste, l\u2019\u00e9chec est une r\u00e9alit\u00e9 parfois difficile \u00e0 c\u00f4toyer. M\u00e9lanie Bosson et Verity Elston, codirectrices du Graduate Campus de l\u2019Unil, analysent le tabou qui l\u2019entoure.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Au sein de la communaut\u00e9 scientifique, on reconna\u00eet la valeur au nombre de publications, on admire le prestige \u00e0 l\u2019ampleur des distinctions et on mesure la reconnaissance publique au nombre de conf\u00e9rences donn\u00e9es. Mais pourquoi ne parle-t-on pas, aussi, des articles refus\u00e9s, des demandes de financement rejet\u00e9es ou des candidatures qui n\u2019aboutissent jamais ?<\/p>\n\n\n\n

\u00ab L\u2019\u00e9chec fait partie de la vie, mais on en parle peu. Ce manque de discussion autour du sujet cr\u00e9e une forte pression, une obligation de r\u00e9ussir et une injonction \u00e0 persister jusqu\u2019\u00e0 ce qu\u2019une solution soit trouv\u00e9e, remarque Verity Elston, codirectrice D\u00e9veloppement professionnel et carri\u00e8res au Graduate Campus de l\u2019Unil<\/a>. Le discours sur la persistance et la r\u00e9silience est particuli\u00e8rement fort dans les milieux acad\u00e9miques. Le probl\u00e8me, c\u2019est qu\u2019il contribue \u00e0 entretenir le mythe selon lequel si tu fais \u00ab assez \u00bb, alors tu vas y arriver. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

La r\u00e9ussite se joue alors au niveau individuel<\/a>\u00a0: il faut que \u00ab\u00a0je\u00a0\u00bb r\u00e9ussisse, co\u00fbte que co\u00fbte. Oui, mais \u00e0 quel prix\u00a0? \u00c0 titre d\u2019exemple, Verity Elston \u00e9voque d\u2019ailleurs le cas d\u2019une chercheuse (d\u2019une autre institution) qui lui racontait n\u2019\u00eatre pas rentr\u00e9e chez elle pendant un mois et avoir dormi au laboratoire, parce qu\u2019une exp\u00e9rience devait absolument aboutir. \u00ab\u00a0Ces situations m\u2019interrogent, explique-t-elle. Quels sont les co\u00fbts de cette persistance et o\u00f9 place-t-on les limites\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Car, parfois, cette pression a un prix : isolement, probl\u00e8mes de sant\u00e9 physique ou mentale, troubles du sommeil, sentiment de rejet ou de frustration, comparaison aux autres, burn-out… La liste est longue ! Ces formes de souffrance ont toutes \u00e9t\u00e9 \u00e9voqu\u00e9es dans les r\u00e9cits des participant\u00b7es au premier Fiasco Fest, organis\u00e9 par l\u2019Unil en juillet dernier (voir encadr\u00e9).<\/em> \u00ab Apr\u00e8s des ann\u00e9es de gal\u00e8re, j\u2019ai enfin r\u00e9ussi \u00e0 terminer mon projet, mais le bilan, sur le plan physique et \u00e9motionnel, n\u2019est vraiment pas tr\u00e8s bon \u00bb, t\u00e9moignait notamment l\u2019une des personnes.<\/p>\n\n\n\n

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Fiasco Fest \u00e0 l\u2019Unil !<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

N\u00e9 en Autriche, ce concept<\/a>, visant \u00e0 briser le tabou autour de l\u2019\u00e9chec dans le monde acad\u00e9mique, a \u00e9t\u00e9 organis\u00e9 pour la premi\u00e8re fois \u00e0 l\u2019Unil le 16 juillet dernier par Esther Liekmeier, charg\u00e9e de projet, et Pauline Fritsch, adjointe Doctorat et formation doctorale, du Graduate Campus<\/a>. L\u2019uniscope<\/em> s\u2019est rendu sur place : d\u00e9couvrez le compte rendu de l\u2019\u00e9v\u00e9nement. <\/p>\n\n\n\n

Une deuxi\u00e8me \u00e9dition est d\u2019ores et d\u00e9j\u00e0 en pr\u00e9paration. Elle aura lieu le 22 octobre prochain<\/strong>. \u00c0 vos agendas !<\/p>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n

Dans une soci\u00e9t\u00e9 o\u00f9 la performance est survaloris\u00e9e, cette pression n\u2019est certes pas propre au monde acad\u00e9mique. \u00ab La carri\u00e8re scientifique lui donne n\u00e9anmoins une forme particuli\u00e8re \u00bb, estime Verity Elston. Notamment avec l\u2019av\u00e8nement d\u2019un mot, un tout petit mot en apparence innocent, voire quelque peu clinquant : \u00ab l\u2019excellence \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Vers une culture de l\u2019excellence<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

\u00ab Depuis une vingtaine d\u2019ann\u00e9es, on accorde au terme \u00ab excellence \u00bb une place de plus en plus importante dans le monde acad\u00e9mique, observe Verity Elston, docteure en anthropologie. C\u2019est moins le mot lui-m\u00eame qui retient mon attention que la mani\u00e8re dont on l\u2019utilise. On parle \u00e9norm\u00e9ment d\u2019excellence, mais sans forc\u00e9ment prendre le temps d\u2019interroger le sens qu\u2019on lui donne concr\u00e8tement. Lorsqu\u2019un terme devient une \u00e9vidence, on r\u00e9fl\u00e9chit alors moins aux attentes qu\u2019il suscite et aux effets qu\u2019il peut avoir, dans le cas pr\u00e9sent sur notre rapport \u00e0 la r\u00e9ussite et \u00e0 l\u2019\u00e9chec, notamment. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

\u00ab Est-ce que cela vient des instruments comp\u00e9titifs, notamment des bailleurs de fonds qui utilisent beaucoup ce terme ? s\u2019interroge M\u00e9lanie Bosson, codirectrice Doctorat et formation doctorale au Graduate Campus. Au Fonds national suisse (FNS), par exemple, on parle constamment<\/a> d\u2019\u00ab instruments d\u2019excellence \u00bb. Lorsqu\u2019il s\u2019agit d\u2019obtenir une bourse tr\u00e8s comp\u00e9titive ou de solliciter certaines fondations, l\u2019excellence de la recherche et des candidatures est en effet syst\u00e9matiquement mise en avant. \u00ab Il existe par exemple les bourses d\u2019excellence de la Conf\u00e9d\u00e9ration<\/a> destin\u00e9es \u00e0 attirer en Suisse des doctorant\u00b7es du monde entier. Il existait aussi l\u2019instrument \u00ab Eccellenza \u00bb<\/a> du FNS, destin\u00e9 aux postdoctorant\u00b7es, qui permettait d\u2019obtenir un poste de professeur\u00b7e assistant\u00b7e tout en constituant sa propre \u00e9quipe de recherche \u00bb, illustre-t-elle avant de pr\u00e9ciser : \u00ab Ce dernier a pris fin en 2021 et a \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9 par un nouvel instrument, les \u00ab SNSF Starting Grants \u00bb. C\u2019est une intuition, mais je me demande si l\u2019usage de ce terme ne contribue pas grandement \u00e0 renforcer une forme de tabou autour de l\u2019\u00e9chec. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

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Quand l\u2019\u00e9chec ouvre une autre voie<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

De nombreuses d\u00e9couvertes scientifiques sont n\u00e9es d\u2019un r\u00e9sultat inattendu ou d\u2019une exp\u00e9rience qui ne s\u2019est pas d\u00e9roul\u00e9e comme pr\u00e9vu. En 1928, Alexander Fleming a par exemple d\u00e9couvert la p\u00e9nicilline apr\u00e8s avoir constat\u00e9 qu\u2019une moisissure apparue accidentellement sur une culture de staphylocoques emp\u00eachait les bact\u00e9ries de se d\u00e9velopper autour d\u2019elle. <\/p>\n\n\n\n

Thomas Edison, Albert Einstein<\/a> ou encore Marie Curie ont eux aussi rencontr\u00e9 des difficult\u00e9s, des impasses et des revers au cours de leurs recherches, avant de devenir les figures majeures que l\u2019on conna\u00eet aujourd\u2019hui.<\/p>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n

Publish or perish<\/em><\/strong><\/h5>\n\n\n\n

Cette pression ne va-t-elle pas, au fond, \u00e0 l\u2019encontre m\u00eame du principe de la recherche scientifique ? Essayer, tester, se tromper, recommencer : la recherche est une boucle qui se r\u00e9p\u00e8te, encore et encore, inlassablement… jusqu\u2019\u00e0 ce qu\u2019un jour, peut-\u00eatre, on trouve ! Mais si l\u2019on craint constamment d\u2019\u00e9chouer, peut-on r\u00e9ellement essayer ?<\/p>\n\n\n\n

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\u00ab Ce qui compte dans le syst\u00e8me actuel, ce sont surtout les r\u00e9sultats qui d\u00e9bouchent sur une publication. \u00bb<\/p>\nVerity Elston, codirectrice au Graduate Campus de l\u2019Unil<\/cite><\/blockquote>\n\n\n\n

Ce paradoxe vient aussi en (grande ?) partie du syst\u00e8me de publication, pilier central du monde acad\u00e9mique, qui valorise avant tout les r\u00e9sultats, laissant ainsi peu de place aux \u00e9checs. \u00ab Dans tout ce qu\u2019on produit en science, il y a bien une moiti\u00e9 qui ne va jamais aboutir \u00e0 une publication, souligne M\u00e9lanie Bosson. Et c\u2019est dommage, car publier sur ce qui n\u2019a pas fonctionn\u00e9 serait hyperutile pour faire avancer la science. Pourquoi un projet n\u2019a pas fonctionn\u00e9 ? Qu\u2019est-ce qu\u2019il faudrait faire autrement ? Et surtout, comment \u00e9viter de le reproduire ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Mais aujourd\u2019hui publier est devenu une comp\u00e9tition. \u00ab C\u2019est le publish or perish,<\/em> rebondit Verity Elston. Au fond, ce qui compte dans le syst\u00e8me actuel, ce sont surtout les r\u00e9sultats qui d\u00e9bouchent sur une publication. Et comme disait M\u00e9lanie, il y a peu de publications sur la base d\u2019un \u00e9chec de nos jours. \u00bb R\u00e9sultat : les \u00e9checs disparaissent largement de ce qui est rendu visible, tandis qu\u2019une partie de la connaissance produite reste dans les laboratoires, sans publication ni reconnaissance.<\/p>\n\n\n\n

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Et si l\u2019on d\u00e9mocratisait l\u2019\u00e9chec dans la science ?<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

En juillet, l\u2019uniscope<\/em> a lanc\u00e9 un appel \u00e0 t\u00e9moignages aupr\u00e8s d’une septantaine de chercheuses et chercheurs de l\u2019Unil, et en leur proposant de relayer cet appel \u00e0 leur r\u00e9seau. On vous partage ici les r\u00e9ponses obtenues.<\/p>\n\n\n\n\n