{"id":213,"date":"2022-06-27T09:37:55","date_gmt":"2022-06-27T07:37:55","guid":{"rendered":"https:\/\/wp.unil.ch\/moral-accounting\/?p=213"},"modified":"2022-06-27T09:37:57","modified_gmt":"2022-06-27T07:37:57","slug":"art-of-virtue-benjamin-franklin","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/moral-accounting\/art-of-virtue-benjamin-franklin\/","title":{"rendered":"Art of Virtue – Benjamin Franklin"},"content":{"rendered":"\n

Un exemple c\u00e9l\u00e8bre de comptabilit\u00e9 morale provient du Art of Virtue<\/em> de Benjamin Franklin. Cet ouvrage repose sur un dispositif de suivi enregistrant les progr\u00e8s moraux en termes de ma\u00eetrise de soi. Franklin a d\u00e9crit son Art of Virtue<\/em> dans son autobiographie (Franklin 2004), en partie \u00e9crite sous la forme d’une lettre \u00e0 son fils. C\u2019est un livre qui fait toujours partie du canon des lyc\u00e9es am\u00e9ricains. Il fut publi\u00e9 \u00e0 titre posthume en 1791, d’abord dans une traduction fran\u00e7aise embrouill\u00e9e qui est devenue la source de nombreuses autres traductions.<\/p>\n\n\n\n

L’Autobiographie<\/em> raconte l’histoire d’une vie r\u00e9ussie. Franklin accorde peu d’attention \u00e0 son r\u00f4le et son implication dans la guerre d’ind\u00e9pendance am\u00e9ricaine de 1776. Il se concentre bien plus sur ses succ\u00e8s dans les affaires et \u00e0 son changement d’attitude envers la religion. Franklin y raconte comment il commence \u00e0 d\u00e9velopper un syst\u00e8me d’auto-assistance pour l’am\u00e9lioration de la morale \u00e0 la m\u00eame p\u00e9riode o\u00f9 il cesse de fr\u00e9quenter l’\u00e9glise. Il attribue ses principaux succ\u00e8s dans la vie \u00e0 ce syst\u00e8me, \u00ab l’art de la vertu \u00bb. Il souligne deux caract\u00e9ristiques de ce syst\u00e8me qu’il consid\u00e8re comme particuli\u00e8rement importantes. Premi\u00e8rement, il con\u00e7oit un syst\u00e8me de vertus suffisamment g\u00e9n\u00e9ral pour qu’une personne de toute religion puisse en reconna\u00eetre le m\u00e9rite et l’utilit\u00e9. Deuxi\u00e8mement, il souligne son utilit\u00e9 pratique pour am\u00e9liorer le caract\u00e8re, par opposition \u00e0 un appel g\u00e9n\u00e9rique \u00e0 faire le bien. Franklin est frapp\u00e9 par la fr\u00e9quence \u00e0 laquelle l’habitude ou la simple inattention peut faire reculer la vertu. Pour contrer ces tendances, il met en place un moyen mn\u00e9motechnique afin de s’entra\u00eener plus syst\u00e9matiquement aux vertus cardinales par le suivi de son dossier moral.<\/p>\n\n\n\n

S’\u00e9tant interrog\u00e9 sur la signification exacte des vertus cardinales, il d\u00e9cide d’en augmenter le nombre, tout en limitant leur signification \u00e0 une r\u00e8gle d’action sp\u00e9cifique. Il se contente de treize vertus (apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 incit\u00e9 par un ami quaker \u00e0 inclure l’humilit\u00e9, dont il admet qu’elle n’est pas son fort). Dans son autobiographie, Franklin d\u00e9signe ces vertus comme des traits de caract\u00e8re. Il r\u00e9serve une page pour chaque vertu dans un petit livret qu’il accompagne d’un court pr\u00e9cepte, ou r\u00e8gle d’action \u00ab\u00a0qui exprim[e] pleinement l’\u00e9tendue que je donn[e] \u00e0 sa signification\u00a0\u00bb. La temp\u00e9rance, par exemple, est expliqu\u00e9e par le pr\u00e9cepte \u00ab\u00a0ne mangez pas jusqu’\u00e0 l’ennui, ne buvez pas jusqu’\u00e0 l’\u00e9l\u00e9vation\u00a0\u00bb. L’ordre consiste en le pr\u00e9cepte \u00ab\u00a0que toutes vos choses soient \u00e0 leur place ; que chaque partie de vos affaires ait son temps\u00a0\u00bb[1]<\/a>.  Sur ces pages, il dessine un tableau qui reprend horizontalement les jours de la semaine et verticalement les treize vertus, dont celle sp\u00e9cifiquement \u00e9tudi\u00e9e. Ces vertus sont \u00e9num\u00e9r\u00e9es dans un ordre qui le pr\u00e9pare plus facilement \u00e0 la suivante, du moins le soutient-il. Puisque la Temp\u00e9rance produit \u00ab\u00a0fra\u00eecheur et clart\u00e9 d’esprit\u00a0\u00bb, elle vient en premier. Le silence le pr\u00e9pare \u00e0 l’ordre, et ainsi de suite. Il suit alors une proc\u00e9dure fixe pour se former \u00e0 ces vertus. Comme il consid\u00e8re qu’il est impossible de se concentrer sur toutes les vertus en m\u00eame temps, il commence par la premi\u00e8re, la Temp\u00e9rance, laissant les autres suivre leur cours naturel, mais marquant les fautes par un point. Dans l’exemple ci-dessus, nous voyons une ardoise propre pour la temp\u00e9rance, mais deux points pour avoir viol\u00e9 le silence le dimanche, indiquant qu’il s\u2019est engag\u00e9 dans une conversation \u00ab\u00a0insignifiante\u00a0\u00bb ou inutile et qu’il a ainsi perdu son temps ou celui de quelqu’un d’autre. Apr\u00e8s s’\u00eatre concentr\u00e9 pendant une semaine sur la temp\u00e9rance, il passe \u00e0 la vertu suivante, le silence, en essayant de garder deux rang\u00e9es vides. Il inclue ensuite la troisi\u00e8me, et ainsi de suite. Apr\u00e8s avoir termin\u00e9 le cycle complet, il revient au premier. L’objectif final est de terminer avec une ardoise vide – aucun point. Apr\u00e8s avoir utilis\u00e9 son petit livre pendant un certain temps, Franklin inscrit la table sur \u00ab\u00a0les feuilles d’ivoire d’un livre de notes\u00a0\u00bb, en dessinant la table \u00e0 l’encre rouge permanente, et en ajoutant les points avec un crayon qui pouvait facilement \u00eatre effac\u00e9. Apr\u00e8s plusieurs ann\u00e9es de pratique r\u00e9guli\u00e8re, il diminue le nombre de cycles qu’il pratique jusqu’\u00e0 ce que sa vie charg\u00e9e d’affaires et de voyages l’emp\u00eache de s’occuper compl\u00e8tement de son \u00ab Art de la Vertu \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Bien que les tableaux de Franklin soient principalement centr\u00e9s sur ses performances individuelles, il est convaincu que le renforcement de sa fortune et de son bien-\u00eatre est d\u00fb \u00e0 \u00ab ce petit artifice \u00bb utilis\u00e9 durant une p\u00e9riode importante de sa vie \u00ab avec la b\u00e9n\u00e9diction de Dieu \u00bb. Franklin consid\u00e8re que le respect de la temp\u00e9rance lui permit une bonne sant\u00e9 \u00ab\u00a0depuis longtemps\u00a0\u00bb, que l’industrie et la frugalit\u00e9 sont les raisons de sa premi\u00e8re fortune mat\u00e9rielle et de sa r\u00e9putation de \u00ab\u00a0citoyen utile\u00a0\u00bb, que la sinc\u00e9rit\u00e9 et la justice garantirent la confiance accord\u00e9e \u00e0 ses efforts politiques, et que toutes les autres vertus fond\u00e8rent sa r\u00e9putation de personne socialement agr\u00e9able. Les tableaux lui servent \u00e0 faire preuve de retenue. Elles rendent ses progr\u00e8s moraux visibles pour lui-m\u00eame et servent de contr\u00f4le de ses progr\u00e8s.<\/p>\n\n\n\n

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[1]<\/a> La liste compl\u00e8te de Franklin \u00e9tait la suivante : temp\u00e9rance (\u00ab Ne mangez pas jusqu’\u00e0 l’ennui ; ne buvez pas jusqu’\u00e0 l’ivresse \u00bb) ; silence (\u00ab Ne parlez que de ce qui peut \u00eatre utile aux autres ou \u00e0 vous-m\u00eame ; \u00e9vitez les conversations futiles \u00bb) ; ordre (\u00ab\u00a0Que toutes vos choses soient \u00e0 leur place ; que chaque partie de vos affaires ait son temps\u00a0\u00bb) ; r\u00e9solution (\u00ab R\u00e9solvez d’accomplir ce que vous devez ; accomplissez sans faute ce que vous avez r\u00e9solu \u00bb) ; frugalit\u00e9 (\u00ab Ne faites aucune d\u00e9pense sauf pour faire du bien aux autres ou \u00e0 vous-m\u00eame ; c’est-\u00e0-dire ne gaspillez rien \u00bb) ; industrie (\u00ab Ne perdez pas de temps ; soyez toujours employ\u00e9 \u00e0 quelque chose d’utile ; supprimez toutes les actions inutiles \u00bb); l’industrie (\u00ab Ne perdez pas de temps ; soyez toujours occup\u00e9 \u00e0 quelque chose d’utile ; supprimez toutes les actions inutiles \u00bb) ; la sinc\u00e9rit\u00e9 (\u00ab N’utilisez pas de tromperie blessante ; pensez innocemment et justement, et, si vous parlez, parlez en cons\u00e9quence \u00bb) ; justice (\u00ab Ne fa\u00eetes de tort \u00e0 personne en les blessant, ou en omettant les avantages qui sont vos devoirs \u00bb) ; mod\u00e9ration (\u00ab \u00c9vitez les extr\u00eames ; abstenez-vous de vous irriter de blessures plus que qu’elles ne le m\u00e9ritent \u00bb) ; propret\u00e9 (\u00ab Ne tol\u00e9rez aucune malpropret\u00e9 de votre corps, vos v\u00eatements ou votre maison \u00bb) ; tranquillit\u00e9 (\u00ab Ne soyez pas troubl\u00e9 par des bagatelles, ou par des accidents communs ou in\u00e9vitables \u00bb) ; la chastet\u00e9 (\u00ab N’usez que rarement de la v\u00e9nerie, sauf pour la sant\u00e9 ou la prog\u00e9niture, jamais pour vous abrutir, vous affaiblir ou porter atteinte \u00e0 votre paix ou \u00e0 votre r\u00e9putation, ou \u00e0 celles d’autrui \u00bb) ; et l’humilit\u00e9 (\u00ab\u00a0Imitez J\u00e9sus et Socrate\u00a0\u00bb) (Franklin 2004 : 68-69).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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