{"id":13418,"date":"2026-01-16T16:54:41","date_gmt":"2026-01-16T15:54:41","guid":{"rendered":"https:\/\/wp.unil.ch\/geoblog\/?p=13418"},"modified":"2026-01-22T16:01:31","modified_gmt":"2026-01-22T15:01:31","slug":"the-paradox-of-just-transitions-rare-earth-mining-in-myanmars-civil-war","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/geoblog\/2026\/01\/the-paradox-of-just-transitions-rare-earth-mining-in-myanmars-civil-war\/","title":{"rendered":"The Paradox of Just Transitions: Rare Earth Mining in Myanmar\u2019s Civil War"},"content":{"rendered":"\n
\"mines<\/a>
Rare earth mining next to the stream in Pangwa, Kachin State, Myanmar. Photo by author (2023)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Th\u00e8se en g\u00e9ographie, soutenue le 3 f\u00e9vrier 2026 par Thi Thi Han, rattach\u00e9e \u00e0 l’Institut de g\u00e9ographie et durabilit\u00e9 (IGD) de la FGSE.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Les technologies li\u00e9es aux \u00e9nergies propres, telles que les \u00e9oliennes et les voitures \u00e9lectriques, n\u00e9cessitent des \u00e9l\u00e9ments de terres rares (ETR). Plus de la moiti\u00e9 de l’approvisionnement mondial en ETR \u00ab lourds \u00bb, les plus pr\u00e9cieux, provient du Myanmar. Cette \u00e9tude examine l’impact de l’exploitation mini\u00e8re de ces min\u00e9raux sur les communaut\u00e9s locales, en se concentrant sur les villes de Chipwe et Pangwa, dans l’\u00c9tat de Kachin, au nord du Myanmar.<\/p>\n\n\n\n

Les observations sur le terrain et les entretiens avec les habitants, les organisations communautaires et les experts du secteur r\u00e9v\u00e8lent des tendances inqui\u00e9tantes : les terres agricoles sont d\u00e9truites, les rivi\u00e8res pollu\u00e9es, les familles perdent leurs moyens de subsistance et des communaut\u00e9s enti\u00e8res sont reconfigur\u00e9es. Les populations, y compris les femmes et les enfants, sont d\u00e9plac\u00e9es ou contraintes d’accepter des emplois dangereux et mal r\u00e9mun\u00e9r\u00e9s, et sont souvent victimes d’exploitation sexuelle. L’\u00c9tat de Kachin est d\u00e9j\u00e0 touch\u00e9 par la guerre civile, et cette \u00e9tude explore les liens entre l’exploitation mini\u00e8re des terres rares et les relations complexes entre le pouvoir, les conflits et la faiblesse de la gouvernance dans la r\u00e9gion. Elle montre que les d\u00e9fis pos\u00e9s par l’exploitation mini\u00e8re des terres rares vont au-del\u00e0 des pr\u00e9occupations environnementales et sociales : ils sont profond\u00e9ment politiques et li\u00e9s \u00e0 la question de savoir qui profite de ces ressources et qui en subit les cons\u00e9quences.<\/p>\n\n\n\n

Bien que le monde encourage \u00ab l’approvisionnement responsable \u00bb en minerais pour un avenir plus vert, la r\u00e9alit\u00e9 \u00e0 Kachin est tr\u00e8s diff\u00e9rente. L’exploitation mini\u00e8re est contr\u00f4l\u00e9e par des groupes arm\u00e9s et des r\u00e9seaux puissants, tandis que les r\u00e9glementations officielles sont quasi inexistantes. Les discussions internationales se concentrent sur la s\u00e9curisation d’un approvisionnement r\u00e9gulier en minerais pour les technologies vertes, ignorant les co\u00fbts humains et environnementaux sur le terrain.<\/p>\n\n\n\n

Mon \u00e9tude soutient que les terres rares provenant du Myanmar devraient \u00eatre consid\u00e9r\u00e9es comme des \u00ab minerais de conflit \u00bb, \u00e0 l’instar des diamants ou de l’or extraits dans les zones de guerre. Pour lutter v\u00e9ritablement contre le changement climatique de mani\u00e8re \u00e9quitable, les gouvernements et les entreprises doivent veiller \u00e0 ce que les minerais qui alimentent les \u00e9nergies propres ne soient pas li\u00e9s \u00e0 la violence, \u00e0 l’exploitation ou \u00e0 la destruction \u00e9cologique.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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