{"id":10130,"date":"2022-12-19T11:34:00","date_gmt":"2022-12-19T10:34:00","guid":{"rendered":"https:\/\/wp.unil.ch\/geoblog\/?p=10130"},"modified":"2023-09-01T11:52:36","modified_gmt":"2023-09-01T09:52:36","slug":"un-site-fossilifere-revele-que-des-arthropodes-geants-dominaient-les-mers-il-y-a-470-millions-dannees","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/geoblog\/2022\/12\/un-site-fossilifere-revele-que-des-arthropodes-geants-dominaient-les-mers-il-y-a-470-millions-dannees\/","title":{"rendered":"Un site fossilif\u00e8re r\u00e9v\u00e8le que des arthropodes g\u00e9ants dominaient les mers il y a 470 millions d’ann\u00e9es"},"content":{"rendered":"
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Men\u00e9e par des chercheurs de l\u2019UNIL, une \u00e9quipe de scientifiques internationale a fait une d\u00e9couverte in\u00e9dite sur un nouveau site fossilif\u00e8re majeur au Maroc : des arthropodes g\u00e9ants \u2013 parents d\u2019animaux modernes comme les crevettes, les insectes et les araign\u00e9es \u2013 auraient domin\u00e9 les mers il y a 470 millions d’ann\u00e9es.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Les fouilles ont \u00e9t\u00e9 effectu\u00e9es \u00e0 Taichoute, au Maroc, sur un site autrefois sous-marin mais aujourd’hui d\u00e9sertique. Elles font \u00e9tat de nombreux arthropodes, qui ont la particularit\u00e9 d\u2019\u00eatre des \u00ab nageurs actifs \u00bb, et de mesurer jusqu’\u00e0 2 m\u00e8tres de long. Ces animaux g\u00e9ants dominent par ailleurs largement la faune de cette nouvelle zone fossilif\u00e8re : ils composent pr\u00e8s de 50% de la biodiversit\u00e9 observ\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Les scientifiques \u00e0 l\u2019origine de cette d\u00e9couverte affirment que le site et ses fossiles sont tr\u00e8s diff\u00e9rents des autres sites du c\u00e9l\u00e8bre schiste de Fezouata, situ\u00e9s \u00e0 80 km de l\u00e0 et d\u00e9crits et \u00e9tudi\u00e9s pr\u00e9c\u00e9demment (voir ci-dessous<\/a>). Ils ouvriraient ainsi de nouvelles voies \u00e0 la recherche pal\u00e9ontologique et \u00e9cologique. <\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0Tout est nouveau dans cette localit\u00e9 – sa s\u00e9dimentologie, sa pal\u00e9ontologie et m\u00eame la pr\u00e9servation des fossiles – ce qui souligne l’importance du biote de Fezouata pour compl\u00e9ter notre compr\u00e9hension de la vie pass\u00e9e sur Terre\u00a0\u00bb, d\u00e9clare l’auteur principal de l\u2019\u00e9tude, le Dr Farid Saleh, chercheur \u00e0 l\u2019Institut des sciences de la Terre de l’Universit\u00e9 de Lausanne, et \u00e9galement rattach\u00e9 \u00e0 l’Universit\u00e9 du Yunnan.<\/p>\n\n\n\n

La Prof. Xiaoya Ma, de l’Universit\u00e9 d’Exeter et de l’Universit\u00e9 du Yunnan, ajoute : \u00ab\u00a0Les arthropodes g\u00e9ants que nous avons d\u00e9couverts n’ont pas encore \u00e9t\u00e9 enti\u00e8rement identifi\u00e9s, certains peuvent appartenir \u00e0 des esp\u00e8ces pr\u00e9c\u00e9demment d\u00e9crites dans le biote de Fezouata, et d’autres seront certainement de nouvelles esp\u00e8ces. N\u00e9anmoins, leur grande taille et leur mode de vie en nage libre sugg\u00e8rent qu’ils ont jou\u00e9 un r\u00f4le unique dans ces \u00e9cosyst\u00e8mes.\u00a0\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Ce n\u2019est pas la premi\u00e8re fois que des fossiles d\u2019arthopodes sont d\u00e9couverts dans le biote de Fezouata. Cependant, lors des d\u00e9couvertes pr\u00e9c\u00e9dentes \u2013 dans la r\u00e9gion de Zagora au Maroc \u2013 ces animaux nectoniques \u2013 c\u2019est-\u00e0-dire des nageurs actifs \u2013 vivaient dans une mer peu profonde, et ne constituaient que 1 \u00e0 2% de la biodiversit\u00e9 observ\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

La nouvelle \u00e9tude portant sur Taichoute r\u00e9v\u00e8le des fossiles pr\u00e9serv\u00e9s dans des s\u00e9diments plus jeunes de quelques millions d’ann\u00e9es que ceux de la r\u00e9gion de Zagora et domin\u00e9s par des fragments d’arthropodes g\u00e9ants. <\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0Les carcasses ont \u00e9t\u00e9 transport\u00e9es dans un environnement marin relativement profond par des avalanches sous-marines. Cela contraste avec les d\u00e9couvertes pr\u00e9c\u00e9dentes de carcasses pr\u00e9serv\u00e9es dans des milieux moins profonds, et qui \u00e9taient enterr\u00e9es sur place par des d\u00e9p\u00f4ts de temp\u00eate\u00a0\u00bb, d\u00e9clare le Dr Romain Vaucher, de l’Universit\u00e9 de Lausanne.<\/p>\n\n\n\n

La nouvelle \u00e9tude apporte aussi des informations sur les rapports entre esp\u00e8ces. La Prof. Allison Daley de l’Universit\u00e9 de Lausanne, ajoute : \u00ab\u00a0Des animaux plus petits tels que des brachiopodes sont trouv\u00e9s attach\u00e9s \u00e0 certains fragments des arthropodes g\u00e9ants. Cela indique que ces grandes carapaces servaient de r\u00e9serves de nutriments pour la communaut\u00e9 vivant dans les fonds marins, une fois qu’ils \u00e9taient morts et gisaient sur le plancher oc\u00e9anique.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Co-auteur de l’article, le Dr Bertrand Lefebvre, de l’Universit\u00e9 de Lyon, travaille sur le biote de Fezouata depuis deux d\u00e9cennies. Il conclut : \u00ab\u00a0Le biote de Fezouata ne cesse de nous surprendre, avec de nouvelles d\u00e9couvertes inattendues\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

L’article a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9 dans la revue Scientific Reports<\/em>, qui fait partie du portfolio de Nature<\/em>. <\/p>\n\n\n\n