{"id":815,"date":"2021-10-21T17:34:38","date_gmt":"2021-10-21T15:34:38","guid":{"rendered":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/?p=815"},"modified":"2021-10-21T17:34:40","modified_gmt":"2021-10-21T15:34:40","slug":"le-nobel-2021","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/2021\/10\/le-nobel-2021\/","title":{"rendered":"Le \u00ab\u00a0Nobel 2021\u00a0\u00bb, le r\u00e9cent tournant empirique en \u00e9conomie, les exp\u00e9riences naturelles et une controverse fran\u00e7aise"},"content":{"rendered":"

Cette ann\u00e9e, le prix de la Banque de Su\u00e8de en sciences \u00e9conomiques en l’honneur d’Alfred Nobel a r\u00e9compens\u00e9 David Card, de l\u2019Universit\u00e9 de Californie \u00e0 Berkeley, Joshua Angrist du Massachusetts Institute of Technology et Guido Imbens de l\u2019Universit\u00e9 de Stanford, pour des travaux en \u00e9conomie exp\u00e9rimentale, et plus pr\u00e9cis\u00e9ment pour des \u00e9tudes s\u2019appuyant sur la m\u00e9thode des exp\u00e9riences naturelles (natural experiments<\/em>).<\/strong><\/p>\n

Exp\u00e9riences naturelles et march\u00e9 du travail<\/h3>\n

David Card fait partie des \u00e9conomistes qui ont \u00e9t\u00e9 reconnus pour avoir contribu\u00e9 \u00e0 rendre plus cr\u00e9dibles les r\u00e9sultats \u00e9tablis en \u00e9conomie du point de vue empirique, en s\u2019appuyant principalement sur la m\u00e9thode des exp\u00e9riences naturelles et sur d\u2019autres m\u00e9thodes qui mobilisent peu de pr\u00e9suppos\u00e9s th\u00e9oriques explicites. Les recherches effectu\u00e9es par David Card et Alan Krueger dans les ann\u00e9es 1990 ont entrepris d\u2019analyser une question \u00e9pineuse en \u00e9conomie\u00a0: quel effet poss\u00e8de une modification de la l\u00e9gislation sur le salaire minimum sur le taux de ch\u00f4mage ?<\/p>\n

Avant ces recherches, la plupart des \u00e9conomistes mainstream<\/em> s\u2019appuyaient sur un argument th\u00e9orique classique pour soutenir que l\u2019augmentation du salaire minimum augmentait le taux de ch\u00f4mage\u00a0: lorsqu\u2019on augmente le salaire minimum, le travail effectu\u00e9 par les employ\u00e9s devient plus cher, et d\u2019apr\u00e8s la loi de l\u2019offre et de la demande, lorsque l\u2019offre d\u2019une marchandise devient plus ch\u00e8re, si rien d\u2019autre ne change, la demande pour la marchandise tend \u00e0 baisser. Dans le cadre des effets d\u2019une augmentation du salaire minimum sur le taux de ch\u00f4mage, la demande de main-d’\u0153uvre diminue si l’offre de main-d’\u0153uvre devient plus ch\u00e8re, ce qui conduit \u00e0 une augmentation du taux de ch\u00f4mage. L\u2019\u00e9tude effectu\u00e9e par Card et Krueger visait \u00e0 d\u00e9terminer, par la comparaison du taux de ch\u00f4mage dans deux \u00c9tats voisins de la c\u00f4te est des \u00c9tats-Unis, avant et apr\u00e8s une modification du salaire minimum dans l\u2019un des deux \u00c9tats, les effets du niveau de salaire minimum sur le taux de ch\u00f4mage dans l’industrie des fast-food. Ils ont constat\u00e9 des effets n\u00e9gligeables sur l\u2019emploi dans les fast-foods de New Jersey, o\u00f9 le salaire minimum avait \u00e9t\u00e9 augment\u00e9, par rapport au taux de ch\u00f4mage dans les fast-foods de Pennsylvanie. Leurs recherches empiriques ont donc permis de remettre en cause un consensus th\u00e9orique partag\u00e9 depuis plusieurs d\u00e9cennies par une partie importante des \u00e9conomistes n\u00e9oclassiques. David Card a utilis\u00e9 la m\u00eame m\u00e9thode pour \u00e9tudier d\u2019autres questions \u00e9conomiques \u00e9pineuses, par exemple l\u2019effet des politiques migratoires sur le march\u00e9 de travail.\u00a0<\/p>\n

Joshua Angrist, quant \u00e0 lui, s\u2019est appuy\u00e9 sur cette m\u00e9thode empirique afin d\u2019analyser, avec Krueger \u2013 qui aurait sans doute \u00e9t\u00e9 r\u00e9compens\u00e9 en m\u00eame temps que les trois laur\u00e9ats s\u2019il n\u2019\u00e9tait pas d\u00e9c\u00e9d\u00e9 en 2019 \u2013 l\u2019influence qu\u2019exerce l\u2019\u00e9ducation sur le march\u00e9 de travail. Dans ces travaux, ils ont tent\u00e9 de montrer, en comparant le niveau de salaire des individus avec le nombre d\u2019ann\u00e9es d\u2019\u00e9tudes, que les gens qui ont fait des \u00e9tudes pendant une dur\u00e9e plus longue finissent par obtenir des salaires plus \u00e9lev\u00e9s. Ces r\u00e9sultats ont \u00e9t\u00e9 par la suite nuanc\u00e9s et approfondis dans les \u00e9tudes qu\u2019Angrist a effectu\u00e9es avec Guido Imbens.<\/p>\n

Il est toutefois important de noter que ces trois \u00e9conomistes ont re\u00e7u le prix Nobel de cette ann\u00e9e non pas tant pour les r\u00e9sultats concrets qu\u2019ils ont \u00e9tablis dans leurs travaux, que pour leur \u00e9laboration d\u2019exp\u00e9riences naturelles plus rigoureuses en \u00e9conomie, qui rendent les r\u00e9sultats moins ambivalents gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019introduction de toute une s\u00e9rie de facteurs \u00e0 employer dans ces exp\u00e9riences.<\/p>\n

L\u2019usage des exp\u00e9riences naturelles en \u00e9conomie repr\u00e9sente tr\u00e8s clairement une avanc\u00e9e m\u00e9thodologique et th\u00e9orique consid\u00e9rable, m\u00eame s\u2019il est n\u00e9cessaire de ne pas exag\u00e9rer les r\u00e9sultats \u00e9tablis par ces exp\u00e9riences et m\u00eame s\u2019il est important de ne pas sous-estimer la valeur d\u2019autres m\u00e9thodes empiriques et th\u00e9oriques utilis\u00e9es depuis fort longtemps en \u00e9conomie, ce dont t\u00e9moignent par exemple les travaux d\u2019Adam Smith (qui mentionnent les nombreux voyages qui lui ont permis d\u2019observer la situation sociale et \u00e9conomique de divers pays, et beaucoup de discussions et d\u2019\u00e9changes avec un nombre important de personnes) et de Karl Marx (des enqu\u00eates ouvri\u00e8res pour se renseigner sur la situation r\u00e9elle des ouvriers en Europe).<\/p>\n

L’affaire Cahuc-Zylberberg<\/h3>\n

En France, un certain nombre de chercheurs se sont appuy\u00e9s sur l\u2019usage des exp\u00e9riences naturelles en \u00e9conomie pour discr\u00e9diter les recherches effectu\u00e9es par des \u00e9conomistes ne partageant pas forc\u00e9ment les fondements th\u00e9oriques de l\u2019\u00e9conomie n\u00e9oclassique. Par exemple, Pierre Cahuc et Andre\u0301 Zylberberg se sont appuy\u00e9s sur quelques exp\u00e9riences naturelles afin d\u2019attaquer notamment, dans leur ouvrage de 2016 intitul\u00e9 Le n\u00e9gationnisme \u00e9conomique<\/em>, les courants h\u00e9t\u00e9rodoxes en France.<\/p>\n

Dans cet ouvrage, les auteurs ont essay\u00e9 de justifier la l\u00e9gitimit\u00e9 scientifique des exp\u00e9riences naturelles en \u00e9tablissant une analogie entre ces exp\u00e9riences et les exp\u00e9riences effectu\u00e9es en m\u00e9decine. Il est vrai que dans la m\u00e9decine, tout comme dans l\u2019\u00e9conomie, il est difficile d\u2019effectuer des exp\u00e9riences contr\u00f4l\u00e9es comme celles qui sont effectu\u00e9es en physique, en chimie ou m\u00eame en biologie. Les m\u00e9decins ont mis en place une m\u00e9thode alternative s\u2019appuyant sur l\u2019usage de groupes de contr\u00f4le\u00a0: lorsque nous voulons \u00e9tudier l\u2019effet d\u2019un m\u00e9dicament sur les patients, nous commen\u00e7ons par constituer deux groupes, dont les membres sont choisis de fa\u00e7on al\u00e9atoire<\/em>, afin qu\u2019ils soient repr\u00e9sentatifs d\u2019une population donn\u00e9e. Le fait que les deux groupes soient constitu\u00e9s al\u00e9atoirement et en suivant les m\u00eames crit\u00e8res de s\u00e9lection peut permettre de dire que les deux groupes se ressemblent. Nous donnons ensuite le m\u00e9dicament aux membres du premier groupe afin d\u2019en observer les effets, et pour voir si les effets observ\u00e9s correspondent \u00e0 ceux que nous avions anticip\u00e9s, ou pr\u00e9dits, ou non. Quels que soient pourtant les effets observ\u00e9s, nous ne pouvons jamais \u00eatre s\u00fbrs du fait que les effets observ\u00e9s ont bien \u00e9t\u00e9 engendr\u00e9s par le m\u00e9dicament, et non par d\u2019autres raisons encore inconnues, ou par les effets psychosomatiques que toute prise de m\u00e9dicament peut engendrer. Le deuxi\u00e8me groupe intervient justement pour r\u00e9gler ce probl\u00e8me\u00a0: tandis que nous donnons le vrai m\u00e9dicament aux membres du premier groupe, nous donnons un placebo aux membres du deuxi\u00e8me groupe, tout en leur disant qu\u2019ils prennent le m\u00eame m\u00e9dicament que celui pris par les membres du premier groupe. Autrement dit, les membres des deux groupes pensent \u00eatre en train de participer \u00e0 la m\u00eame<\/em> exp\u00e9rience. D\u00e8s lors, si l\u2019on observe un effet chez les membres du premier groupe qui prennent le vrai m\u00e9dicament, sans pouvoir l\u2019observer chez les membres du deuxi\u00e8me groupe qui prennent le placebo, nous pouvons dire que l\u2019effet est tr\u00e8s probablement caus\u00e9 par le m\u00e9dicament, et non par d\u2019autres raisons, ou par des effets psychosomatiques.<\/p>\n

Les auteurs du livre sur le n\u00e9gationnisme \u00e9conomique pensent que le proc\u00e9d\u00e9 que nous venons de d\u00e9crire ressemble au proc\u00e9d\u00e9 employ\u00e9 en \u00e9conomie. Selon leurs propres termes, \u00ab\u00a0l\u2019analyse \u00e9conomique proc\u00e8de de la m\u00eame mani\u00e8re\u00a0\u00bb[1]<\/a>.<\/p>\n

Prenons l\u2019exemple de l\u2019effet exerc\u00e9 par une l\u00e9gislation au sujet du salaire minimum sur le taux de ch\u00f4mage. Dans ce type d\u2019exp\u00e9riences, nous prenons souvent deux villes dans un pays, chacune ayant \u00e0 peu pr\u00e8s le m\u00eame nombre d\u2019habitants. Nous augmentons le montant de salaire minimum dans l\u2019une des deux villes, sans le changer dans l\u2019autre ville. Si nous observons un changement dans le taux de ch\u00f4mage dans la premi\u00e8re ville, sans que rien ne change dans la deuxi\u00e8me ville, cela veut dire que le changement \u00e9tait caus\u00e9 par la mesure \u00e9conomique introduite dans la premi\u00e8re ville. Toutefois, comme indiqu\u00e9 par Andr\u00e9 Orl\u00e9an[2]<\/a>, l\u2019analogie \u00e9tablie avec la m\u00e9decine est probl\u00e9matique. D\u2019une part, les deux villes ne sont pas constitu\u00e9es de fa\u00e7on al\u00e9atoire. Ce qui, dans la m\u00e9decine, nous permet de dire que les deux groupes se ressemblent proc\u00e8de du fait qu\u2019ils sont constitu\u00e9s al\u00e9atoirement, avec les m\u00eames crit\u00e8res. Pour que deux groupes de personnes puissent se ressembler, il faut donc qu\u2019ils soient constitu\u00e9s artificiellement. Sinon, il n\u2019y a aucune raison de penser que deux groupes qui se trouvent dans un endroit, ou dans deux endroits diff\u00e9rents, se ressemblent par le simple fait qu\u2019ils contiennent un nombre identique de membres. D\u2019autre part, dans l\u2019exemple des deux villes, un changement est introduit dans l\u2019une des deux villes, tandis que rien n\u2019a chang\u00e9 dans l\u2019autre. Dans la m\u00e9decine, les membres des deux groupes \u2013 et parfois m\u00eame les m\u00e9decins qui interagissent avec les membres des groupes \u2013 pensent qu\u2019ils sont en train de vivre la m\u00eame exp\u00e9rience, et c\u2019est ainsi que les m\u00e9decins essaient d\u2019\u00e9liminer les effets psychosomatiques. Les effets psychosomatiques en m\u00e9decine correspondent aux ramifications dites performatives des politiques \u00e9conomiques.<\/p>\n

En m\u00e9decine, les effets psychosomatiques sont pris tr\u00e8s au s\u00e9rieux[3]<\/a>, et c\u2019est en partie pour cela que le deuxi\u00e8me groupe intervient dans l\u2019exp\u00e9rience. En revanche, dans l\u2019exp\u00e9rience naturelle faite par exemple par Matthieu Chemin et \u00c9tienne Wasmer[4]<\/a><\/a>, et dont parlent Pierre Cahuc et Andre\u0301 Zylberberg dans leur livre[5]<\/a>, aucune attention n\u2019est accord\u00e9e \u00e0 l\u2019effet performatif des politiques \u00e9conomiques\u00a0: m\u00eame si les deux villes se ressemblent, les habitants des deux villes ne vivent pas la m\u00eame exp\u00e9rience d\u2019apr\u00e8s leur perception. Pour les habitants de l\u2019une des deux villes, quelque chose a chang\u00e9, tandis que pour l\u2019autre, rien n\u2019a chang\u00e9. Nous ne pouvons donc pas utiliser ce qui s\u2019est pass\u00e9 dans la deuxi\u00e8me ville (ou plut\u00f4t le fait que rien ne se soit pass\u00e9) pour \u00e9liminer l\u2019hypoth\u00e8se selon laquelle l\u2019effet observ\u00e9 chez les habitants de la premi\u00e8re ville a \u00e9t\u00e9 engendr\u00e9 par les effets performatifs de la politique introduite.<\/a><\/p>\n

\u00c0 cela s\u2019ajoute le fait que les deux villes, \u00e9tant deux groupes qui ne sont pas constitu\u00e9s de mani\u00e8re al\u00e9atoire, peuvent \u00eatre tr\u00e8s diff\u00e9rentes. Nous ne pouvons donc pas consid\u00e9rer la deuxi\u00e8me ville comme \u00e9tant le groupe de contr\u00f4le pour une exp\u00e9rience r\u00e9alis\u00e9e au sein de la premi\u00e8re ville. Dire ainsi que la m\u00e9thode utilis\u00e9e dans cet exemple \u00e9conomique ressemble \u00e0 la m\u00e9thode employ\u00e9e dans les exp\u00e9riences m\u00e9dicales [drug trials<\/em>] est contestable.<\/p>\n

***<\/p>\n

Ce qui pr\u00e9c\u00e8de montre bien que nous ne pouvons pas minimiser les difficult\u00e9s r\u00e9elles li\u00e9es aux processus exp\u00e9rimentaux en \u00e9conomie, en \u00e9tablissant des analogies avec les sciences qui utilisent les m\u00e9thodes exp\u00e9rimentales dans le cadre souvent artificiel<\/em> du laboratoire. D\u00e8s lors, m\u00eame s\u2019il faut d\u00e9fendre les m\u00e9thodes exp\u00e9rimentales en \u00e9conomie, il faut le faire sans \u00e9tablir d\u2019analogies souvent probl\u00e9matiques avec les sciences de la nature ou la m\u00e9decine. Les travaux des trois \u00e9conomistes qui ont re\u00e7u le prix de cette ann\u00e9e constituent des contributions originales \u00e0 des d\u00e9bats politiquement surd\u00e9termin\u00e9s, et le caract\u00e8re hautement pertinent des questions sur lesquelles ils ont travaill\u00e9 doit \u00eatre soulign\u00e9. Toutefois, le caract\u00e8re \u00e9minemment politique de ces questions explique pourquoi, m\u00eame dans le contexte \u00e9tats-unien, les travaux de Card (et Krueger) ont fait l\u2019objet de nombreux d\u00e9bats. Si, malgr\u00e9 l\u2019apport de ces travaux, les d\u00e9bats sur ces questions persistent autant qu\u2019avant, il est souhaitable d\u2019\u00e9viter de pr\u00e9senter l\u2019usage des exp\u00e9riences naturelles comme un rem\u00e8de permettant soudainement de trancher les d\u00e9saccords politiques li\u00e9s aux questions \u00e9conomiques de caract\u00e8re public. Au demeurant, l\u2019affaire Cahuc-Zylberberg montre qu\u2019il est important, notamment au vu des probl\u00e8mes m\u00e9thodologiques associ\u00e9s \u00e0 ces nouvelles m\u00e9thodes empiriques, de ne pas utiliser une forme sp\u00e9cifique de ces m\u00e9thodes afin de discr\u00e9diter les recherches qui mobilisent d\u2019autres cadres th\u00e9oriques ainsi que d\u2019autres m\u00e9thodes empiriques.<\/p>\n

Sina Badiei est titulaire d\u2019un doctorat en philosophie de l\u2019\u00e9conomie, en \u00e9conomie et en histoire de la pens\u00e9e \u00e9conomique. Il est ma\u00eetre d\u2019enseignement et de recherche suppl\u00e9ant \u00e0 l\u2019Institut d\u2019\u00e9tudes politiques de l\u2019Universit\u00e9 de Lausanne et membre du Centre Walras-Pareto d\u2019\u00e9tudes interdisciplinaires de la pens\u00e9e \u00e9conomique et politique. Depuis juillet 2019, il est directeur de programme en philosophie et sciences humaines au Coll\u00e8ge international de philosophie (CIPH) \u00e0 Paris, une composante de l\u2019Universit\u00e9 Paris Lumi\u00e8res. Dans ses recherches, il analyse diverses mani\u00e8res de penser l\u2019articulation entre l\u2019\u00e9conomie normative et l\u2019\u00e9conomie positive au sein de l\u2019histoire de la pens\u00e9e \u00e9conomique.<\/em><\/p>\n

Notes de bas de page<\/h3>\n
    \n
  1. Cahuc, P., & Zylberberg, A., Le n\u00e9gationnisme \u00e9conomique<\/em>, Paris, Flammarion, 2016, p.\u00a08. \u21a9<\/a><\/li>\n
  2. Coriat, B., Coutrot, T., Eydoux, A., Labrousse, A., & Orle\u0301an, A. (eds.), Mis\u00e8re du Scientisme en \u00c9conomie. A\u0300 propos de l\u2019affaire Cahuc et Zylberberg<\/em>, Paris, \u00c9ditions du Croquant, 2017, p.\u00a027-35. \u21a9<\/a><\/li>\n
  3. Il faut noter que malgr\u00e9 ce dispositif, bon nombre de m\u00e9decins pensent que les effets psychosomatiques doivent \u00eatre davantage pris en compte par les m\u00e9decins (\u00ab\u00a0Think yourself better\u00a0\u00bb, The Economist\u00a0<\/em>; consult\u00e9 le 29 f\u00e9vrier 2020 : https:\/\/www.economist.com\/science-and-technology\/2011\/05\/19\/think-yourself-better<\/a>). \u21a9<\/a><\/li>\n
  4. Chemin, M., & Wasmer, E., \u00ab\u00a0Using Alsace-Moselle Local Laws to Build a Difference-in-differences Estimation Strategy of the Employment Effects of the 35-Hour Workweek Regulation in France\u00a0\u00bb, Journal of Labor Economics<\/em>, 27(4), 2009, p. 487-524. \u21a9<\/a><\/li>\n
  5. Cahuc, P., & Zylberberg, A., op. cit.<\/em>, p. 73-75. \u21a9<\/a><\/li>\n<\/ol>\n

    <\/a><\/span><\/p>\n

    Pour citer ce billet de blog : Sina Badiei, \u00ab Le \u00ab\u00a0Nobel 2021\u00a0\u00bb, le r\u00e9cent tournant empirique en \u00e9conomie, les exp\u00e9riences naturelles et une controverse fran\u00e7aise \u00bb, Blog du Centre Walras-Pareto<\/em>, 21 octobre 2021, https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/2021\/10\/le-nobel-2021\/<\/a>.<\/p>\n\n\n

    <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

    Cette ann\u00e9e, le prix de la Banque de Su\u00e8de en sciences \u00e9conomiques en l’honneur d’Alfred Nobel a r\u00e9compens\u00e9 David Card, de l\u2019Universit\u00e9 de Californie \u00e0 Berkeley, Joshua Angrist du Massachusetts Institute of Technology et...<\/p>\n","protected":false},"author":195,"featured_media":816,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"image","meta":{"_seopress_robots_primary_cat":"","_seopress_titles_title":"","_seopress_titles_desc":"","_seopress_robots_index":"","footnotes":""},"categories":[88],"tags":[13,29,90,22,91,89],"class_list":{"0":"post-815","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-image","5":"has-post-thumbnail","7":"category-sina-badiei","8":"tag-21e-siecle","9":"tag-en-francais","10":"tag-experiences","11":"tag-histoire-de-la-pensee-economique","12":"tag-methodes","13":"tag-nobel-deconomie","14":"post_format-post-format-image"},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/815","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/users\/195"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=815"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/815\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/media\/816"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=815"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=815"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=815"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}