{"id":672,"date":"2021-04-13T11:19:00","date_gmt":"2021-04-13T09:19:00","guid":{"rendered":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/?p=672"},"modified":"2021-04-13T17:37:27","modified_gmt":"2021-04-13T15:37:27","slug":"un-christ-sachant-danser-eugene-varlin-et-la-commune","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/2021\/04\/un-christ-sachant-danser-eugene-varlin-et-la-commune\/","title":{"rendered":"Un Christ sachant danser: Eug\u00e8ne Varlin et la Commune"},"content":{"rendered":"

L\u2019histoire de l\u2019\u00e9mancipation humaine en Occident est plurimill\u00e9naire. Pour d\u2019aucuns, elle d\u00e9bute en 494 avant notre \u00e8re, \u00e0 Rome, sur la colline de l\u2019Aventin[1]<\/a>. Elle se poursuit notamment avec les Ciompi <\/em>florentins en 1378 ou dans le bouillonnement des sections des sans-culottes de l\u2019an II. Il est, cependant, un \u00e9v\u00e9nement, mal connu, qui hante plus que les autres les m\u00e9moires insurg\u00e9es \u2013 un \u00e9v\u00e9nement aujourd\u2019hui vieux de 150 ans: la Commune de Paris.<\/strong><\/p>\n

Dans l\u2019introduction qu\u2019il r\u00e9dige au texte de Marx, La Guerre civile en France<\/em>, \u00e0 l\u2019occasion des vingt ans de l\u2019\u00e9v\u00e9nement, Friedrich Engels en fait l\u2019illustration d\u2019une forme politique aujourd\u2019hui abhorr\u00e9e: la \u00abdictature du prol\u00e9tariat\u00bb[2]<\/a>. Sans contradiction, dans son Etude sur le mouvement communaliste \u00e0 Paris<\/em>, Gustave Lefran\u00e7ais y voit, lui, une r\u00e9volution contre l\u2019Etat[3]<\/a>. De fait, le principe de l\u2019association domine l\u2019esprit des communards<\/em>. Pendant ce printemps de 1871, les espaces de la d\u00e9lib\u00e9ration populaire (clubs communalistes, \u00e9glises, squares, rues et autres sites ouverts \u00e0 toutes et tous \u2013 femmes et \u00e9trangers compris) se multiplient. Les fonctions minist\u00e9rielles sont assum\u00e9es collectivement, les mandats des \u00e9lus imp\u00e9ratifs, leur r\u00e9vocabilit\u00e9 permanente, les r\u00e9mun\u00e9rations des fonctions d\u00e9l\u00e9gatives plafonn\u00e9es et la dimension de l\u2019action directe \u2013 de l\u2019action par soi- m\u00eame \u2013 bien pr\u00e9sente. En sus, pour lester cette souverainet\u00e9 nouvelle, l\u2019arm\u00e9e permanente se voit remplac\u00e9e par le peuple en arme.<\/p>\n

Est, en somme, instaur\u00e9e une forme de d\u00e9mocratie des sans-part, des travailleurs \u2013 renouant ainsi avec les d\u00e9finitions originaires, pl\u00e9b\u00e9iennes de X\u00e9nophon et d\u2019Aristote[4]<\/a>. Jusqu\u2019\u00e0 la d\u00e9signation d\u2019un Comit\u00e9 de salut public d\u2019inspiration jacobine \u2013 quand la r\u00e9action versaillaise se fait oppressante, les instances officielles du pouvoir communaliste pulsent au rythme du mouvement populaire \u2013, le politique se trouvant arrim\u00e9 \u00e0 la vie sociale, happ\u00e9 par elle.<\/a><\/p>\n

Une figure unanimement admir\u00e9e<\/h3>\n

Difficile voire contestable dans un \u00e9v\u00e9nement aussi complexe et multitudinaire de pointer une individualit\u00e9 remarquable. A moins de viser une figure appr\u00e9ci\u00e9e de tous (des bakouniniens comme des marxistes\u2026 \u00e7a n\u2019est pas peu dire!), de c\u00e9l\u00e9brer un \u00eatre jouissant d\u2019une \u00abpopularit\u00e9 myst\u00e9rieuse\u00bb (Beno\u00eet Malon): Eug\u00e8ne Varlin.\u2028 Osons l\u2019\u00e9difiant portrait suivant. Go\u00fbtant peu au \u00abparlage\u00bb (Eug\u00e8ne Faillet), ce militant ouvrier est tr\u00e8s largement salu\u00e9 pour sa lucidit\u00e9, son honn\u00eatet\u00e9, sa mansu\u00e9tude, sa sensibilit\u00e9, ses mani\u00e8res dignes, son charme, sa pudeur, sa modestie et son \u00e9nergie r\u00e9solue. \u00abToute (sa) vie est un exemple\u00bb affirme Prosper Olivier Lissagaray, le brillant historien de la Commune. Face \u00e0 semblable \u00absaint la\u00efque\u00bb, difficile, ajoute Michel Cordillot, de ne pas verser dans l\u2019hagiographie.<\/p>\n

N\u00e9 en 1839 dans une famille paysanne et r\u00e9publicaine de Seine-et-Marne, cet ouvrier d\u2019art, relieur hors pair, grandit avec le Second Empire et conna\u00eetra l\u2019exaltation tragique de la Commune. Son instruction progresse quand, \u00e0 la d\u00e9rob\u00e9e, il compulse les ouvrages qu\u2019il fabrique ou ceux que son revenu lui permet de se procurer. Type de \u00abl\u2019ouvrier parisien sup\u00e9rieur\u00bb selon le journaliste Edmond Lepelletier, il d\u00e9vore Le Contrat social <\/em>de Jean-Jacques Rousseau, L\u2019Organisation du travail <\/em>de Louis Blanc, La Femme et les m\u0153urs <\/em>d\u2019Andr\u00e9 L\u00e9o. Dans ses heures de repos, il fr\u00e9quente les cours pour adultes; aucun domaine ne semble alors devoir le rebuter: il corrige son orthographe et soigne sa syntaxe, d\u00e9couvre le latin, la comptabilit\u00e9, la g\u00e9om\u00e9trie, le droit des associations. La musique et le chant aussi.<\/p>\n

Impossible pour les biographes (Faillet d\u2019abord puis Adolphe Cl\u00e9mence, Maurice Foulon, Maurice Dommanget, Jean Bruhat, Jacques Rougerie, Cordillot et les autres) de suivre son \u00e9volution \u00e0 la trace; aussi convient-il de saisir sa vie par le prisme des dynamiques socio-historiques \u00e0 l\u2019\u0153uvre en ce temps-l\u00e0 (\u00abL\u2019essence de l\u2019homme, \u00e9crivait Marx dans la VIe<\/sup> Th\u00e8se sur Feuerbach<\/em>, n\u2019est pas une abstraction inh\u00e9rente \u00e0 l\u2019individu isol\u00e9. Dans sa r\u00e9alit\u00e9, elle est l\u2019ensemble des rapports sociaux.\u00bb) Chez Varlin se superposent ou se succ\u00e8dent les influences proudhoniennes, fouri\u00e9ristes et internationalistes, le coop\u00e9ratisme, le mutuellisme, le collectivisme et le communisme non autoritaire. La recension de ses \u00e9crits par Paule Lejeune (chez Maspero en 1977) et surtout, plus r\u00e9cemment, par Mich\u00e8le Audin (chez Libertalia en 2019) incite \u00e0 y voir plus clair dans la maturation de sa pratique r\u00e9volutionnaire et son cheminement doctrinal. \u00abDoctrinal\u00bb \u00e9tant une expression sans doute impropre s\u2019agissant de notre homme, car celui-ci n\u2019\u00e9tait l\u2019affid\u00e9 d\u2019aucun proph\u00e8te. Il consid\u00e9rait \u2013 suivant en cela les Statuts g\u00e9n\u00e9raux adopt\u00e9s par le congr\u00e8s genevois de L\u2019Internationale, en 1866 \u2013 \u00abque l\u2019\u00e9mancipation des travailleurs (devait) \u00eatre l\u2019\u0153uvre des travailleurs eux-m\u00eames\u00bb.<\/p>\n

Un engagement multidimensionnel<\/h3>\n

Revenons sur quelques \u00e9pisodes et r\u00e9alisations de la br\u00e8ve existence d\u2019Eug\u00e8ne Varlin. Commen\u00e7ons par une vignette. \u2028T\u00f4t membre de la section parisienne de l\u2019Association internationale des travailleurs (AIT), Varlin se rend \u00e0 Londres pour la conf\u00e9rence qui s\u2019y tient en septembre 1865. Le soir venu, rompant avec son temp\u00e9rament r\u00e9serv\u00e9, il fait \u2013 dit-on \u2013 valser les filles de Marx. A cette occasion mais aussi par sa correspondance avec le Conseil g\u00e9n\u00e9ral de l\u2019AIT, il r\u00e9v\u00e9la certainement ses multiples vertus. En tout cas, \u00e9num\u00e9rant les plus valeureux militants fran\u00e7ais, Jenny Marx \u2013 l\u2019a\u00een\u00e9e des filles de <\/em>\u2013 citera Varlin, en tout premier.<\/p>\n

Ses combats s\u2019av\u00e9reront prot\u00e9iformes. Le f\u00e9minisme, d\u2019abord. Dans une inspiration possiblement fouri\u00e9riste, il se d\u00e9clarera pour la libert\u00e9 de l\u2019amour et s\u2019engagera \u2013 \u00e0 contre-courant de maints proudhoniens \u2013 pour les droits des femmes (notamment leur droit au travail, \u00e0 l\u2019ind\u00e9pendance). L\u2019instruction ensuite. Consid\u00e9rant que l\u2019ignorance fait obstacle \u00e0 la lib\u00e9ration de la classe ouvri\u00e8re, il r\u00e9clamera l\u2019\u00e9mancipation intellectuelle des travailleurs, l\u2019\u00e9ducation int\u00e9grale, l\u2019\u00e9panouissement des facult\u00e9s intellectuelles et mat\u00e9rielles de tous par tous.<\/p>\n

\n

\u00abIl est temps, \u00e9crivit-il, que le travailleur laisse de c\u00f4t\u00e9 sa timidit\u00e9 ordinaire et se d\u00e9cide \u00e0 produire lui-m\u00eame ses observations et ses id\u00e9es par la plume comme par la parole. D\u00fbt-il s\u2019exprimer en de mauvais termes et par des phrases incorrectes, sa pens\u00e9e en ressortira mieux encore que s\u2019il la faisait traduire par d\u2019autres qui ne comprennent pas et ne ressentent pas comme lui.\u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n

Int\u00e9ressantes aussi ses conceptions politiques: la repr\u00e9sentation devra, selon notre homme, \u00eatre assign\u00e9e aux seules fonctions d\u2019ex\u00e9cution des volont\u00e9s g\u00e9n\u00e9rales, non \u00e0 leur expression. Sur le plan social, Varlin s\u2019av\u00e9ra un organisateur m\u00e9thodique et scrupuleux, fondant plusieurs chambres syndicales et ouvri\u00e8res, f\u00e9d\u00e9rant les professions et les r\u00e9gions entre elles. Sa contribution fut significative pour l\u2019\u00e9mergence d\u2019une conscience de classe dans le monde des ouvriers, artisans et employ\u00e9s. Au point que Lissagaray en fit le \u00abnerf des associations ouvri\u00e8res\u00bb, Rougerie l\u2019initiateur du syndicalisme fran\u00e7ais.\u2028 En l\u2019absence d\u2019Etat social, il cr\u00e9era \u2013 entre autres initiatives \u2013 une soci\u00e9t\u00e9 d\u2019\u00e9pargne et de cr\u00e9dit mutuels des relieurs de Paris, La M\u00e9nag\u00e8re \u2013 une coop\u00e9rative d\u2019achat dans l\u2019alimentaire \u2013 et, avec le concours de sa coll\u00e8gue Nathalie Le Mel, toujours soucieux d\u2019am\u00e9liorer concr\u00e8tement les conditions mat\u00e9rielles des travailleurs, des restaurants coop\u00e9ratifs et populaires \u00e0 l\u2019enseigne de La Marmite \u2013 cantines qui firent office de foyers de sociabilit\u00e9 prol\u00e9tarienne:<\/p>\n

\n

\u00abLa ga\u00eet\u00e9 r\u00e9gnait autour des tables. (…) l\u2019on causait. On chantait aussi, se souvient le bakouninien Charles Keller. Le beau baryton Alphonse Delacour nous disait du Pierre Dupont (le po\u00e8te du travail humain). La citoyenne Nathalie Le Mel (\u2026) philosophait\u00bb[5]<\/a>.<\/p>\n<\/blockquote>\n

La sociabilit\u00e9 ouvri\u00e8re parisienne<\/h3>\n

Dans les Additifs <\/em>du Troisi\u00e8me Cahier de ses Manuscrits \u00e9conomico-philosophiques de 1844<\/em>, se r\u00e9f\u00e9rant \u00e0 son exil parisien (ant\u00e9rieur de plus de vingt ans \u00e0 l\u2019exp\u00e9rience de Varlin et Le Mel), Marx signale d\u00e9j\u00e0 combien la sociabilit\u00e9 populaire participe de la fin m\u00eame de la lutte des classes, de l\u2019\u00e9mancipation sociale:<\/p>\n

\n

\u00abLorsque les ouvriers <\/em>communistes se r\u00e9unissent, ce qui leur importe d\u2019abord comme but, c\u2019est la doctrine, la propagande, etc. Mais, en m\u00eame temps, ils s\u2019approprient par l\u00e0 un nouveau besoin, le besoin de soci\u00e9t\u00e9, et ce qui appara\u00eet comme moyen est devenu le but. On peut observer ce mouvement pratique (…) lorsque l\u2019on voit r\u00e9unis des ouvriers socialistes fran\u00e7ais. Fumer, boire, manger, etc. ne sont plus l\u00e0 \u00e0 titre moyens de liaison. L\u2019association, la r\u00e9union, la conversation qui a de nouveau la soci\u00e9t\u00e9 comme but, leur suffisent, la fraternit\u00e9 des hommes n\u2019est pas un vain mot, mais une v\u00e9rit\u00e9 pour eux et la noblesse de l\u2019humanit\u00e9 nous illumine depuis ces figures durcies par le travail.\u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n

A la fin de l\u2019Empire, Varlin devint commandant d\u2019un bataillon de la Garde nationale; il fut \u00e9lu \u2013 apr\u00e8s l\u2019insurrection parisienne \u2013 membre de la Commune, s\u2019occupant tout \u00e0 tour des finances, des subsistances, de l\u2019Intendance, de la manutention et des approvisionnements militaires.<\/p>\n

On a pu incriminer la pusillanimit\u00e9 suppos\u00e9e de Varlin face \u00e0 la Banque de France, son l\u00e9galisme devant l\u2019usage de ses fonds. Circonspection morale? Varlin savait la Commune condamn\u00e9e \u2013 la conscience ouvri\u00e8re \u00e9tait encore larv\u00e9e et la solidarit\u00e9 de la province tr\u00e8s relative; aussi l\u2019essentiel put lui para\u00eetre de laisser \u00e0 la post\u00e9rit\u00e9 l\u2019image d\u2019un peuple diligent.<\/p>\n

La fin est un calvaire. Varlin meurt avec la Commune, au terme de la Semaine sanglante. D\u00e9nonc\u00e9 par un pr\u00eatre, le voil\u00e0 pass\u00e9 par les armes au pied de la butte des martyrs (Montmartre):<\/p>\n

\n

\u00abSous la gr\u00eale des coups, sa jeune t\u00eate m\u00e9ditative qui n\u2019avait jamais eu que des pens\u00e9es fraternelles devint un hachis de chairs, l\u2019\u0153il pendant hors de l\u2019orbite. (\u2026) il ne marchait plus; on le portait. On l\u2019assit pour le fusiller\u00bb[6]<\/a>.<\/p>\n<\/blockquote>\n

Comme le cadavre de ce Christ de la classe ouvri\u00e8re <\/em>disparut, les Versaillais poursuivirent leur acharnement aveugle: ils le condamn\u00e8rent une seconde fois \u00e0 mort, en novembre 1872, par contumace\u2026<\/p>\n

L\u2019Espoir<\/em>, toutefois, gonfle <\/em>encore et attend<\/em>. Et attend.<\/p>\n

Mathieu Menghini<\/a> est historien, et praticien de l\u2019agir et de l\u2019action culturels.
Ce texte est paru dans Le Courrier les 19 et 30 mars 2021 (https:\/\/lecourrier.ch\/2021\/03\/19\/un-christ-sachant-danser-i\/<\/a>). Sur le m\u00eame th\u00e8me, on pourra \u00e9galement \u00e9couter l\u2019interview de Mathieu Menghini au sujet d\u2019Eug\u00e8ne Varlin sur France Culture: https:\/\/www.franceculture.fr\/emissions\/affaire-en-cours\/affaires-en-cours-du-vendredi-19-mars-2021<\/a>.
<\/em><\/p>\n

Notes de bas de page<\/h3>\n
    \n
  1. Nos \u00ab\u00a0Chroniques aventines\u00a0\u00bb, qui paraissent toutes les deux semaines dans Le Courrier<\/em>, lui doivent leur intitul\u00e9 g\u00e9n\u00e9rique. Nous en rappelions l\u2019histoire dans celle du 1er<\/sup> septembre 2012. \u21a9<\/a><\/li>\n
  2. \u00abIntroduction \u00e0 l\u2019\u00e9dition allemande de 1891 de La Guerre civile en France\u00bb, dans : Karl Marx, Friedrich Engels, Sur la Commune de Paris, textes et controverses<\/em>, Paris, E\u0301ditions Sociales, 2021, p. 229. \u21a9<\/a><\/li>\n
  3. Gustave Lefran\u00e7ais, \u00c9tude sur le mouvement communaliste [1871], suivi de \u00ab\u00a0La Commune et la R\u00e9volution\u00a0\u00bb, Paris, Klincksieck, 2018. \u21a9<\/a><\/li>\n
  4. Lire \u00e0 ce sujet l\u2019interpr\u00e9tation du philologue italien Luciano Canfora restitu\u00e9e dans notre chronique du 9 ao\u00fbt 2017 (https:\/\/lecourrier.ch\/2017\/08\/09\/le-gouvernement-des-travailleurs\/<\/a>). \u21a9<\/a><\/li>\n
  5. L\u2019association du plaisir simple, de l\u2019art et de la transformation sociale a inspir\u00e9 nos marmites romandes n\u00e9es en 2016 (https:\/\/lamarmite.org<\/a>). \u21a9<\/a><\/li>\n
  6. Prosper-Olivier Lissagaray, Histoire de la Commune de 1871<\/em> [1896], Paris, La D\u00e9couverte, 2000, p.\u00a0378. \u21a9<\/a><\/li>\n<\/ol>\n

    <\/a><\/span><\/p>\n

    Pour citer ce billet de blog : Mathieu Menghini, \u00ab Un Christ sachant danser: Eug\u00e8ne Varlin et la Commune \u00bb, Blog du Centre Walras-Pareto<\/em>, 13 avril 2021, https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/2021\/04\/un-christ-sachant-danser-eugene-varlin-et-la-commune\/<\/a>.<\/p>\n\n\n

    <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

    L\u2019histoire de l\u2019\u00e9mancipation humaine en Occident est plurimill\u00e9naire. Pour d\u2019aucuns, elle d\u00e9bute en 494 avant notre \u00e8re, \u00e0 Rome, sur la colline de l\u2019Aventin[1]. Elle se poursuit notamment avec les Ciompi florentins en 1378...<\/p>\n","protected":false},"author":195,"featured_media":684,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"image","meta":{"_seopress_robots_primary_cat":"","_seopress_titles_title":"","_seopress_titles_desc":"","_seopress_robots_index":"","footnotes":""},"categories":[76],"tags":[31,29,74],"class_list":{"0":"post-672","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-image","5":"has-post-thumbnail","7":"category-mathieu-menghini","8":"tag-19e-siecle","9":"tag-en-francais","10":"tag-la-commune-de-1871-150-ans","11":"post_format-post-format-image"},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/672","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/users\/195"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=672"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/672\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/media\/684"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=672"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=672"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/cwp-blog\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=672"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}