{"id":555,"date":"2013-07-12T09:53:40","date_gmt":"2013-07-12T07:53:40","guid":{"rendered":"http:\/\/wp.unil.ch\/bases\/?p=555"},"modified":"2013-08-20T18:12:37","modified_gmt":"2013-08-20T16:12:37","slug":"thomas-malthus-et-le-malthusianisme","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/bases\/2013\/07\/thomas-malthus-et-le-malthusianisme\/","title":{"rendered":"Thomas Malthus et le malthusianisme"},"content":{"rendered":"

Thomas Robert Malthus est n\u00e9 pr\u00e8s de Wotton en Angleterre, le 13 f\u00e9vrier 1766. Il est mort le 29 d\u00e9cembre 1834 \u00e0 l’\u00e2ge de 68 ans.\u00a0Malthus reste essentiellement c\u00e9l\u00e8bre pour son id\u00e9e de limitation de l’accroissement de la population<\/strong>. Le Malthusianisme est donc une attitude politico-\u00e9conomique qui pr\u00f4ne le contr\u00f4le de la d\u00e9mographie afin de pouvoir ma\u00eetriser les ressources. <\/p>\n

Malthus a \u00e9t\u00e9 canonis\u00e9 en tant qu’\u00e9conomiste de l’\u00e9cole classique<\/a> au c\u00f4t\u00e9 d’Adam Smith<\/a> et de David Ricardo<\/a>.\u00a0 Sa doctrine\u00a0 ne fait pas confiance au d\u00e9veloppement libre de l’expansion de la population sur un territoire donn\u00e9. Les Etats sont alors sens\u00e9s anticiper cela afin de pr\u00e9venir une p\u00e9nurie de ressources.<\/p>\n

Malthus reste \u00e9galement c\u00e9l\u00e8bre dans sa mani\u00e8re d’aborder l’\u00e9conomie en r\u00e9sonnance avec sa formation religieuse. Cette retenue quant aux autres \u00e9conomistes classiques l’a fait appara\u00eetre comme le pr\u00e9curseur\u00a0 du keyn\u00e9sianisme<\/a>.<\/p>\n

Malthus et le malthusianisme<\/h2>\n

\u00c0 la source du malthusianisme<\/h3>\n

Malthus na\u00eet dans une famille ais\u00e9e et ins\u00e9r\u00e9e dans un milieu intellectuel.<\/p>\n

\"Thomas<\/a>
Thomas Malthus<\/figcaption><\/figure>\n

Il obtient son Master en 1791, il commence \u00e0 enseigner en 1793 et est ordonn\u00e9 pasteur de l’\u00e9glise d’Angleterre quelques ann\u00e9es plus tard. Il obtient une chaire au Jesus College de l’Universit\u00e9 de Cambridge en 1793 et devient pasteur de l’\u00e9glise anglicane. Il est tr\u00e8s vite influenc\u00e9 par les lectures de David Hume, Adam Smith<\/a>, le marquis de Condorcet, William Godwin ou encore Jean-Jacques Rousseau. Il d\u00e9cide de se concentrer sur les probl\u00e8mes de l’\u00e9conomie alors qu’il est pasteur en charge de l’assistance aux personnes dans la pr\u00e9carit\u00e9. L’influence de ces quelques penseurs ainsi que de sa profession est tr\u00e8s palpable dans les \u00e9crits de l’\u00e9conomiste. Alors qu’il est r\u00e9ellement passionn\u00e9 par les \u00e9crits de Godwin, il lui reproche son manque d’ancrage dans la r\u00e9alit\u00e9. En effet, ce que Malthus peut observer \u00e0 son poste de pasteur est une dure r\u00e9alit\u00e9 \u00e0 laquelle il va tenter de donner un sens.<\/p>\n

Il se marie en 1804, et continue \u00e0 publier des ouvrages et des articles d’\u00e9conomie politique. Il est le premier en Angleterre \u00e0 obtenir une chaire d’\u00e9conomie politique, qu’il garde jusqu’\u00e0 sa mort en 1834.<\/p>\n

\u00ab\u00a0L’Essai sur le principe de population\u00a0\u00bb<\/h3>\n

Cet essai constitue la base de la pens\u00e9e de Malthus; il est son premier ouvrage et il contient les fondements de ce qu’on appelle malthusianisme. L’essentiel de ses \u00e9crits suivants seront des reformulations et des approfondissements des th\u00e8ses d\u00e9velopp\u00e9es dans cet essai. La th\u00e8se de Malthus part du constat qu’il y a une asym\u00e9trie<\/strong> entre la croissance d\u00e9mographique et la croissance de production de ressources. La repr\u00e9sentation math\u00e9matique de Malthus est simple: alors que la population augmente de mani\u00e8re g\u00e9om\u00e9trique (1; 2; 4; 8; 16; …), les ressources n’augmentent que de fa\u00e7on arithm\u00e9tique (1; 2; 3; 4; 5; …). Plus les ann\u00e9es passent donc, et plus l’\u00e9cart sera grand entre la d\u00e9mographie et le stock de ressources. Ainsi, si il n’y a pas de guerre<\/strong>, d’\u00e9pid\u00e9mie<\/strong> ou d’autre \u00e9v\u00e9nement pouvant r\u00e9duire la population, il en r\u00e9sultera n\u00e9cessairement une famine<\/strong> qui pourrait durer jusqu’\u00e0 ce que le niveau de population redescende en dessous des ressources disponibles.<\/p>\n

Malthus propose alors plusieurs mani\u00e8res d’emp\u00eacher la population de cro\u00eetre afin de r\u00e9guler la population. Si aucun effort n’est fait pour cette r\u00e9gulation, alors la catastrophe d\u00e9mographique est in\u00e9vitable. Les mesures qu’il propose pour permettre de r\u00e9guler quelque peu la population sont drastiques, en voici quelques exemples: pr\u00e9lever un imp\u00f4t sur les naissances, offrir des occupations aux couples sans enfants ou encore et surtout, arr\u00eater toute aide sociale aux n\u00e9cessiteux. C’est ce type de r\u00e8gles, ainsi que toute autre politique de r\u00e9gulation d\u00e9mographique, qui constitue ce qui est appel\u00e9 malthusianisme<\/strong>. Le malthusianisme est en fait l’application de toute mesure sens\u00e9e r\u00e9pondre \u00e0 la crainte, formul\u00e9e pour la premi\u00e8re fois en 1798 par Malthus, de l’explosion d\u00e9mographique et de la difficult\u00e9 \u00e0 la g\u00e9rer.<\/p>\n

L’essentiel de ses publications suivantes sont des reformulations, des remodelages et des pr\u00e9cisions apport\u00e9es \u00e0 cet essai. Le retentissement de cet ouvrage a \u00e9t\u00e9 tel, qu’il lui a fallu expliquer plusieurs fois ses th\u00e8ses et se justifier sur de nombreux points. Un effort constant a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 fait pour donner un caract\u00e8re plus scientifique \u00e0 ses premiers \u00e9crits, les rendre moins intuitifs, pas forc\u00e9ment toujours \u00e0 l’avantage de Malthus. Ainsi, entre la premi\u00e8re et la quatri\u00e8me \u00e9dition, l’ouvrage a quasiment tripl\u00e9 de volume.<\/p>\n

Malthusianisme et keyn\u00e9sianisme<\/h3>\n

Keynes<\/a> lui a rendu hommage dans un de ses livres et il est important de noter qu’une doctrine aussi influente que le keyn\u00e9sianisme prend sa source dans le malthusianisme.<\/p>\n

En effet, Malthus a \u00e9crit quelques articles pour essayer de comprendre les probl\u00e8mes de surproduction et de tous les d\u00e9tails qui n’entrent pas dans le cadre m\u00e9canique de la loi de l’offre et la demande.<\/p>\n

Aussi bien pens\u00e9 que soit le syst\u00e8me de l’\u00e9conomie classique, quelques inepties restent et intrigue Malthus. Un si\u00e8cle plus tard, Keynes<\/a> s’y int\u00e9ressera aussi. Son analyse de la crise de 1929 gr\u00e2ce \u00e0 ces outils, lui donne une renomm\u00e9e non n\u00e9gligeable qui lui permettra d’avoir l’influence que l’on connait.<\/p>\n

Critiques et influences du malthusianisme<\/h3>\n

Les critiques du malthusianisme ont \u00e9t\u00e9 vigoureuses d’entr\u00e9e de jeu. John Stuart Mill \u00e9met la critique d’une comparaison math\u00e9matique peut-\u00eatre un peu trop simpliste.<\/p>\n

Karl Marx<\/a> et Friedrich Engels le critiquent \u00e9galement fortement, notamment quant \u00e0 sa vision inhumaine de la solution au probl\u00e8me de la surpopulation. Selon Marx, il n’existe pas de loi universelle et intemporelle sur la population, mais des lois bas\u00e9es sur l’exp\u00e9rience de l’histoire. Et celles-ci ne peuvent pas nous permettre de pr\u00e9dire des \u00e9v\u00e9nements qui ne sont jamais arriv\u00e9s.<\/p>\n

Dans un registre plus contemporain, c’est Ester Boserup<\/a> qui \u00e9mettra la premi\u00e8re des contre-th\u00e9ories prenant ancrage dans la r\u00e9alit\u00e9 des faits, notamment en montrant que des innovations technologiques surviennent lorsque l’\u00e9cart entre d\u00e9mographie et ressources est trop grand, permettant ainsi de remettre l’approvisionnement en ressource \u00e0 flot par rapport \u00e0 la population. Les pays en d\u00e9veloppement ont \u00e9t\u00e9 un laboratoire qui permit \u00e0 Boserup de contredire Malthus \u00e0 l’aide de faits.<\/p>\n

Les th\u00e9ories de Malthus ont eu plusieurs influences int\u00e9ressantes et une r\u00e9sonance dans plusieurs domaines tels que la litt\u00e9rature avec Aldous Huxley, ou encore les sciences naturelles avec un Charles Darwin extr\u00eamement impressionn\u00e9 et influenc\u00e9 par les th\u00e9ories de Malthus, de r\u00e9gulation et surtout d’autor\u00e9gulation de la population.<\/p>\n

Le malthusianisme aujourd’hui<\/h3>\n

Le malthusianisme englobe donc toutes les th\u00e9ories comprenant des politiques publiques de r\u00e9gulation de la population. Aujourd’hui, ces politiques publiques se comptent sur les doigts de la main. L’exemple le plus manifeste est celui de la Chine o\u00f9 la politique de l’enfant unique (loi r\u00e9duisant \u00e0 un seul, le nombre d’enfants autoris\u00e9 par famille) a eu lieu durant de nombreuses ann\u00e9es et continue \u00e0 \u00eatre pr\u00e9sente dans les esprits.<\/p>\n

Il est plus facile de nos jours de voir ce qu’on d\u00e9signe par le terme de \u00ab\u00a0n\u00e9o-malthusianisme<\/strong>\u00ab\u00a0. Ce dernier couvre toute politique, tout programme ou toute th\u00e9orie dans lesquelles on peut voir une pr\u00e9occupation en ce qui concerne la surpopulation d\u00e9finie en tant que probl\u00e8me. Actuellement, de plus en plus de personnes recommencent \u00e0 parler de surpopulation au niveau plan\u00e9taire; il semblerait que les solutions \u00e9manant de th\u00e9ories ayant h\u00e9rit\u00e9 du malthusianisme puissent r\u00e9appara\u00eetre \u00e0 court terme.<\/p>\n

Bibliographie comment\u00e9e<\/h2>\n

Malthus, T. R. (1809). Essai sur le principe de population: ou expos\u00e9 des effets pass\u00e9s et pr\u00e9sents de l’action de cette cause sur le bonheur du genre humain, suivi de quelques recherches relatives \u00e0 l’esp\u00e9rance de gu\u00e9rir ou d’adoucir les maux qu’elle entra\u00eene.<\/em> Paris: JJPaschoud. (Oeuvre originale publi\u00e9e en 1798). Consult\u00e9 \u00e0 l’adresse:\u00a0https:\/\/classiques.uqac.ca\/classiques\/maltus_thomas_robert\/essais_population\/essais_population.html\u00a0<\/a><\/strong><\/p>\n

Malthus voit dans les lois de la nature une loi sur la population qui montre que la population augmente bien plus vite que les ressources \u00e0 disposition. D<\/em>ans cet ouvrage, <\/em>Malthus pr\u00e9conise la fin de l’aide aux personnes dans des situations pr\u00e9caires, afin de laisser faire les lois de la nature. Il est possible d’ailleurs de limiter l’accroissement de la population de plusieurs mani\u00e8res diff\u00e9rentes afin d’\u00e9viter d’avoir syst\u00e9matiquement recours aux guerres, aux famines et aux \u00e9pid\u00e9mies pour r\u00e9guler la population. Oeuvre majeure de Malthus dont il ne se d\u00e9tachera jamais vraiment.<\/em><\/p>\n

Malthus, T. R. (1846). Principes d’\u00e9conomie politique, consid\u00e9r\u00e9s sous le rapport de leur application pratique<\/em>. Paris: Guillaumin et Cie. (Oeuvre originale publi\u00e9e en 1820). Consult\u00e9 \u00e0 l’adresse:\u00a0https:\/\/archive.org\/stream\/principesdcon00malt#page\/n7\/mode\/2up<\/a><\/strong><\/p>\n

\u00c0 la mani\u00e8re des autres \u00e9conomistes classiques<\/a>, Malthus fait un tour des grandes th\u00e9matiques de l’\u00e9conomie politique – richesse, valeur, capital, travail, rente fonci\u00e8re, progr\u00e8s, etc. – afin d’affiner et de donner du cr\u00e9dit \u00e0 ses th\u00e9ories sur la population, et entrer de plein pied dans les th\u00e9ories \u00e9conomiques. C’est dans ces principes que Keynes<\/a> voit quelque chose d’important. En effet, il rel\u00e8ve un si\u00e8cle plus tard que le seul classique \u00e0 inclure les variables de la demande et de l’investissement dans le probl\u00e8me de la croissance, c’est Thomas Malthus.<\/em><\/p>\n

R\u00e9f\u00e9rences<\/h2>\n

Hodgson, G. M. (2004). Malthus, Thomas Robert. In Biographical dictionary of British economists<\/em>. Bristol: Thoemmes Continuum.<\/p>\n

Wolff, J. (1994). Malthus et les Malthusiens<\/em>. Paris: Economica.<\/p>\n

Projets de recherche<\/h2>\n

D\u00e9mographie et d\u00e9veloppement: quelles interactions?<\/a><\/p>\n

L’agriculture dans les th\u00e9ories du d\u00e9veloppement<\/a><\/p>\n

OGM: panac\u00e9e ou d\u00e9sastre pour les pays en d\u00e9veloppement?<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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