{"id":980,"date":"2008-09-16T20:30:02","date_gmt":"2008-09-16T18:30:02","guid":{"rendered":"http:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/?p=980"},"modified":"2010-11-12T11:10:55","modified_gmt":"2010-11-12T09:10:55","slug":"comment-lillumine-major-davel-est-devenu-un-heros","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/comment-lillumine-major-davel-est-devenu-un-heros\/","title":{"rendered":"Comment \u00abl\u2019illumin\u00e9\u00bb Major Davel est devenu un h\u00e9ros"},"content":{"rendered":"

Si le Major Davel est devenu le plus grand homme vaudois, c\u2019est gr\u00e2ce \u00e0 Juste Olivier. Directeur des Archives cantonales, Gilbert Coutaz montre comment l\u2019\u00e9crivain a sorti le rebelle d\u2019un profond purgatoire.<\/em><\/p>\n

Un cerveau d\u00e9rang\u00e9: voil\u00e0 l\u2019image dont jouit Jean Daniel Abraham Davel en 1840 dans l\u2019esprit de la plupart des notables vaudois. Plus de cent ans apr\u00e8s son ex\u00e9cution pour r\u00e9bellion contre l\u2019occupant bernois, le Major est loin de faire l\u2019unanimit\u00e9 parmi ses compatriotes. Beaucoup ne voient en lui qu\u2019une figure secondaire, voire surfaite, de l\u2019histoire vaudoise.<\/p>\n

Et puis un jour de 1842, Juste Olivier publie un portrait du personnage, 150 pages d\u00e9di\u00e9es \u00e0 l\u2019officier vaudois, \u00e0 son entr\u00e9e \u00e0 Lausanne en 1723 avec 500 hommes, \u00e0 son proc\u00e8s et \u00e0 son discours sur l\u2019\u00e9chafaud. A peine publi\u00e9, le texte transfigure le personnage. En quelques ann\u00e9es, Davel devient un mythe. On le chante, on le peint, on le met en sc\u00e8ne. La peinture qu\u2019en fait Charles Gleyre en 1850 d\u00e9place les foules et bient\u00f4t, il n\u2019y aura plus d\u2019autre h\u00e9ros dans le coeur des Vaudois.<\/p>\n

Les Bernois ont cherch\u00e9 \u00e0 \u00e9touffer l\u2019affaire Davel<\/h2>\n

Comment l\u2019historien et po\u00e8te a-t-il r\u00e9ussi ce tour de force? Directeur des Archives cantonales vaudoises, Gilbert Coutaz a minutieusement \u00e9tudi\u00e9 la longue marche du Major vers la r\u00e9habilitation. \u00abEn 1723, les Bernois ont tout de suite cherch\u00e9 \u00e0 \u00e9touffer l\u2019affaire Davel. Au cours de son proc\u00e8s, ils l\u2019ont pr\u00e9sent\u00e9 comme un simple illumin\u00e9. Ils ont ensuite fait couper les trois feuillets du Registre du Conseil de Lausanne dans lequel avait \u00e9t\u00e9 consign\u00e9 le manifeste de Davel, soit le cahier de dol\u00e9ances qu\u2019il avait r\u00e9dig\u00e9 pour stigmatiser le r\u00e9gime bernois. Il est clair qu\u2019ils craignaient l\u2019\u00e9mergence et la circulation d\u2019id\u00e9es d\u00e9favorables \u00e0 leur domination.\u00bb<\/p>\n

Le r\u00e9cit de l\u2019entreprise du Major se r\u00e9pand tout de m\u00eame tr\u00e8s vite dans la population. Bouche \u00e0 oreille et lettres transmettent l\u2019image d\u2019un homme tr\u00e8s digne face \u00e0 la mort. Mais parmi les notables, personne ne l\u2019\u00e9voque. Un silence officiel qui dure jusqu\u2019au d\u00e9part des Bernois en 1798.<\/p>\n

Trop t\u00f4t pour r\u00e9habiliter Davel<\/h2>\n

Cette ann\u00e9e-l\u00e0, une porte s\u2019ouvre. L\u2019Assembl\u00e9e provisoire du Canton du L\u00e9man, qui doit \u00e9tablir les bases de la nouvelle organisation du Pays de Vaud, se cherche des figures de r\u00e9f\u00e9rence. Principal instigateur de l\u2019ind\u00e9pendance vaudoise, Fr\u00e9d\u00e9ric-C\u00e9sar de La Harpe essaie de hisser Davel au rang de h\u00e9ros: \u00abLe moment n\u2019est cependant pas encore le bon, dit Gilbert Coutaz. Davel suscite encore trop d\u2019indiff\u00e9rence. On \u00e9voque son nom, mais il ne s\u2019impose pas comme une figure embl\u00e9matique. On lui pr\u00e9f\u00e8re d\u2019autres personnalit\u00e9s proches de la fin des \u00e9v\u00e9nements du XVIIIe si\u00e8cle, tels que le g\u00e9n\u00e9ral Am\u00e9d\u00e9e de La Harpe, le pasteur Jean-Rodolphe Martin ou encore l\u2019assesseur baillival Fernand- Antoine Rosset.\u00bb<\/p>\n

Une source in\u00e9dite<\/h2>\n

Il faut donc attendre cette p\u00e9riode de construction identitaire, qui marque la premi\u00e8re moiti\u00e9 du XIXe si\u00e8cle vaudois, pour que le climat devienne enfin favorable \u00e0 la c\u00e9l\u00e9bration du Major. Dans les ann\u00e9es 1830, sous l\u2019action des id\u00e9es lib\u00e9rales et des soci\u00e9t\u00e9s d\u2019histoire, on commence \u00e0 publier de nombreux documents d\u2019archives.<\/p>\n

On lance aussi de nombreuses recherches historiques: \u00abL\u2019ann\u00e9e 1837 voit na\u00eetre la Soci\u00e9t\u00e9 d\u2019histoire de la Suisse romande et le premier poste d\u2019archiviste cantonal\u00bb, rel\u00e8ve Gilbert Coutaz. Dans ce contexte, Juste Olivier utilise les instruments susceptibles de donner du poids \u00e0 son travail. Au moment o\u00f9 il \u00e9crit son portrait de Davel, l\u2019histoire du Major a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 racont\u00e9e dans plusieurs p\u00e9riodiques et opuscules; mais l\u2019\u00e9crivain est le premier \u00e0 se baser sur les actes du proc\u00e8s: \u00abCe document est rest\u00e9 \u00e0 Berne pendant tr\u00e8s longtemps, dit Gilbert Coutaz. Mais sans que nous en connaissions la date exacte de restitution, les autorit\u00e9s bernoises ont fini par le remettre aux Archives cantonales vaudoises. Gr\u00e2ce \u00e0 cette source in\u00e9dite, Juste Olivier a pu \u00e9crire un texte extr\u00eamement bien document\u00e9.\u00bb<\/p>\n

Le h\u00e9ros id\u00e9al<\/h2>\n

L\u2019\u00e9norme et soudain succ\u00e8s populaire de Davel tient cependant aussi \u00e0 d\u2019autres facteurs. D\u2019une part, en continuant de d\u00e9fendre la place du Major jusqu\u2019\u00e0 la fin de sa vie, Fr\u00e9d\u00e9ric-C\u00e9sar de La Harpe a bien pr\u00e9par\u00e9 le terrain. D\u2019autre part, dans le portrait de son personnage, Juste Olivier a eu l\u2019intelligence de lui laisser une dimension raisonnable \u2013 vaudoise, en quelque sorte: \u00abIl n\u2019en a pas fait un superh\u00e9ros, dit Gilbert Coutaz. Il en a fait quelqu\u2019un d\u2019ici. Dans la vision de Juste Olivier, Davel est un h\u00e9ros \u00e0 la dimension de son terroir.\u00bb<\/p>\n

Le directeur des Archives cantonales note aussi que le Major appartient \u00e0 une cat\u00e9gorie de personnalit\u00e9s id\u00e9alement configur\u00e9es pour devenir populaires: \u00abOn sait tr\u00e8s peu de choses sur le Major Davel; on a conserv\u00e9 de lui quelques traces de son activit\u00e9 de notaire et cinq documents de son initiative de 1723, mais on ne sait pas v\u00e9ritablement ce qu\u2019il pensait. On ne conna\u00eet pas non plus son visage: sa t\u00eate a \u00e9t\u00e9 vol\u00e9e apr\u00e8s son ex\u00e9cution et n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9e.\u00bb<\/p>\n

Avec Juste Olivier, Davel devient un martyr de la libert<\/h2>\n

Ce flou rend le personnage propre \u00e0 toutes les appropriations. Dans son texte, Juste Olivier \u00e9rige Davel en martyr de la libert\u00e9 et de la patrie. Charles Gleyre l\u2019a peint en Christ vaudois pr\u00eachant la foule. Plus tard, d\u2019autres artistes le repr\u00e9sentent en vigneron ou en soldat. Chacun peut investir son Davel de qualit\u00e9s id\u00e9ales.<\/p>\n

Que serait cependant tout cela sans la flamme et le style de l\u2019\u00e9crivain? Juste Olivier a nourri une passion particuli\u00e8rement forte pour le Major Davel. \u00abIl a pr\u00eat\u00e9 ses traits \u00e0 la peinture de Charles Gleyre, raconte Gilbert Coutaz. Il a m\u00eame appel\u00e9 l\u2019un de ses fils Edouard Davel.\u00bb<\/p>\n

Et puis il a chant\u00e9 l\u2019aventure du rebelle avec une verve qui a marqu\u00e9 les m\u00e9moires: \u00abLe culte de Davel a connu son apog\u00e9e en 1923, lors du bicentenaire de sa mort. Ramuz a r\u00e9dig\u00e9 un \u00abHommage au Major\u00bb, et, depuis, on a publi\u00e9 sur le personnage beaucoup de nouvelles \u00e9tudes qui d\u00e9passent le travail historique de Juste Olivier. Mais son style reste exceptionnel. Certaines de ses phrases sont extraordinaires et de ce point de vue, son travail n\u2019a toujours pas d\u2019\u00e9gal.\u00bb<\/p>\n

Pierre-Louis Chantre<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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