{"id":8984,"date":"2018-05-24T08:22:59","date_gmt":"2018-05-24T06:22:59","guid":{"rendered":"http:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/?p=8984"},"modified":"2020-07-29T14:34:01","modified_gmt":"2020-07-29T12:34:01","slug":"a-la-recherche-de-larche-perdue","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/a-la-recherche-de-larche-perdue\/","title":{"rendered":"A la recherche de l&rsquo;arche perdue"},"content":{"rendered":"<figure id=\"attachment_8911\" aria-describedby=\"caption-attachment-8911\" style=\"width: 590px\" class=\"wp-caption alignnone\"><img alt=\"\" loading=\"lazy\" decoding=\"async\" class=\"size-full wp-image-8911\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2018\/05\/arche_69_1.jpg\" alt=\"\" width=\"590\" height=\"455\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2018\/05\/arche_69_1.jpg 590w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2018\/05\/arche_69_1-337x260.jpg 337w\" sizes=\"auto, (max-width: 590px) 100vw, 590px\" \/><figcaption id=\"caption-attachment-8911\" class=\"wp-caption-text\">Le Livre de Josu\u00e9 raconte comment l\u2019arche a emp\u00each\u00e9 les eaux du fleuve de couler, permettant ainsi au peuple d\u2019Isra\u00ebl de passer. Gouache de James Tissot (1836-1902).<br \/>\u00a9 The Jewish Museum, New York\/Art Resource, NY<\/figcaption><\/figure>\n<p class=\"p1\"><em>Apr\u00e8s Indiana Jones, c\u2019est le professeur de l\u2019UNIL Thomas R\u00f6mer qui se lance \u00e0 la poursuite de la pr\u00e9cieuse relique, qui fascine les foules depuis des mill\u00e9naires. Le bibliste a m\u00eame devin\u00e9 quel tr\u00e9sor a \u00e9t\u00e9 dissimul\u00e9 \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de l\u2019arche.<\/em><\/p>\n<p class=\"p1\">Le proph\u00e8te J\u00e9r\u00e9mie a bien tent\u00e9 de dissuader les croyants de rechercher l\u2019arche perdue. Mais cette \u00abj\u00e9r\u00e9miade\u00bb n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 entendue, si l\u2019on en juge par la passion que suscite toujours cette chasse au tr\u00e9sor biblique. Certains l\u2019ont cherch\u00e9e en Ethiopie, au pr\u00e9texte que le roi Salomon aurait eu une liaison avec la reine de Saba. D\u2019autres ont inspect\u00e9 les moindres recoins de la cath\u00e9drale de Chartres, en France, parce qu\u2019on y trouve une inscription qui assure: \u00abL\u2019Arche de l\u2019alliance, ici elle est perdue\u00bb, et parce qu\u2019on a soup\u00e7onn\u00e9 les Templiers d\u2019avoir dissimul\u00e9 la pr\u00e9cieuse relique dans cette enceinte. Et, bien s\u00fbr, Indiana Jones et les Nazis sont partis \u00e0 sa recherche dans le c\u00e9l\u00e8bre film de Steven Spielberg. La Bible elle-m\u00eame sp\u00e9cule \u00e0 ce sujet, comme le montrent les travaux du <a href=\"https:\/\/unil.ch\/irsb\">professeur \u00e0 l\u2019UNIL<\/a> Thomas R\u00f6mer, qui donne actuellement un cours \u00e0 ce sujet au Coll\u00e8ge de France.<\/p>\n<p class=\"p2\"><strong>No\u00e9 est hors de cause<\/strong><\/p>\n<p class=\"p3\">Eliminons tout de suite cette confusion possible. La l\u00e9gendaire Arche de No\u00e9, le bateau cubique qui a permis de sauver d\u2019innombrables couples d\u2019animaux du D\u00e9luge, n\u2019a rien \u00e0 voir avec l\u2019Arche de l\u2019alliance. Certes, les deux arches ont \u00e9t\u00e9 popularis\u00e9es par des r\u00e9cits bibliques, mais l\u2019Arche de l\u2019alliance n\u2019appara\u00eet que longtemps apr\u00e8s l\u2019Arche de No\u00e9, lors du p\u00e9riple de Mo\u00efse. Et elle est surtout c\u00e9l\u00e8bre pour avoir servi \u00e0 transporter les Tables de la loi vers la Terre promise, et pour avoir pulv\u00e9ris\u00e9 les murailles de J\u00e9richo.<\/p>\n<p class=\"p4\">Cependant, la confusion n\u2019est possible qu\u2019en fran\u00e7ais ou en anglais. \u00abAlors que l\u2019h\u00e9breu utilise deux termes diff\u00e9rents pour \u00e9voquer l\u2019Arche de No\u00e9 et l\u2019Arche de l\u2019alliance, les traducteurs latins ont opt\u00e9 dans les deux cas pour le mot <i>arca<\/i>, qui signifie \u201cbo\u00eete, coffre mais aussi cercueil\u201d, ce qui explique que l\u2019on ait fini par parler d\u2019une \u201carche\u201d dans les deux cas\u00bb, explique le philologue et bibliste Thomas R\u00f6mer.<\/p>\n<p class=\"p4\">Cet objet mythique, qui est cit\u00e9 pr\u00e8s de deux cents fois dans la Bible, n\u2019est donc pas un bateau. Reste \u00e0 savoir ce que cette arche-coffre contenait exactement, car les indices donn\u00e9s \u00e0 ce sujet varient \u00e9norm\u00e9ment, de m\u00eame que les indications sur sa destin\u00e9e. \u00abS\u2019il y a tellement de fascination autour de cette arche, c\u2019est parce que beaucoup des questions qui sont pos\u00e9es par le r\u00e9cit biblique restent ouvertes\u00bb, estime le chercheur. Parmi les probl\u00e8mes en suspens: l\u2019origine de l\u2019arche, son contenu, sa d\u00e9coration, ses pouvoirs et sa disparition. Autant dire, presque tout ce qui a trait \u00e0 ce coffre reste myst\u00e9rieux. Et cela, d\u00e8s sa construction.<\/p>\n<p class=\"p2\"><strong>Au commencement \u00e9tait Mo\u00efse<\/strong><\/p>\n<p class=\"p3\">Quand on lit la Bible de mani\u00e8re chronologique, l\u2019arche appara\u00eet pour la premi\u00e8re fois lors du p\u00e9riple de Mo\u00efse dans le d\u00e9sert, apr\u00e8s sa fuite d\u2019Egypte. L\u2019affaire se complique d\u2019entr\u00e9e, puisque Mo\u00efse ne fait pas construire une, mais deux arches, dont les d\u00e9corations, le nom et le contenu varient de mani\u00e8re fondamentale.<\/p>\n<p class=\"p4\">Dans les deux cas, il faut imaginer un sanctuaire mobile, une sorte de maison portable construite sur ordre de Yahv\u00e9, pour porter la Divinit\u00e9 devant le peuple en marche dans le d\u00e9sert, avant de traverser le Jourdain et de conqu\u00e9rir la Terre promise. Mais, quand le livre du <em>Deut\u00e9ronome (chapitres 9-10)<\/em> d\u00e9crit un simple coffre en bois, contenant les Tables de la loi, celui de <i>L\u2019Exode<\/i> donne une description bien plus luxueuse de ce coffre qui serait couvert d\u2019or pur et prot\u00e9g\u00e9 par des ch\u00e9rubins (n\u2019imaginez pas de petits anges grassouillets, c\u2019\u00e9taient des g\u00e9nies protecteurs, des cr\u00e9atures dangereuses et mena\u00e7antes). \u00abLa description de l\u2019arche en or avec les ch\u00e9rubins refl\u00e8te sans doute une tradition beaucoup plus tardive. Dans un premier temps, l\u2019arche a probablement \u00e9t\u00e9 quelque chose de tr\u00e8s simple, qui devait accompagner Mo\u00efse dans le d\u00e9sert, et qui n\u2019avait pas encore de connotation guerri\u00e8re, mais plut\u00f4t une fonction de guide\u00bb, estime Thomas R\u00f6mer.<\/p>\n<p class=\"p2\"><strong>Josu\u00e9 et l\u2019arche du massacre \u00e0 J\u00e9richo<\/strong><\/p>\n<p class=\"p3\">Tr\u00e8s vite, le r\u00f4le de l\u2019arche \u00e9volue. Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 un sanctuaire mobile, ce coffre devient \u00able symbole de la pr\u00e9sence guerri\u00e8re de Yahv\u00e9, une sorte de maison portable o\u00f9 la Divinit\u00e9 r\u00e9side, et d\u2019o\u00f9 elle peut jaillir au moment du combat\u00bb, note Thomas R\u00f6mer. Mo\u00efse en parle le premier, dans le <em>Livre des Nombres<\/em> au chapitre 10: \u00abQuand l\u2019arche partait, Mo\u00efse disait: \u201cL\u00e8ve-toi, Yahv\u00e9, et que tes ennemis soient dispers\u00e9s! Que ceux qui te d\u00e9testent prennent la fuite devant toi!\u201d\u00bb Et quand l\u2019arche revenait, il disait: \u00abReviens Yahv\u00e9, vers les multitudes d\u2019Isra\u00ebl\u00bb.<\/p>\n<p class=\"p4\">Mais cette arche de guerre a surtout frapp\u00e9 les esprits dans le <em>Livre de Josu\u00e9 (3-4)<\/em> \u00e0 cause des exploits surnaturels qui lui sont attribu\u00e9s. Josu\u00e9 est le personnage principal du livre qui porte son nom, et qui raconte la conqu\u00eate du pays de Canaan par les Isra\u00e9lites. \u00abDans ce r\u00e9cit qui t\u00e9moigne d\u2019une cruaut\u00e9 hors du commun, avec des commandements divins exigeant l\u2019extermination des populations locales, l\u2019arche est notamment port\u00e9e autour des murs de la ville de J\u00e9richo, qui r\u00e9siste durant six jours, avant de s\u2019effondrer le septi\u00e8me jour, au son du cor.\u00bb C\u2019est le d\u00e9but d\u2019une sc\u00e8ne de massacre inou\u00efe, o\u00f9 tout le monde, les hommes et les femmes, les jeunes et les vieux, et m\u00eame les taureaux, les moutons et les \u00e2nes, sont pass\u00e9s \u00abau tranchant de l\u2019\u00e9p\u00e9e\u00bb.<\/p>\n<p class=\"p4\">Heureusement, cet \u00e9pisode choquant \u00abn\u2019est \u00e9tay\u00e9 par aucune d\u00e9couverte arch\u00e9ologique. La premi\u00e8re version du <em>Livre de Josu\u00e9<\/em> a \u00e9t\u00e9 r\u00e9dig\u00e9e au VII<sup>e<\/sup> si\u00e8cle avant l\u2019\u00e8re chr\u00e9tienne, au moment o\u00f9 le royaume de Juda est menac\u00e9 par l\u2019empire assyrien, qui faisait preuve d\u2019une violence extr\u00eame. Il faut donc voir ces r\u00e9cits de conqu\u00eate comme une contre-histoire, destin\u00e9e \u00e0 montrer que le dieu d\u2019Isra\u00ebl \u00e9tait plus puissant que les divinit\u00e9s d\u2019Assyrie. Quand on fait l\u2019arch\u00e9ologie de ce r\u00e9cit, on d\u00e9couvre que, dans les versions les plus anciennes, l\u2019arche n\u2019est pas mentionn\u00e9e, et c\u2019est le peuple qui tourne tout seul autour de la ville\u00bb, note le chercheur.<\/p>\n<figure id=\"attachment_8913\" aria-describedby=\"caption-attachment-8913\" style=\"width: 262px\" class=\"wp-caption alignnone\"><img alt=\"\" loading=\"lazy\" decoding=\"async\" class=\"size-full wp-image-8913\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2018\/05\/ThomasRomer_69.jpg\" alt=\"\" width=\"262\" height=\"393\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2018\/05\/ThomasRomer_69.jpg 262w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2018\/05\/ThomasRomer_69-173x260.jpg 173w\" sizes=\"auto, (max-width: 262px) 100vw, 262px\" \/><figcaption id=\"caption-attachment-8913\" class=\"wp-caption-text\">Thomas R\u00f6mer<br \/>Professeur \u00e0 l\u2019Institut romand des sciences bibliques (Facult\u00e9 de th\u00e9ologie et de sciences des religions) et au Coll\u00e8ge de France.<br \/>Nicole Chuard \u00a9 UNIL<\/figcaption><\/figure>\n<p class=\"p2\"><strong>Le pr\u00eatre Eli \u00e0 Silo<\/strong><\/p>\n<p class=\"p3\">Apr\u00e8s la bataille de J\u00e9richo, l\u2019arche est entrepos\u00e9e \u00e0 Silo, sans que la Bible ne fasse aucun commentaire. Sans doute parce que ce lieu de culte a \u00e9t\u00e9 plus important pour le peuple d\u2019Isra\u00ebl que les r\u00e9dacteurs des textes bibliques n\u2019ont eu envie de l\u2019admettre.<\/p>\n<p class=\"p4\">Durant la p\u00e9riode des Juges, le coffre tout-puissant est encore emmen\u00e9 sur-le-champ de bataille \u00e0 plusieurs reprises, avec des fortunes diverses, comme le raconte un texte appel\u00e9 \u00abLe r\u00e9cit de l\u2019arche\u00bb. On apprend ainsi en <em>1 Samuel 4-6<\/em>, qu\u2019apr\u00e8s une premi\u00e8re d\u00e9faite face aux Philistins, le grand pr\u00eatre Eli envoie l\u2019arche au secours des combattants. Sans succ\u00e8s, puisque les Philistins sont encore vainqueurs. Eli, qui apprend la nouvelle de la mort de ses deux fils sur le champ de bataille et la capture de l\u2019arche par l\u2019ennemi, ne survit pas \u00e0 cette annonce. Pour le coffre, c\u2019est l\u2019heure de l\u2019exil, puisque les Philistins l\u2019emportent dans leur pays et le placent dans le temple de leur dieu, appel\u00e9 Dagon. \u00abLa pratique est attest\u00e9e \u00e0 l\u2019\u00e9poque, \u00e9galement chez les Assyriens et les Babyloniens, commente Thomas R\u00f6mer. Les vainqueurs avaient l\u2019habitude de s\u2019emparer des statues des divinit\u00e9s des vaincus pour les placer dans leurs temples, afin que les dieux battus fassent all\u00e9geance aux dieux vainqueurs.\u00bb<\/p>\n<p class=\"p4\">L\u2019arche, qui se trouve en mauvaise posture, va trouver le moyen de revenir toute seule. Deux fois de suite, nous dit la Bible, les Philistins retrouvent la statue de leur dieu Dagon sur le sol de son temple, en pi\u00e8ces, alors que l\u2019arche de Yahv\u00e9 est intacte, \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de lui. \u00abL\u2019arche frappe encore les Philistins avec des maladies tr\u00e8s d\u00e9sagr\u00e9ables, des tumeurs ou des h\u00e9morro\u00efdes, \u00e0 tel point qu\u2019ils finissent par la renvoyer vers la fronti\u00e8re.\u00bb D\u00e8s lors, l\u2019arche est entrepos\u00e9e sur un autre site, \u00e0 Qiryath-Yearim, o\u00f9 elle va rester vingt ans, dit la Bible, mais plus probablement deux cents ans, selon Thomas R\u00f6mer, qui a d\u00e9but\u00e9 une campagne de fouilles arch\u00e9ologiques sur ce site l\u2019\u00e9t\u00e9 dernier, en collaboration avec le c\u00e9l\u00e8bre arch\u00e9ologue et docteur <em>honoris causa<\/em> de l\u2019UNIL Isra\u00ebl Finkelstein.<\/p>\n<p class=\"p4\">\u00abCe r\u00e9cit en <em>1 Samuel <\/em>est important, parce qu\u2019il peut sugg\u00e9rer qu\u2019il y avait une divinit\u00e9 dans l\u2019arche, analyse Thomas R\u00f6mer. La Bible est souvent myst\u00e9rieuse quand elle \u00e9voque le contenu du pr\u00e9cieux coffre. Parfois, les textes bibliques vont jusqu\u2019\u00e0 dire qu\u2019il n\u2019y aurait rien d\u2019autre dans l\u2019arche que les Tables de la Loi, ce qui signifie qu\u2019on veut camoufler un autre contenu\u00bb, analyse le chercheur.<\/p>\n<p class=\"p4\">Ce \u00abr\u00e9cit de l\u2019arche\u00bb a \u00e9t\u00e9 ins\u00e9r\u00e9 en <em>1 Samuel<\/em>, mais il n\u2019a aucun lien avec le c\u00e9l\u00e8bre personnage de la Bible, qui marque la transition entre l\u2019\u00e9poque des Juges et celles des Rois. Ce proph\u00e8te, qui officiait au sanctuaire de Silo, est en effet pr\u00e9sent\u00e9 comme le dernier des Juges, celui qui va consacrer Sa\u00fcl comme le premier roi d\u2019Isra\u00ebl. Pourtant, alors que l\u2019\u00e9pisode de l\u2019arche est narr\u00e9 dans son livre, la Bible ne fait aucun lien entre le coffre \u00e0 myst\u00e8res et Samuel. Le texte refl\u00e8te \u00abprobablement une tradition ancienne, li\u00e9e au sanctuaire de Silo, qui est peut-\u00eatre \u00e0 l\u2019origine de toute l\u2019histoire\u00bb, estime Thomas R\u00f6mer.<\/p>\n<p class=\"p2\"><strong>David et l\u2019arche fertile<\/strong><\/p>\n<p class=\"p3\">La saga de l\u2019arche se poursuit sous le r\u00e8gne du roi David, avec un \u00e9pisode \u00e9nigmatique. Devenu roi, le c\u00e9l\u00e8bre frondeur va chercher l\u2019arche \u00e0 Qiryath-Yearim, pour l\u2019amener \u00e0 J\u00e9rusalem, o\u00f9 il danse nu devant l\u2019artefact, ce qui permet d\u2019imaginer que le coffre \u00e0 myst\u00e8res a pu jouer, \u00e0 ce moment, un r\u00f4le dans un culte de fertilit\u00e9. La cr\u00e9dibilit\u00e9 de l\u2019\u00e9pisode est accentu\u00e9e par plusieurs citations bibliques, notamment en <i>Exode 28, 42-43<\/i>, o\u00f9 l\u2019on demande aux pr\u00eatres de ne pas appara\u00eetre nus devant la divinit\u00e9. \u00abOr, quand on cherche \u00e0 interdire quelque chose, c\u2019est que \u00e7a a \u00e9t\u00e9 fait\u00bb, rel\u00e8ve Thomas R\u00f6mer.<\/p>\n<p class=\"p4\">Apr\u00e8s David, c\u2019est le roi Salomon, son successeur, qui va donner un r\u00f4le in\u00e9dit \u00e0 l\u2019arche, qui devient le tr\u00f4ne de Yahv\u00e9. L\u2019arche est alors plac\u00e9e dans le temple de la divinit\u00e9, \u00e0 J\u00e9rusalem. Elle se trouve dans le saint des saints, sous les ailes des ch\u00e9rubins, qui ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9crits dans une des variantes de la construction de l\u2019arche \u00e0 l\u2019\u00e9poque de Mo\u00efse. \u00abEt, une fois que l\u2019arche est dans le temple, les informations se font rares\u00bb, note Thomas R\u00f6mer.<\/p>\n<p class=\"p4\">La Bible ne donne pas d\u2019information sur le sort de l\u2019arche, apr\u00e8s la destruction de J\u00e9rusalem et du temple par les Babyloniens en 587 avant J.-C. On apprend juste en <em>2 Rois 25<\/em> que \u00ables ustensiles\u00bb du temple ont \u00e9t\u00e9 emport\u00e9s par les vainqueurs. Le c\u00e9l\u00e8bre coffre faisait-il partie du butin transf\u00e9r\u00e9 \u00e0 Babylone? \u00abSi vous voulez retrouver l\u2019arche, c\u2019est une piste que vous devriez consid\u00e9rer s\u00e9rieusement\u00bb, sourit Thomas R\u00f6mer.<\/p>\n<p class=\"p2\"><strong>Les deux fins de l\u2019arche<\/strong><\/p>\n<p class=\"p3\">Les textes bibliques proposent deux sc\u00e9narios pour expliquer la disparition de l\u2019arche. <em>J\u00e9r\u00e9mie 3, 16<\/em> semble prendre acte de son d\u00e9part pour Babylone: \u00abLorsque vous vous multiplierez et que vous deviendrez f\u00e9conds dans le pays, en ces jours-l\u00e0, l\u2019oracle de Yahv\u00e9, on ne parlera plus de l\u2019Arche de l\u2019alliance de Yahv\u00e9; on ne s\u2019en souviendra plus, on ne remarquera plus son absence, et on n\u2019en fera pas d\u2019autre\u00bb.<\/p>\n<p class=\"p4\">Pourtant, en <em>2 Macchab\u00e9es 2, 4-8<\/em>, la Bible laisse entendre que l\u2019arche a \u00e9t\u00e9 cach\u00e9e par le m\u00eame proph\u00e8te J\u00e9r\u00e9mie dans la montagne de Mo\u00efse. \u00abArriv\u00e9 l\u00e0, J\u00e9r\u00e9mie trouva une habitation en forme de grotte, y introduisit la tente, l\u2019arche et l\u2019autel de parfums, apr\u00e8s quoi il en obstrua l\u2019entr\u00e9e.\u00bb<\/p>\n<p class=\"p4\">Comme dans le sc\u00e9nario propos\u00e9 en <em>J\u00e9r\u00e9mie 3<\/em>, le proph\u00e8te tient \u00e0 ce que l\u2019arche ne soit ni r\u00e9cup\u00e9r\u00e9e ni refaite. \u00abIl faut se demander pourquoi un symbole de cette importance perd soudain de son attrait\u00bb, note le chercheur de l\u2019UNIL qui propose de relire toute cette histoire d\u2019un autre \u0153il, avec la perspective du roi Josias.<\/p>\n<p class=\"p2\"><strong>Josias, celui qui a r\u00e9\u00e9crit l\u2019Histoire<\/strong><\/p>\n<p class=\"p3\">Ce souverain peu connu (sauf des lecteurs <a href=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/au-commencement-de-la-bible-etait-josias-ce-petit-roi-oublie-qui-avait-un-grand-reve\/\" target=\"_blank\" rel=\"noopener noreferrer\">d\u2019<i>Allez savoir!<\/i> 48, de septembre 2010<\/a>) est doublement important dans l\u2019histoire de l\u2019arche, et, plus largement, dans celle de l\u2019Ancien Testament. C\u2019est en effet sous son r\u00e8gne que les traditions bibliques, qui se transmettaient par oral jusque-l\u00e0, ont \u00e9t\u00e9 mises par \u00e9crit. Et c\u2019est sous son r\u00e8gne que se produit une r\u00e9forme religieuse visant \u00e0 interdire de repr\u00e9senter Yahv\u00e9 sous forme de statues, probablement des bovins.<\/p>\n<p class=\"p4\">De l\u00e0 \u00e0 imaginer que Josias se voyait et se pr\u00e9sentait comme un nouveau Mo\u00efse, luttant contre les veaux d\u2019or, mais encore comme un nouveau David, en faisant entrer l\u2019arche de Silo dans le temple de Yahv\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem, il n\u2019y a qu\u2019un pas que Thomas R\u00f6mer franchit volontiers. \u00abIl y a un texte tr\u00e8s bizarre, dans les <i>Chroniques (<\/i><em>2 Chroniques 35,3<\/em><i>)<\/i>, o\u00f9 on comprend que, sous le r\u00e8gne de Josias, le roi ordonne aux L\u00e9vites de cesser de porter l\u2019arche pour la placer dans le temple de Salomon.\u00bb Cela serait \u00e9videmment impossible, si Salomon avait transform\u00e9 l\u2019arche en tr\u00f4ne de Yahv\u00e9 dans les si\u00e8cles pr\u00e9c\u00e9dents.<\/p>\n<p class=\"p4\">\u00abOn peut imaginer que Josias ait r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 l\u2019arche \u00e0 Qiryath Yearim dans le territoire de Benjamin, et qu\u2019il l\u2019a fait venir \u00e0 J\u00e9rusalem, en demandant \u00e0 ses scribes de r\u00e9\u00e9crire le <em>Deut\u00e9ronome<\/em>\u00bb, esquisse le professeur de l\u2019UNIL. Ce sc\u00e9nario expliquerait que l\u2019on trouve des descriptions tr\u00e8s diff\u00e9rentes de la construction de l\u2019arche \u00e0 l\u2019\u00e9poque de Mo\u00efse, notamment celle en or recouverte de ch\u00e9rubins, qui est clairement anachronique. L\u2019influence de Josias explique encore l\u2019embarras des r\u00e9dacteurs de la Bible au moment de d\u00e9crire l\u2019arche des origines, qui a probablement \u00e9t\u00e9 un coffre contenant une statue de Yahv\u00e9, ce qui est clairement prohib\u00e9 apr\u00e8s la r\u00e9forme religieuse du petit roi.<\/p>\n<p class=\"p4\">Voil\u00e0 des hypoth\u00e8ses, parfois sp\u00e9culatives qui, \u00e0 d\u00e9faut d\u2019\u00e9puiser le mythe, proposent des r\u00e9ponses \u00e0 de nombreuses questions pos\u00e9es par les textes. Selon cette relecture savante de la Bible, l\u2019arche \u00e9tait donc \u00e0 l\u2019origine un coffre contenant une statue de Yahv\u00e9, probablement sous la forme d\u2019un bovid\u00e9. Il \u00e9tait peut-\u00eatre accompagn\u00e9 d\u2019une repr\u00e9sentation de sa par\u00e8dre, Ash\u00e9ra <a href=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/zut-on-a-encore-oublie-madame-dieu\/\" target=\"_blank\" rel=\"noopener noreferrer\">(lire <i>Allez savoir!<\/i> 58, septembre 2014)<\/a>. Une telle statue de Yahv\u00e9 aurait pu \u00eatre emmen\u00e9e dans le temple de leur dieu par les Philistins.<\/p>\n<p class=\"p4\">Et quand il fut interdit de repr\u00e9senter Yahv\u00e9, cette arche devint embarrassante, ce qui explique que les textes en parlent moins, qu\u2019ils pr\u00e9tendent qu\u2019elle ne contient que des Tables de la loi, qu\u2019elle soit transform\u00e9e en tr\u00f4ne et dissimul\u00e9e aux regards dans le saint des saints. Cela explique enfin le peu d\u2019int\u00e9r\u00eat qu\u2019il y aurait \u00e0 la retrouver ou \u00e0 la reconstruire. Cette conclusion est certes moins spectaculaire que les aventures d\u2019Indiana Jones, mais probablement plus conforme \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 historique et religieuse de ce mythe.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Apr\u00e8s Indiana Jones, c\u2019est le professeur de l\u2019UNIL Thomas R\u00f6mer qui se lance \u00e0 la poursuite de la pr\u00e9cieuse relique, qui fascine les foules depuis des mill\u00e9naires. 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