{"id":7561,"date":"2016-09-29T08:20:39","date_gmt":"2016-09-29T06:20:39","guid":{"rendered":"http:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/?p=7561"},"modified":"2020-07-23T11:15:37","modified_gmt":"2020-07-23T09:15:37","slug":"quand-les-volcans-bouleversent-la-vie-sur-terre","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/quand-les-volcans-bouleversent-la-vie-sur-terre\/","title":{"rendered":"Quand les volcans bouleversent la vie sur Terre"},"content":{"rendered":"<figure id=\"attachment_7507\" aria-describedby=\"caption-attachment-7507\" style=\"width: 395px\" class=\"wp-caption alignnone\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" class=\"size-full wp-image-7507\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2016\/09\/volcan_1_64.jpg\" alt=\"Le Laki est constitu\u00e9 de plus de 100 crat\u00e8res align\u00e9s sur 27 kilom\u00e8tres, le long d\u2019une fissure. Cet ensemble \u00e9voque le type de formations qui ont donn\u00e9 naissance \u00e0 de gigantesques provinces volcaniques. \u00a9?Lenpvi\/Thinkstock\" width=\"395\" height=\"590\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2016\/09\/volcan_1_64.jpg 395w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2016\/09\/volcan_1_64-174x260.jpg 174w\" sizes=\"auto, (max-width: 395px) 100vw, 395px\" \/><figcaption id=\"caption-attachment-7507\" class=\"wp-caption-text\">Le Laki est constitu\u00e9 de plus de 100 crat\u00e8res align\u00e9s sur 27 kilom\u00e8tres, le long d\u2019une fissure. Cet ensemble \u00e9voque le type de formations qui ont donn\u00e9 naissance \u00e0 de gigantesques provinces volcaniques. \u00a9Lenpvi\/Thinkstock<\/figcaption><\/figure>\n<p><em>La menace qui p\u00e8se aujourd\u2019hui sur la biodiversit\u00e9 n\u2019est rien compar\u00e9e aux violentes manifestations volcaniques qui ont affect\u00e9 la Terre dans le pass\u00e9. Elles ont cr\u00e9\u00e9 de larges continents de laves, modifi\u00e9 le climat et conduit \u00e0 l\u2019extinction de nombreuses esp\u00e8ces vivantes. Des chercheurs de l\u2019UNIL ont retrac\u00e9 le d\u00e9roulement de ces \u00e9v\u00e8nements g\u00e9ologiques exceptionnels.<\/em><\/p>\n<p>Lorsqu\u2019on parle d\u2019extinction, il nous vient aussit\u00f4t \u00e0 l\u2019esprit la c\u00e9l\u00e8bre crise biologique du Cr\u00e9tac\u00e9-Tertiaire, il y a 65 millions d\u2019ann\u00e9es, qui a provoqu\u00e9 la disparition des dinosaures et ray\u00e9 de la surface terrestre entre 60 et 80% des esp\u00e8ces vivantes qui s\u2019y trouvaient.<\/p>\n<p>Toutefois, bien avant cette p\u00e9riode, notre plan\u00e8te a connu d\u2019autres bouleversements. A plusieurs reprises, elle a subi de violents ph\u00e9nom\u00e8nes volcaniques qui, eux aussi, ont eu un fort impact sur la biodiversit\u00e9. Sur ce plan, les cons\u00e9quences ont parfois \u00e9t\u00e9 importantes, parfois relativement limit\u00e9es. Pourquoi les m\u00eames causes ne produisent-elles pas toujours les m\u00eames effets? C\u2019est \u00e0 cette question que viennent de r\u00e9pondre des chercheurs de l\u2019UNIL.<\/p>\n<p><strong>Des surfaces gigantesques recouvertes de laves<\/strong><\/p>\n<p>Au cours des temps g\u00e9ologiques, \u00abil y a eu cinq ou six manifestations volcaniques extr\u00eames\u00bb, explique S\u00e9bastien Pilet, ma\u00eetre d\u2019enseignement et de recherche \u00e0 <a href=\"https:\/\/www.unil.ch\/iste\" target=\"_blank\" rel=\"noopener noreferrer\">l\u2019Institut des sciences de la Terre <\/a>de l\u2019UNIL. Des cataclysmes capables d\u2019\u00e9mettre plusieurs millions de kilom\u00e8tres cube de laves sur des p\u00e9riodes de 500000 \u00e0 1 million d\u2019ann\u00e9es (ce qui est tr\u00e8s court, \u00e0 l\u2019\u00e9chelle g\u00e9ologique). \u00abC\u2019est gigantesque\u00bb, commente le chercheur. Pour donner une id\u00e9e de l\u2019ampleur du ph\u00e9nom\u00e8ne, il pr\u00e9cise que s\u2019il se produisait aujourd\u2019hui, \u00abil recouvrirait l\u2019ensemble de l\u2019Europe d\u2019une couche de lave de 100 \u00e0 200 m\u00e8tres d\u2019\u00e9paisseur\u00bb.<\/p>\n<p><strong>Pas de c\u00f4nes, mais des fissures<\/strong><\/p>\n<p>Il ne faut pas imaginer que ces \u00e9v\u00e8nements sont dus \u00e0 des volcans en forme de c\u00f4ne qui nous sont familiers. Ils proviennent \u00abde grandes fissures qui provoquent des fractures dans les continents\u00bb, \u00e0 l\u2019image de celle de Laki, au sud de l\u2019Islande, constitu\u00e9e de plus de 100 crat\u00e8res align\u00e9s sur 27 km. Lorsqu\u2019elles laissent \u00e9chapper leur lave, ces fissures donnent naissance \u00e0 des \u00abprovinces volcaniques\u00bb, comme les appellent les scientifiques.<\/p>\n<p>C\u2019est de cette mani\u00e8re que se sont form\u00e9es les <em>trapps<\/em> de Sib\u00e9rie, vastes plateaux form\u00e9s d\u2019\u00e9pais d\u00e9p\u00f4ts de roches basaltiques, il y a environ 250 millions d\u2019ann\u00e9es. Puis sont successivement apparues la province du CAMP (pour <em>Central Atlantic Magmatic Province<\/em>), \u00abdont on trouve des traces sur les bordures de l\u2019Atlantique, de l\u2019actuel Canada au Br\u00e9sil et du Portugal au S\u00e9n\u00e9gal\u00bb, la province du Karoo-Ferrar, \u00absitu\u00e9e actuellement en Afrique du Sud, en Australie et en Antarctique\u00bb et celle du Deccan, en Inde. A cela s\u2019ajoutent des \u00ab\u00e9v\u00e8nements de moins grande ampleur\u00bb, comme celui datant d\u2019il y a moins de 20 millions d\u2019ann\u00e9es qui est \u00e0 l\u2019origine des gorges de la rivi\u00e8re Columbia, au nord-ouest des Etats-Unis.<\/p>\n<p><strong>Les \u00e9ruptions ont des impacts vari\u00e9s<\/strong><\/p>\n<p>Etonnamment, bien qu\u2019elles aient lib\u00e9r\u00e9 d\u2019\u00e9normes quantit\u00e9s de roches en fusion, certaines de ces manifestations volcaniques n\u2019ont eu qu\u2019un effet relativement limit\u00e9 sur la diversit\u00e9 des \u00e9cosyst\u00e8mes. Cette constatation a suscit\u00e9 la curiosit\u00e9 des chercheurs de l\u2019UNIL qui ont entrepris de mettre \u00e0 jour \u00ables m\u00e9canismes qui \u00e9taient n\u00e9cessaires \u00e0 la disparition des esp\u00e8ces vivantes\u00bb. Pour r\u00e9pondre \u00e0 cette question, ils se sont tout sp\u00e9cialement int\u00e9ress\u00e9s \u00e0 deux provinces volcaniques: le CAMP et le Karoo-Ferrar.<\/p>\n<p><strong>Une collaboration multidisciplinaire<\/strong><\/p>\n<p>L\u2019\u00e9tude qu\u2019ils ont publi\u00e9e en mars 2016 dans Nature Scientific Reports est le fruit \u00abd\u2019une collaboration qui a permis de rassembler des comp\u00e9tences tr\u00e8s diff\u00e9rentes\u00bb, souligne S\u00e9bastien Pilet. Outre son \u00e9quipe, sp\u00e9cialis\u00e9e dans le volcanisme, ce travail a fait intervenir des pal\u00e9ontologues de l\u2019UNIL et du Mus\u00e9um national d\u2019Histoire naturelle de Paris \u00abqui ont \u00e9tudi\u00e9 les archives fossiles de ces deux extinctions majeures\u00bb, ainsi que des g\u00e9ochronologistes de l\u2019Universit\u00e9 am\u00e9ricaine de Princeton et de l\u2019Universit\u00e9 de Gen\u00e8ve, dont le laboratoire est \u00abl\u2019un des meilleurs de la plan\u00e8te en mati\u00e8re de datation\u00bb, estime S\u00e9bastien Pilet.<\/p>\n<p><strong>Corr\u00e9ler les archives fossiles et les \u00e9missions de laves<\/strong><\/p>\n<p>La contribution de l\u2019\u00e9quipe genevoise a permis de dater avec une tr\u00e8s grande pr\u00e9cision la formation du CAMP, aux limites des p\u00e9riodes Trias-Jurassique, et du Karoo-Ferrar, aux limites du Pliensbachien-Toarcien.<\/p>\n<p>La grande difficult\u00e9 pour comprendre le lien entre le volcanisme et son effet sur la biodiversit\u00e9 est de pouvoir corr\u00e9ler temporellement les archives fossiles et les \u00e9missions de laves qui sont distribu\u00e9es \u00e0 diff\u00e9rents endroits du globe. \u00abL\u2019id\u00e9e lumineuse de mes coll\u00e8gues pal\u00e9ontologistes et g\u00e9ochronologistes a \u00e9t\u00e9 d\u2019\u00e9tudier des roches s\u00e9dimentaires contenant des d\u00e9p\u00f4ts volcaniques au P\u00e9rou et dans le Nevada.\u00bb<\/p>\n<p><strong>Datation: une pr\u00e9cision de 100 \u00e0 200 000 ans<\/strong><\/p>\n<p>Ces deux provinces volcaniques figurent en effet \u00abparmi les rares endroits o\u00f9 l\u2019on trouve du zircon (silicate de zirconium) dans les s\u00e9diments\u00bb, explique le chercheur lausannois. Or, lorsqu\u2019il se forme, ce min\u00e9ral inclut dans sa structure de l\u2019uranium et du thorium, deux m\u00e9taux radioactifs qui se d\u00e9composent au fil du temps pour donner du plomb. \u00abEn mesurant le rapport entre les \u00e9l\u00e9ments \u201cp\u00e8res\u201d et l\u2019\u00e9l\u00e9ment \u201cfils\u201d, on peut dater un \u00e9v\u00e9nement \u00e0 100 ou 200 000 ann\u00e9es pr\u00e8s!\u00bb C\u2019est ainsi que les chercheurs ont pu savoir que l\u2019activit\u00e9 du CAMP a d\u00e9but\u00e9 il y a 201,48 millions d\u2019ann\u00e9es et celle du Karoo-Ferrar il y a 183,25 millions d\u2019ann\u00e9es. Gr\u00e2ce \u00e0 cette pr\u00e9cision, \u00abil est devenu possible de faire co\u00efncider la date des s\u00e9diments et la mise en place du ph\u00e9nom\u00e8ne volcanique\u00bb.<\/p>\n<p><strong>Deux p\u00e9riodes climatiques extr\u00eames<\/strong><\/p>\n<p>En \u00e9tudiant les s\u00e9diments marins, Jean Guex, professeur honoraire de pal\u00e9ontologie \u00e0 l\u2019UNIL, avait constat\u00e9 que les \u00e9pisodes g\u00e9ologiques du Trias-Jurassique et du Pliensbachien-Toarcien \u00ab\u00e9taient associ\u00e9s non pas \u00e0 une, mais \u00e0 deux p\u00e9riodes climatiques extr\u00eames diff\u00e9rentes\u00bb. D\u2019abord un refroidissement qui a fait baisser le niveau des mers, puis un r\u00e9chauffement qui l\u2019a fait remonter. C\u2019est alors que S\u00e9bastien Pilet et ses coll\u00e8gues sont intervenus pour tenter de comprendre \u00able r\u00f4le du volcanisme dans cette s\u00e9rie d\u2019\u00e9v\u00e8nements\u00bb.<\/p>\n<p><strong>Lithosph\u00e8re sur\u00e9paissie<\/strong><\/p>\n<p>\u00abA notre grande surprise, se souvient S\u00e9bastien Pilet, on s\u2019est rendu compte que dans les deux cataclysmes \u00e9tudi\u00e9s, le volcanisme avait eu lieu \u00e0 des endroits o\u00f9 la lithosph\u00e8re, cette partie rigide de notre plan\u00e8te comprenant la cro\u00fbte et la partie sup\u00e9rieure du manteau terrestre, \u00e9tait sur\u00e9paissie.\u00bb Ce qui a des cons\u00e9quences sur la lib\u00e9ration du magma, cette \u00abp\u00e2te\u00bb de roches en fusion qui va donner naissance aux laves, en surface.<\/p>\n<p>En effet, comme l\u2019explique S\u00e9bastien Pilet, le mat\u00e9riel qui remonte du centre de la Terre vers la cro\u00fbte \u00abest chaud, mais il n\u2019est pas fondu\u00bb. Ce n\u2019est que lorsqu\u2019il se trouve \u00e0 une profondeur de 150 \u00e0 180 km sous la surface qu\u2019il entre en fusion.<\/p>\n<figure id=\"attachment_7505\" aria-describedby=\"caption-attachment-7505\" style=\"width: 304px\" class=\"wp-caption alignnone\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" class=\"size-full wp-image-7505\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2016\/09\/SebastienPilet_64.jpg\" alt=\"S\u00e9bastien Pilet. Ma\u00eetre d\u2019enseignement et de recherche \u00e0 l\u2019Institut des sciences de la Terre. Nicole Chuard \u00a9 UNIL\" width=\"304\" height=\"393\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2016\/09\/SebastienPilet_64.jpg 304w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2016\/09\/SebastienPilet_64-201x260.jpg 201w\" sizes=\"auto, (max-width: 304px) 100vw, 304px\" \/><figcaption id=\"caption-attachment-7505\" class=\"wp-caption-text\">S\u00e9bastien Pilet. Ma\u00eetre d\u2019enseignement et de recherche \u00e0 l\u2019Institut des sciences de la Terre. Nicole Chuard \u00a9 UNIL<\/figcaption><\/figure>\n<p><strong>Une succession de deux p\u00e9riodes climatiques extr\u00eames<\/strong><\/p>\n<p>Or, les chercheurs ont constat\u00e9 que lorsque l\u2019enveloppe terrestre est plus \u00e9paisse que d\u2019habitude, cela retarde la formation de magma et donc diff\u00e8re la lib\u00e9ration des laves. La lithosph\u00e8re doit d\u2019abord se r\u00e9chauffer et, au cours de ce processus, \u00abde grandes quantit\u00e9s de dioxyde de soufre (SO2) qui \u00e9taient stock\u00e9es \u00e0 sa base sont rel\u00e2ch\u00e9es dans l\u2019atmosph\u00e8re\u00bb. Ce qui a pour effet de provoquer un refroidissement rapide de la surface du globe. Ce n\u2019est que dans un deuxi\u00e8me temps, \u00ablorsque le magma arrive vraiment \u00e0 se cr\u00e9er en profondeur\u00bb, que les \u00e9coulements basaltiques \u00e9mettent du CO2, un gaz bien connu pour entra\u00eener un r\u00e9chauffement climatique.<\/p>\n<p><strong>Le r\u00f4le crucial des gaz<\/strong><\/p>\n<p>Ce n\u2019est pas anodin, car ces gaz jouent un r\u00f4le crucial dans l\u2019extinction des esp\u00e8ces. Comme le dit le chercheur, \u00ables coul\u00e9es de lave ne tuent que les animaux ou les plantes qui se trouvent \u00e0 proximit\u00e9\u00bb. En revanche, le SO2 et le CO2 peuvent \u00e9liminer de nombreuses esp\u00e8ces qui vivent \u00e0 des milliers de kilom\u00e8tre du volcan. Car non seulement ils modifient le climat, mais ils ont aussi pour effet d\u2019acidifier l\u2019atmosph\u00e8re et les oc\u00e9ans, ce qui est nuisible \u00e0 la vie.<\/p>\n<p><strong>Des esp\u00e8ces qui r\u00e9sistent au froid<\/strong><\/p>\n<p>Les scientifiques de l\u2019UNIL sont donc les premiers \u00e0 avoir mis en \u00e9vidence la succession d\u2019\u00e9v\u00e8nements qui a men\u00e9 \u00e0 la perte de la biodiversit\u00e9 lors de la formation du CAMP et du Karoo-Ferrar. Mais en quoi cela explique-t-il que d\u2019autres cataclysmes aussi violents n\u2019aient pas eu les m\u00eames impacts sur le monde vivant? \u00abIl est probable que certaines esp\u00e8ces soient capables de s\u2019adapter au refroidissement de l\u2019atmosph\u00e8re et de r\u00e9sister \u00e0 ce changement climatique, r\u00e9pond S\u00e9bastien Pilet. Mais lorsque, ensuite, l\u2019atmosph\u00e8re se r\u00e9chauffe, elles disparaissent.\u00bb<\/p>\n<p><strong>Une th\u00e9orie qu\u2019il reste \u00e0 confirmer<\/strong><\/p>\n<p>Une partie du myst\u00e8re a donc \u00e9t\u00e9 \u00e9lucid\u00e9e. Toutefois, souligne le sp\u00e9cialiste de g\u00e9osciences, \u00abil ne s\u2019agit l\u00e0 que d\u2019une th\u00e9orie que nous devons encore confirmer\u00bb. Comment? \u00abEn \u00e9tudiant par exemple les isotopes du soufre pour tenter d\u2019identifier l\u2019origine de cet \u00e9l\u00e9ment\u00bb, r\u00e9pond\u2013il. Une autre piste consisterait \u00e0 \u00abvoir si la s\u00e9quence d\u2019\u00e9v\u00e8nements que nous avons mis en \u00e9vidence pourrait permettre d\u2019expliquer d\u2019autres grandes extinctions, comme celles des trapps du Deccan en Inde\u00bb.<\/p>\n<p><strong>Pas de menace imm\u00e9diate<\/strong><\/p>\n<p>Reste une question capitale: de tels cataclysmes pourraient-ils frapper \u00e0 nouveau la surface du globe? \u00abCe type de grands \u00e9v\u00e8nements volcaniques se produit tous les 10 \u00e0 20 millions d\u2019ann\u00e9es\u00bb, constate S\u00e9bastien Pilet. Sachant que le dernier r\u00e9veil violent des fissures (qui a donn\u00e9 naissance \u00e0 d\u2019immenses plateaux basaltiques couvrant les Etats de l\u2019Oregon et de Washington) a eu lieu il y a environ 14 ou 15 millions d\u2019ann\u00e9es, \u00abil ne serait pas exclu qu\u2019un tel ph\u00e9nom\u00e8ne puisse se reproduire prochainement \u2013 \u00e0 l\u2019\u00e9chelle g\u00e9ologique, bien s\u00fbr\u00bb. Que l\u2019on se rassure: il semble toutefois ne pas y avoir de menace dans l\u2019imm\u00e9diat, car aucun indicateur g\u00e9ophysique ne sugg\u00e8re qu\u2019un tel processus soit en train de se produire.<\/p>\n<p><strong>Une preuve que le CO2\u00a0\u00e9l\u00e8ve le niveau des oc\u00e9ans<\/strong><\/p>\n<p>Bien qu\u2019elle concerne des temps tr\u00e8s recul\u00e9s, l\u2019\u00e9tude des chercheurs de l\u2019UNIL et de leurs coll\u00e8gues entre malgr\u00e9 tout en r\u00e9sonance avec la probl\u00e9matique, bien actuelle, du r\u00e9chauffement climatique. Si la plupart des scientifiques s\u2019accordent \u00e0 pr\u00e9voir que l\u2019augmentation des rejets de CO2 dans l\u2019atmosph\u00e8re produira une \u00e9l\u00e9vation du niveau des mers, ce point fait toujours l\u2019objet de discussions. Or, \u00abl\u2019enregistrement du pass\u00e9 montre clairement que c\u2019est bien le cas, souligne S\u00e9bastien Pilet. Il existe une corr\u00e9lation directe entre les \u00e9missions de gaz \u00e0 effet de serre et la remont\u00e9e des oc\u00e9ans.\u00bb Celle-ci peut \u00eatre de grande ampleur \u00abpuisqu\u2019on sait qu\u2019\u00e0 l\u2019\u00e9chelle g\u00e9ologique, les niveaux marins ont parfois vari\u00e9 d\u2019une centaine de m\u00e8tres\u00bb. Les pr\u00e9dictions du GIEC (Groupe d\u2019experts intergouvernementaux sur l\u2019\u00e9volution du climat) selon lesquelles ils pourraient s\u2019\u00e9lever de 50 cm \u00e0 1 m d\u2019ici \u00e0 la fin du si\u00e8cle \u00absont donc tout \u00e0 fait cr\u00e9dibles\u00bb. M\u00eame sans \u00e9pisode g\u00e9ologique extr\u00eame.<\/p>\n<figure id=\"attachment_7508\" aria-describedby=\"caption-attachment-7508\" style=\"width: 393px\" class=\"wp-caption alignnone\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" class=\"size-full wp-image-7508\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2016\/09\/volcan_2_64.jpg\" alt=\"Echantillonnage \u00e0 5500? m de fond des volcans dit de type petit-spot \u00e0 l\u2019est du Japon. \u00a9 Naoto Hirano, Universit\u00e9 du Tohoku \u00e0 Sendai.\" width=\"393\" height=\"295\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2016\/09\/volcan_2_64.jpg 393w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2016\/09\/volcan_2_64-346x260.jpg 346w\" sizes=\"auto, (max-width: 393px) 100vw, 393px\" \/><figcaption id=\"caption-attachment-7508\" class=\"wp-caption-text\">Echantillonnage \u00e0 5500 m de fond des volcans dit de type petit-spot \u00e0 l\u2019est du Japon. \u00a9 Naoto Hirano, Universit\u00e9 du Tohoku \u00e0 Sendai.<\/figcaption><\/figure>\n<h3>A la base de la lithosph\u00e8re<\/h3>\n<p>La plan\u00e8te est entour\u00e9e d\u2019une enveloppe rigide que les scientifiques nomment \u00ablithosph\u00e8re\u00bb (ce qui signifie litt\u00e9ralement \u00absph\u00e8re de pierre\u00bb) et qui comprend la cro\u00fbte terrestre et une partie du manteau sup\u00e9rieur. Notre sort est li\u00e9 \u00e0 l\u2019existence et aux soubresauts de cette \u00e9corce, non seulement parce que c\u2019est l\u00e0 que nous vivons, mais aussi parce que les plaques tectoniques qui la composent se d\u00e9placent r\u00e9guli\u00e8rement, provoquant des s\u00e9ismes et des \u00e9ruptions volcaniques.<\/p>\n<p>Pourtant, \u00abon conna\u00eet encore tr\u00e8s mal la nature de la base de la lithosph\u00e8re\u00bb, constate S\u00e9bastien Pilet qui, avec ses coll\u00e8gues de l\u2019Institut des sciences de la Terre de l\u2019UNIL, a d\u00e9cid\u00e9 de se pencher sur la question.<\/p>\n<p><strong>Un nouveau type de volcanisme<\/strong><\/p>\n<p>Pour ce faire, il travaille sur des volcans tr\u00e8s particuliers qui ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9cemment d\u00e9couverts par des chercheurs japonais, au large des c\u00f4tes de l\u2019archipel nippon, dans une zone o\u00f9, en th\u00e9orie, aucune activit\u00e9 volcanique n\u2019est envisageable. Ces volcans sous-marins \u00absont tr\u00e8s petits: ils ne font qu\u2019une cinquantaine de m\u00e8tres de haut\u00bb, pr\u00e9cise le chercheur lausannois. En outre, ils correspondent \u00e0 un nouveau type de volcanisme car, contrairement \u00e0 ceux que l\u2019on connaissait jusqu\u2019ici, ils \u00abne sont li\u00e9s ni aux ph\u00e9nom\u00e8nes de subduction (plong\u00e9e d\u2019une plaque tectonique oc\u00e9anique sous une autre plaque), ni aux dorsales oc\u00e9aniques (sortes de foss\u00e9s qui se forment sous les mers). Ils nous donnent donc des informations uniques sur la nature profonde de la lithosph\u00e8re oc\u00e9anique.\u00bb<\/p>\n<p><strong>Echanges chimiques<\/strong><\/p>\n<p>En collaboration avec des coll\u00e8gues japonais, les chercheurs de l\u2019UNIL ont analys\u00e9 \u00abdes \u00e9chantillons provenant de portions de manteaux qui ont \u00e9t\u00e9 entra\u00een\u00e9s par ce volcanisme\u00bb. Ils en ont conclu que \u00ables id\u00e9es classiques que l\u2019on se faisait de la lithosph\u00e8re sont partiellement fausses\u00bb, indique S\u00e9bastien Pilet. Alors que l\u2019on pensait qu\u2019il s\u2019agissait d\u2019une zone passive, \u00abnos \u00e9tudes ont montr\u00e9 que la partie du manteau qui se trouve juste en-dessous laisse passer des liquides. Ceux-ci ont pour effet de modifier les propri\u00e9t\u00e9s physiques et chimiques de la base de la lithosph\u00e8re et de cr\u00e9er, dans le manteau terrestre, des zones fertiles qui peuvent \u00eatre la source de nouveaux magmas.\u00bb Les \u00e9changes chimiques qui ont lieu entre la profondeur et la surface de la Terre \u00e9clairent d\u2019un jour nouveau l\u2019\u00e9volution de l\u2019enveloppe de notre plan\u00e8te.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>La menace qui p\u00e8se aujourd\u2019hui sur la biodiversit\u00e9 n\u2019est rien compar\u00e9e aux violentes manifestations volcaniques qui ont affect\u00e9 la Terre dans le pass\u00e9. 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