{"id":577,"date":"2005-10-03T11:20:34","date_gmt":"2005-10-03T09:20:34","guid":{"rendered":"http:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/?p=577"},"modified":"2010-10-26T12:40:00","modified_gmt":"2010-10-26T10:40:00","slug":"un-an-apres-le-tsunami-la-menace-persiste","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/un-an-apres-le-tsunami-la-menace-persiste\/","title":{"rendered":"Un an apr\u00e8s le tsunami, la menace persiste"},"content":{"rendered":"

\"Un<\/a><\/p>\n

Il y a bient\u00f4t un an, le 26 d\u00e9cembre 2004, un tsunami d\u00e9vastait l\u2019Asie. L\u2019Europe est-elle \u00e0 l\u2019abri d\u2019un raz-de-mar\u00e9e? Et la Suisse, qui a connu deux d\u00e9sastres similaires en 563 et en 1806? Retour sur ces catastrophes avec Jean Hernandez et Michel Jaboyedoff, professeurs \u00e0 la Facult\u00e9 des G\u00e9osciences et de l\u2019Environnement de l\u2019UNIL.<\/em><\/p>\n

C\u00e9tait il y a un an. Un terrible tsunami frappait les pays c\u00f4tiers de l\u2019oc\u00e9an Indien et l\u2019inconscient collectif. Qui a oubli\u00e9 les corps rejet\u00e9s comme des pantins d\u00e9sarticul\u00e9s sur les plages de Phuket ou du Sri Lanka? Que s\u2019est-il r\u00e9ellement produit en d\u00e9cembre 2004? Quels ph\u00e9nom\u00e8nes g\u00e9ologiques ont provoqu\u00e9 ces raz-de-mar\u00e9e qui ont fait plus de 300\u2019000 victimes? Pourquoi n\u2019a-t-on pas pu pr\u00e9venir la catastrophe?<\/p>\n

Pour prendre la mesure de ce qui s\u2019est pass\u00e9, peut-\u00eatre faut-il rappeler que certaines \u00eeles ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9plac\u00e9es int\u00e9gralement de plus de vingt m\u00e8tres, comme si une main g\u00e9ante avait pouss\u00e9 la roche, la terre, les arbres, les habitations. Ce qui est compl\u00e8tement exceptionnel. D\u2019habitude, des d\u00e9placements verticaux ont bel et bien lieu. Mais ils se mesurent en millim\u00e8tres ou en m\u00e8tres, mais on ne conna\u00eet pas de mouvements lat\u00e9raux de cette taille. Dans ce cas dramatique, des \u00eeles ont carr\u00e9ment chang\u00e9 de latitude!<\/p>\n

Le troisi\u00e8me plus puissant tremblement de terre<\/h2>\n

Le premier choc s\u2019est traduit par un gros s\u00e9isme sous-marin au large des c\u00f4tes d\u2019une magnitude de 9,15 sur l\u2019\u00e9chelle de Richter. \u00abC\u2019\u00e9tait le troisi\u00e8me plus puissant tremblement de terre depuis 1900, apr\u00e8s celui du Chili en 1960 et ses 9,5, rappelle Jean Hernandez, professeur de min\u00e9ralogie et doyen de la nouvelle Facult\u00e9 des G\u00e9osciences et de l\u2019Environnement \u00e0 l\u2019UNIL. Apr\u00e8s le choc initial, la partie de la cro\u00fbte terrestre qui a \u00e9t\u00e9 d\u00e9plac\u00e9e se r\u00e9ajuste par une s\u00e9rie de petits mouvements qui g\u00e9n\u00e8rent des tremblements de terre. On parle alors de r\u00e9pliques qui, dans ce cas, et c\u2019est exceptionnel, ont \u00e9t\u00e9 nombreuses et puissantes: la derni\u00e8re le 28 mars 2005 a affich\u00e9 une intensit\u00e9 de 8,7 qui la place au 6e rang des tremblements de terre.\u00bb<\/p>\n

L\u2019ampleur inhabituelle de la fracture sous-marine longue de plus de 1000 km et la surface tr\u00e8s large mise en mouvement expliquent le nombre et la puissance des r\u00e9pliques.<\/p>\n

Cons\u00e9quence d\u2019un ph\u00e9nom\u00e8ne bien connu sous le nom de d\u00e9rive des continents, le tsunami a eu lieu dans une zone \u00e0 risque comme une bonne partie de l\u2019Est de l\u2019oc\u00e9an Indien et du pourtour du Pacifique. A l\u2019endroit du choc, la plaque tectonique indo-australienne passe sous la plaque eu-ra-sienne et cette \u00absubduction\u00bb cr\u00e9e au-dessus de ce n\u0153ud de tensions g\u00e9ologiques un arc insulaire, l\u2019Arc de la Sonde. En plongeant sous la plaque eurasienne, la plaque indo-australienne se d\u00e9forme, entra\u00eene l\u2019arc insulaire vers le sud-ouest et ouvre une mer de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9, la mer de la Sonde.<\/p>\n

Ces mouvements d\u2019une vitesse moyenne de six centim\u00e8tres par an contre un centim\u00e8tre par an dans l\u2019Atlantique et quinze centim\u00e8tres par an dans le Pacifique sud, g\u00e9n\u00e8rent un r\u00e9gime de contraintes qui s\u2019accumulent dans les profondeurs de la cro\u00fbte terrestre. Comme pour tout mat\u00e9riau, apr\u00e8s plusieurs ann\u00e9es de contraintes, il y a soudain rupture et tremblement de terre. Le fond de l\u2019oc\u00e9an s\u2019effondre brusquement de quelques m\u00e8tres, met en mouvement toute la masse d\u2019eau au-dessus, \u00e9valu\u00e9e ici \u00e0 400 km3 et cr\u00e9e un ph\u00e9nom\u00e8ne ondulatoire, comme un caillou jet\u00e9 dans une mare.<\/p>\n

Un syst\u00e8me d\u2019alerte inexistant<\/h2>\n

L\u2019an dernier, cette vague a travers\u00e9 le Pacifique en huit heures, provoqu\u00e9 des morts jusqu\u2019en Afrique du Sud et d\u00e9clench\u00e9 des variations d\u2019une quarantaine de centim\u00e8tres sur les c\u00f4tes sud-am\u00e9ricaines. En Tha\u00eflande et aux Maldives, les eaux ont envahi la c\u00f4te sur 500 m\u00e8tres. Ce qui n\u2019est pas une distance \u00e9norme \u00e0 franchir en cas d\u2019alarme.<\/p>\n

\u00abNous pouvons pr\u00e9dire quelles zones seront touch\u00e9es par des tsunamis provoqu\u00e9s par des s\u00e9ismes, mais pour l\u2019instant, nous ne parvenons pas \u00e0 mod\u00e9liser ce processus avec pr\u00e9cision, confie Jean Hernandez. Contrairement aux \u00e9ruptions volcaniques qui peuvent \u00eatre relativement bien pr\u00e9dites, ce qui permet d\u2019\u00e9vacuer les populations et d\u2019\u00e9viter les catastrophes humanitaires, pour les tremblements de terre, nous ne disposons pas des outils pour d\u00e9terminer quand cela craquera.\u00bb<\/p>\n

Les g\u00e9ologues savent ainsi qu\u2019au nord de la Californie, o\u00f9 il y a aussi subduction, l\u2019accumulation de contraintes va fatalement provoquer un tremblement de terre un jour. Mais il leur est impossible de pr\u00e9voir quand. En revanche, le Centre d\u2019observation des tsunamis \u00e0 Hawa\u00ef est capable de mod\u00e9liser un tsunami dans les instants qui suivent un tremblement de terre sous-marin et d\u2019indiquer quand et avec quelle amplitude le raz-de-mar\u00e9e arrivera sur les c\u00f4tes am\u00e9ricaines.<\/p>\n

La population dispose alors en g\u00e9n\u00e9ral de suffisamment de temps (une demi-heure) pour se mettre \u00e0 l\u2019abri. Un tel syst\u00e8me n\u2019aurait-il pas permis de sauver les 310\u2019000 morts de l\u2019hiver dernier en Asie? \u00abDans le Pacifique, il n\u2019y a pas eu d\u2019alerte au tsunami parce que cette zone ne conna\u00eet pas de tels m\u00e9canismes, confie Jean Hernandez. Cela aurait peut-\u00eatre permis de sauver des vies \u00e0 Phuket qui se trouvait \u00e0 une heure du lieu de rupture, ainsi qu\u2019au Sri Lanka, mais peut-\u00eatre pas \u00e0 Sumatra, qui \u00e9tait beaucoup plus pr\u00e8s et a subi aussi un terrible tremblement de terre.\u00bb<\/p>\n

Le grand nombre des victimes de ce tsunami s\u2019explique aussi par la concentration des industries de la p\u00eache \u2013 250\u2019000 employ\u00e9s \u2013 et du tourisme dans les r\u00e9gions c\u00f4ti\u00e8res.<\/p>\n

Peut-on briser la lame du tsunami?<\/h2>\n

Au Japon, les autorit\u00e9s ont mis en place des digues pour briser cette lame. Aux Maldives, elles envisagent \u00e9galement de construire des murs en b\u00e9ton au risque de d\u00e9figurer le site. D\u2019\u00e9normes airbags permettraient peut-\u00eatre de freiner la violence de la vague sans d\u00e9truire le paysage, mais cette technique n\u2019est pas encore d\u00e9velopp\u00e9e. En plus, elle n\u2019\u00e9viterait pas l\u2019inondation.<\/p>\n

\u00abCertains experts ont sugg\u00e9r\u00e9 d\u2019injecter de l\u2019eau dans les roches profondes, en particulier sur la faille de San Andrea en Californie, dans le but de lubrifier le syst\u00e8me et d\u2019annuler les contraintes et les risques de tremblement de terre, explique Michel Jaboyedoff. Il faudrait intervenir sur plusieurs centaines de kilom\u00e8tres parce qu\u2019une fracture, ce n\u2019est pas un trait sur la carte, mais une s\u00e9rie de fractures.\u00bb<\/p>\n

De plus, les g\u00e9ologues souffrent d\u2019une m\u00e9connaissance des caract\u00e9ristiques du sous-sol, les forages \u00e9tant hors de prix et limit\u00e9s en profondeur. Il existe cependant une m\u00e9thode prometteuse, l\u2019interf\u00e9rom\u00e9trie diff\u00e9rentielle radar qui, gr\u00e2ce aux satellites, permet d\u2019\u00e9tablir une carte de variation des contraintes \u00e0 la surface de la terre et de d\u00e9terminer les seuils de mouvements \u00e0 partir desquels le tremblement de terre pourrait se d\u00e9clencher. Cette m\u00e9thode ne permet pas de rep\u00e9rer les mouvements au fond des oc\u00e9ans ni les glissements de terrains sous-marins \u00e0 l\u2019origine d\u2019un tsunami, par exemple en Papouasie Nouvelle-Guin\u00e9e il y a quelques ann\u00e9es.<\/p>\n

L’Europe n’est pas \u00e0 l’abri d’un tsunami<\/h2>\n

Les c\u00f4tes europ\u00e9ennes ont subi de nombreux tsunamis dont celui li\u00e9 au tremblement de terre de Lisbonne en 1755. Elles ne sont donc pas \u00e0 l\u2019abri d\u2019une telle catastrophe. Elles pourraient \u00e9galement essuyer un raz-de-mar\u00e9e de moindre amplitude en cas d\u2019\u00e9boulement dans le fond marin.<\/p>\n

En 1973, la France a connu un tsunami de ce genre sur la C\u00f4te d\u2019Azur, en raison d\u2019un glissement de terrain sous-marin sur l\u2019emplacement de l\u2019a\u00e9roport de Nice qui s\u2019avance sur la mer. Cela a provoqu\u00e9 un petit raz-de-mar\u00e9e sur la Promenade des Anglais qui s\u2019est sold\u00e9 par trois morts.<\/p>\n

Il y a deux ans, le Stromboli, au large de l\u2019Italie, a \u00e9galement subi un petit raz-de-mar\u00e9e apr\u00e8s un glissement de terrain sous-marin. \u00abDe nombreux sismologues pensent que le prochain tremblement de terre pourrait avoir lieu au large d\u2019Istanbul, confie Jean Hernandez. L\u00e0 aussi, deux continents s\u2019affrontent, la plaque arabe et le continent europ\u00e9en. En g\u00e9n\u00e9ral, le fond de la M\u00e9diterran\u00e9e est n\u00e9anmoins plus stable que le fond marin du pourtour du Pacifique. Une rupture n\u2019est pas exclue, mais ses effets seront restreints. En Europe, mettre en place un syst\u00e8me de surveillance tr\u00e8s co\u00fbteux ne semble donc pas judicieux.\u00bb<\/p>\n

Un tsunami \u00e0 Schwyz en 1806<\/h2>\n

La Suisse n\u2019a pas d\u2019acc\u00e8s \u00e0 la mer. Et pourtant, un tsunami s\u2019y est produit le 2 septembre 1806, lorsque, comme le rapporte Denis Rohrer, dans \u00abLes catastrophes naturelles dans les r\u00e9cits de voyages\u00bb, les flancs du Rossberg, au-dessus du lac des Quatre-Cantons dans le canton de Schwyz, s\u2019\u00e9boulent et engloutissent le village de Goldau et trois autres localit\u00e9s, faisant quelque 500 morts.<\/p>\n

Victor Hugo, lors de son voyage en Suisse de 1839, d\u00e9crit dans ses notes de voyage cet \u00e9v\u00e9nement vieux alors de plus de trois d\u00e9cennies. \u00abLe 2 septembre, \u00e0 cinq heures du soir, un morceau du sommet du Rossberg, de mille pieds de front, de cent pieds de haut, et d\u2019une lieue de profondeur, s\u2019est d\u00e9tach\u00e9 tout \u00e0 coup, a parcouru en trois minutes une pente de trois lieues, et a brusquement englouti une for\u00eat, une vall\u00e9e, trois villages avec leurs habitants et la moiti\u00e9 d\u2019un lac.\u00bb<\/p>\n

Un autre sur le L\u00e9man en 563 apr\u00e8s J.-C.<\/h2>\n

Moins connu et plus ancien, un autre tsunami a eu lieu en 563 en Suisse romande. Cette ann\u00e9e-l\u00e0, un glissement de terrain terrifie le Valais et ravage les rives du L\u00e9man. Selon les rares sources disponibles, un pan du mont Tauredunum, probablement l\u2019actuel Grammont, dans le Chablais valaisan, s\u2019effondre simultan\u00e9ment sur un castrum et dans le lac L\u00e9man. L\u2019\u00e9boulement obstrue les eaux du Rh\u00f4ne \u00e0 la hauteur de Saint-Maurice. L\u2019immense masse d\u2019eau retenue est lib\u00e9r\u00e9e quelques mois plus tard par la rupture du barrage qui provoque un raz-de-mar\u00e9e d\u00e9vastateur.<\/p>\n

Ce drame, dont on ne conserve aucune illustration, est relat\u00e9 par Marius d\u2019Avenches, \u00e9v\u00eaque de Lausanne, auteur d\u2019une chronique qui couvre les ann\u00e9es 455 \u00e0 581, dans laquelle il note des \u00e9v\u00e9nements int\u00e9ressants survenus dans la r\u00e9gion. \u00abCette ann\u00e9e-ci, la grande montagne du Tauredunum dans le dioc\u00e8se du Valais s\u2019\u00e9croula si brusquement qu\u2019elle \u00e9crasa un bourg qui \u00e9tait proche, des villages et en m\u00eame temps tous leurs habitants. Sa chute mit aussi en mouvement tout le lac, long de 60 milles et large de 20 milles, qui, sortant de ses deux rives, d\u00e9truisit des villages tr\u00e8s anciens avec hommes et b\u00e9tail. Le lac d\u00e9molit m\u00eame beaucoup d\u2019\u00e9glises avec ceux qui les desservaient. Enfin, il emporta dans sa violence le pont de Gen\u00e8ve, les moulins et les hommes et, entrant dans la cit\u00e9 de Gen\u00e8ve, il tua beaucoup d\u2019hommes.\u00bb<\/p>\n

Le danger existe en Suisse aussi<\/h2>\n

La vague pulv\u00e9rise \u00e9galement plusieurs localit\u00e9s sur les berges du lac, dont le village de Gl\u00e9rolles, dans le Lavaux, reconstruit plus haut sous le nom de Saint-Saphorin et un village romain \u00e0 l\u2019emplacement actuel de la commune de Bret dans le Chablais.<\/p>\n

\u00abCette catastrophe majeure fut aussi mentionn\u00e9e dans la chronique de Gr\u00e9goire de Tours, \u00abL\u2019Histoire des Francs\u00bb, \u00e9crite au m\u00eame si\u00e8cle et qui parle d\u2019un barrage form\u00e9 par l\u2019\u00e9boulement sur le Rh\u00f4ne qui, en c\u00e9dant, aurait provoqu\u00e9 un raz-de-mar\u00e9e sur le L\u00e9man, affirme encore Denis Rohrer. En fait, un tremblement de terre serait \u00e0 l\u2019origine du glissement de terrain et de la vague destructrice.\u00bb<\/p>\n

Le professeur Philippe Schoeneich, de l\u2019Universit\u00e9 de Grenoble, a \u00e9mis en 2000 l\u2019hypoth\u00e8se d\u2019un m\u00e9canisme en deux temps. D\u2019abord, l\u2019\u00e9boulement de 30 millions de m3 au nord de Vouvry, tomb\u00e9 dans la plaine alluviale, est suivi par de violents mouvements de terrain dans le delta du Rh\u00f4ne. Cet \u00e9v\u00e9nement est visible dans la roche et a \u00e9t\u00e9 dat\u00e9 par les travaux du professeur Fran\u00e7ois Marillier \u00e0 l\u2019Institut de g\u00e9ophysique de l\u2019UNIL, qui a constat\u00e9 des d\u00e9p\u00f4ts chaotiques dont on peut supposer qu\u2019ils datent de cette \u00e9poque.<\/p>\n

\u00abNous disposons donc d\u2019\u00e9l\u00e9ments pour confirmer qu\u2019il y a eu un \u00e9v\u00e9nement catastrophique et que tous ces \u00e9v\u00e9nements sont li\u00e9s\u00bb, confie Philippe Jaboyedoff, professeur \u00e0 l\u2019Institut de g\u00e9omatique et d\u2019analyse du risque de l\u2019UNIL. Ce ph\u00e9nom\u00e8ne pourrait-il se reproduire aujourd\u2019hui? \u00abActuellement, nous n\u2019avons pas constat\u00e9 d\u2019instabilit\u00e9 au bord du L\u00e9man, explique Michel Jaboyedoff, mais potentiellement, il est possible qu\u2019il y ait un jour un \u00e9boulement.\u00bb<\/p>\n

Dans une strat\u00e9gie de pr\u00e9vention, le professeur a le projet d\u2019estimer l\u2019effet d\u2019une masse rocheuse se pr\u00e9cipitant dans le lac. \u00abCela permettrait de savoir combien de temps il reste pour \u00e9vacuer Ouchy, Vevey ou Gen\u00e8ve, l\u00e2che-t-il. D\u00e8s cet hiver, une mod\u00e9lisation pourrait \u00eatre disponible gr\u00e2ce \u00e0 une \u00e9tude en cours des falaises surplombant le L\u00e9man. Les r\u00e9sultats relatifs aux \u00e9boulements potentiels seront transmis en Norv\u00e8ge, pays qui conna\u00eet bien ce type de menace qui frappe r\u00e9guli\u00e8rement ses fjords et met en danger leurs habitants.\u00bb<\/p>\n

Le Norwegian Geotechnical Institute mod\u00e9lisera alors les hypoth\u00e9tiques tsunamis. Les Vaudois et les Genevois sauront ainsi s\u2019ils risquent ou non d\u2019essuyer une catastrophe semblable \u00e0 celle de l\u2019an 563.<\/p>\n

Giuseppe Melillo<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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