{"id":4956,"date":"2013-09-27T08:24:04","date_gmt":"2013-09-27T06:24:04","guid":{"rendered":"http:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/?p=4956"},"modified":"2018-01-18T16:41:39","modified_gmt":"2018-01-18T14:41:39","slug":"ocytocine","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/ocytocine\/","title":{"rendered":"Ocytocine"},"content":{"rendered":"

Fabriqu\u00e9e dans le cerveau, l\u2019ocytocine est impliqu\u00e9e dans de nombreux aspects de la vie, comme l\u2019accouchement, l\u2019allaitement, l\u2019attachement aux autres, l\u2019anxi\u00e9t\u00e9 ou la peur. Cette hormone int\u00e9resse Ron Stoop, professeur associ\u00e9 \u00e0 la Facult\u00e9 de biologie et de m\u00e9decine et chercheur au Centre de neurosciences psychiatriques du CHUV.<\/em><\/p>\n

Depuis des d\u00e9cennies, l\u2019ocytocine est connue pour acc\u00e9l\u00e9rer les contractions lors de l\u2019accouchement et pour faciliter l\u2019allaitement. Cette neuro-hormone poss\u00e8de bien d\u2019autres propri\u00e9t\u00e9s, qu\u2019\u00e9tudient Ron Stoop et son \u00e9quipe au Centre de neurosciences psychiatriques du CHUV, \u00e0 Cery. Les chercheurs ont ainsi montr\u00e9 qu\u2019elle contribuait \u00e0 r\u00e9duire le sentiment de peur chez le rat. Des travaux qui ouvrent des pistes vers une meilleure compr\u00e9hension de certains troubles de l\u2019anxi\u00e9t\u00e9, voire de l\u2019autisme, chez l\u2019humain.<\/p>\n

Revenons aux rongeurs. Comme bien des petits mammif\u00e8res, ils ont tendance \u00e0 rester paralys\u00e9s sur place lorsqu\u2019ils \u00e9prouvent une frayeur. Leurs battements de c\u0153ur s\u2019acc\u00e9l\u00e8rent, leur pression sanguine augmente: c\u2019est l\u2019amygdale, une r\u00e9gion du cerveau impliqu\u00e9e dans les \u00e9motions, qui s\u2019active. Dans le cadre de leurs travaux, les scientifiques lausannois ont montr\u00e9 que l\u2019ocytocine r\u00e9duisait la peur ressentie par ces animaux sociaux de mani\u00e8re rapide.<\/p>\n

Comment? En utilisant une technologie n\u00e9e au XXIe si\u00e8cle, l\u2019optog\u00e9n\u00e9tique. La finalit\u00e9 de celle-ci consiste \u00e0 contr\u00f4ler l\u2019activit\u00e9 des neurones du rat gr\u00e2ce \u00e0 la lumi\u00e8re d\u2019un laser, \u00e9mise \u00e0 une longueur d\u2019ondes bien pr\u00e9cise \u2013 dans le bleu. Cela ne va pas tout seul: gr\u00e2ce \u00e0 un virus modifi\u00e9 \u2013 inoffensif pour la petite b\u00eate \u2013, on infecte certaines de ses cellules cervicales. Sous son action, celles-ci sont forc\u00e9es de produire de la channelrhodopsin-2<\/em> (ChR2). Cette prot\u00e9ine s\u2019installe dans la membrane des neurones. La ChR2 poss\u00e8de la facult\u00e9 \u00e9tonnante de transformer ces derniers en une sorte de pile \u00e9lectrique, en les chargeant positivement quand elle est soumise \u00e0 de\u2026 la lumi\u00e8re bleue. Pour sch\u00e9matiser, en allumant le laser, le chercheur agit sur une petite partie du cerveau du rongeur comme avec un interrupteur: allum\u00e9 ou \u00e9teint.<\/p>\n

Et l\u2019ocytocine? Cette neuro-hormone est synth\u00e9tis\u00e9e tout au fond du cerveau, dans les noyaux de l\u2019hypothalamus. L\u2019hypophyse la diffuse ensuite via la circulation sanguine afin qu\u2019elle puisse faire effet.
\nAinsi, si l\u2019on rend sensibles \u00e0 la lumi\u00e8re bleue les cellules productrices d\u2019ocytocine, leur activit\u00e9 peut \u00eatre contr\u00f4l\u00e9e. Il faut toutefois installer une sonde tr\u00e8s fine pour toucher la bonne r\u00e9gion du cerveau du rat! L\u2019effet est spectaculaire. Soumis \u00e0 la peur, l\u2019animal se fige. Le laser s\u2019allume: de deux \u00e0 une vingtaine de secondes plus tard selon les individus, la petite b\u00eate recommence \u00e0 agir. Apr\u00e8s un temps assez bref, l\u2019organisme d\u00e9grade l\u2019ocytocine et son effet d\u2019inhibition du sentiment de frayeur s\u2019efface.<\/p>\n

Les chercheurs lausannois ont constat\u00e9 que deux rongeurs soumis ensemble \u00e0 la peur sont moins stress\u00e9s qu\u2019un seul. On estime en effet aujourd\u2019hui que la neuro-hormone est impliqu\u00e9e dans des comportements sociaux comme l\u2019attachement, l\u2019empathie et la confiance en l\u2019autre.<\/p>\n

De nombreuses pistes s\u2019ouvrent dans la transition vers l\u2019humain. Ron Stoop et son \u00e9quipe dialoguent avec des psychiatres, qu\u2019ils soient sp\u00e9cialistes de l\u2019\u00e2ge avanc\u00e9 ou de l\u2019adolescence. En effet, la stimulation des cellules productrices d\u2019ocytocine pourrait \u00eatre int\u00e9ressante dans le traitement de certaines phobies ou de stress post-traumatique. Enfin, l\u2019amydgale r\u00e9gule, dans deux r\u00e9gions voisines, d\u2019une part le rapprochement et la confiance envers les autres individus, d\u2019autre part le sentiment de peur. Pourrait-on formuler l\u2019hypoth\u00e8se qu\u2019une situation de conflit entre ces zones ait un lien avec certaines formes d\u2019autisme? Voici un champ de recherche encore tr\u00e8s peu explor\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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