![\"\"](\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2010\/12\/cancer.jpg\")
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L\u2019\u00e9pig\u00e9n\u00e9tique ne doit pas simplement son succ\u00e8s aux nouvelles connaissances qu\u2019elle apporte sur le fonctionnement des cellules. Elle devrait aussi avoir des implications m\u00e9dicales. <\/em><\/strong><\/p>\n \u00abIl n\u2019est pas risqu\u00e9 d\u2019affirmer que les m\u00e9canismes perturb\u00e9s de mani\u00e8re \u00e9pig\u00e9n\u00e9tique pourront servir de nouvelles cibles th\u00e9rapeutiques\u00bb, souligne Ivan Stamenkovic, professeur \u00e0 la Facult\u00e9 de biologie et de m\u00e9decine de l\u2019UNIL. C\u2019est notamment le cas pour un domaine dans lequel le pathologiste m\u00e8ne l\u2019essentiel de ses recherches: celui du cancer.<\/p>\n \u00abA la base, il s\u2019agit d\u2019une maladie typiquement g\u00e9n\u00e9tique. Dans les cellules tumorales, ce sont les mutations des g\u00e8nes qui provoquent l\u2019oncogen\u00e8se.\u00bb Mais \u00e0 cela s\u2019ajoutent \u00abdes perturbations du comportement cellulaire, qui rel\u00e8vent d\u2019un d\u00e9r\u00e8glement de l\u2019expression des g\u00e8nes\u00bb, donc de l\u2019\u00e9pig\u00e9n\u00e9tique.<\/p>\n De nombreuses tumeurs renferment en effet des \u00abcellules qui ont des propri\u00e9t\u00e9s des cellules souches\u00bb, ces cellules que l\u2019on trouve normalement dans l\u2019embryon et qui ont la capacit\u00e9 de se diff\u00e9rencier pour donner naissance \u00e0 diff\u00e9rents organes. \u00abCes cellules tumorales souches sont la force motrice des tumeurs\u00bb, explique Ivan Stamenkovic.<\/p>\n Ce sont elles, notamment, qui sont souvent \u00e0 l\u2019origine des cas de r\u00e9cidives de la maladie. \u00abLes chimioth\u00e9rapies classiques s\u2019attaquent aux cellules qui en d\u00e9rivent, y compris celles qui se divisent rapidement et celles qui sont diff\u00e9renci\u00e9es et labiles. Mais elles \u00e9pargnent ces cellules souches qui prolif\u00e8rent lentement et qui, peu \u00e0 peu, repeuplent la tumeur.\u00bb<\/p>\n Or il se trouve que ce sont des m\u00e9canismes \u00e9pig\u00e9n\u00e9tiques qui maintiennent les cellules \u00e0 l\u2019\u00e9tat souche. Si l\u2019on pouvait les identifier et les contrecarrer, \u00abon pourrait contr\u00f4ler la progression de la tumeur et peut-\u00eatre m\u00eame inverser le processus\u00bb.<\/p>\n Sur le plan conceptuel, \u00abc\u2019est tr\u00e8s int\u00e9ressant, m\u00eame si en pratique, c\u2019est assez compliqu\u00e9 \u00e0 r\u00e9aliser\u00bb, temp\u00e8re le pathologiste. Ce n\u2019est toutefois pas totalement impossible puisque \u00abdes traitements contre certains types de tumeurs, ciblant des m\u00e9canismes \u00e9pig\u00e9n\u00e9tiques, font d\u00e9j\u00e0 l\u2019objet d\u2019essais cliniques\u00bb.<\/p>\n En 2004, la FDA a d\u2019ailleurs approuv\u00e9 la mise sur le march\u00e9 de deux m\u00e9dicaments \u00e9pig\u00e9n\u00e9tiques utilis\u00e9s pour traiter non pas des tumeurs, mais les syndromes my\u00e9lodysplasiques (une maladie de la moelle osseuse).<\/p>\n A en croire Ivan Stamenkovic \u00abun large \u00e9ventail de maladies\u00bb pourrait \u00eatre concern\u00e9 par les avanc\u00e9es de l\u2019\u00e9pig\u00e9n\u00e9tique. Notamment les maladies auto-immunes, les troubles du m\u00e9tabolisme comme l\u2019ob\u00e9sit\u00e9 ou le diab\u00e8te, ou m\u00eame les troubles du comportement.<\/p>\n On pourrait donc voir bient\u00f4t \u00e9merger des th\u00e9rapies \u00e9pig\u00e9n\u00e9tiques. Contrairement aux th\u00e9rapies g\u00e9niques – sur lesquelles on a beaucoup compt\u00e9 et qui, jusqu\u2019ici, ont beaucoup d\u00e9\u00e7u – ces nouveaux traitements ne viseraient pas \u00e0 remplacer des g\u00e8nes d\u00e9fectueux par leurs \u00e9quivalents sains.<\/p>\n Ils ne feraient \u00abque\u00bb bloquer des enzymes qui emp\u00eachent les g\u00e8nes de s\u2019exprimer ou r\u00e9tablir l\u2019expression normale des microARN et redonneraient ainsi aux g\u00e8nes de la voix. De fa\u00e7on r\u00e9versible de surcro\u00eet. On n\u2019en est pas encore l\u00e0, mais il y a quelques bonnes raisons d\u2019esp\u00e9rer.<\/p>\n Elisabeth Gordon<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" L\u2019\u00e9pig\u00e9n\u00e9tique ne doit pas simplement son succ\u00e8s aux nouvelles connaissances qu\u2019elle apporte sur le fonctionnement des cellules. 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Les m\u00e9dicaments \u00e9pig\u00e9n\u00e9tiques<\/h2>\n
Remplacer les g\u00e8nes d\u00e9fectueux<\/h2>\n