{"id":15627,"date":"2026-05-26T08:21:00","date_gmt":"2026-05-26T06:21:00","guid":{"rendered":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/?p=15627"},"modified":"2026-05-11T11:40:20","modified_gmt":"2026-05-11T09:40:20","slug":"lausanne-une-histoire-deau","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/lausanne-une-histoire-deau\/","title":{"rendered":"Lausanne,\u00a0une histoire d\u2019eau"},"content":{"rendered":"\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><strong>Descendre le fil du Flon, c\u2019est aussi remonter le temps. Et plonger dans la passionnante saga de la capitale vaudoise et de ses rivi\u00e8res.<\/strong><\/p>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-gallery has-nested-images columns-default is-cropped wp-block-gallery-1 is-layout-flex wp-block-gallery-is-layout-flex\">\n<figure class=\"wp-block-image size-large\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"800\" height=\"534\" data-id=\"15512\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_2.webp\" alt=\"lausanne balade 92 2\" class=\"wp-image-15512\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_2.webp 800w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_2-390x260.webp 390w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_2-768x513.webp 768w\" sizes=\"auto, (max-width: 800px) 100vw, 800px\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\">La Tour de Sauvabelin, point de d\u00e9part de la balade.<br>Nicole Chuard \u00a9 Unil<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-large\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"800\" height=\"534\" data-id=\"15513\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_3.webp\" alt=\"lausanne balade 92 3\" class=\"wp-image-15513\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_3.webp 800w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_3-390x260.webp 390w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_3-768x513.webp 768w\" sizes=\"auto, (max-width: 800px) 100vw, 800px\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\">Descente vers la c\u00e9l\u00e8bre cantine  de Sauvabelin.<br>Nicole Chuard \u00a9 Unil<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-large\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"799\" height=\"534\" data-id=\"15514\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_4.webp\" alt=\"lausanne balade 92 4\" class=\"wp-image-15514\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_4.webp 799w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_4-389x260.webp 389w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_4-768x513.webp 768w\" sizes=\"auto, (max-width: 799px) 100vw, 799px\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\">Point de vue sur la cath\u00e9drale depuis le lieu <br>o\u00f9 se dressait un petit kiosque en bois, but populaire de promenade.<br>Nicole Chuard \u00a9 Unil<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-large\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"800\" height=\"534\" data-id=\"15515\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_5.webp\" alt=\"lausanne balade 92 5\" class=\"wp-image-15515\" 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\/><figcaption class=\"wp-element-caption\">Un peu plus loin, cet autre habitat populaire dat\u00e9 de 1917, poss\u00e8de une architecture simple et soign\u00e9e.<br>Nicole Chuard \u00a9 Unil<br><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-large\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"800\" height=\"534\" data-id=\"15518\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_9.webp\" alt=\"lausanne balade 92 9\" class=\"wp-image-15518\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_9.webp 800w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_9-390x260.webp 390w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_9-768x513.webp 768w\" sizes=\"auto, (max-width: 800px) 100vw, 800px\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\">Vue sur le ch\u00e2teau depuis la rue de l\u2019Industrie.<br>Nicole Chuard \u00a9 Unil<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-large\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"799\" height=\"534\" data-id=\"15520\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_11.webp\" alt=\"lausanne balade 92 11\" class=\"wp-image-15520\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_11.webp 799w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_11-389x260.webp 389w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_11-768x513.webp 768w\" sizes=\"auto, (max-width: 799px) 100vw, 799px\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\">Une station de bains publics, une piscine et une buanderie se trouvaient \u00e0 l\u2019actuel Parc des Lavandi\u00e8res. Le b\u00e2timent a \u00e9t\u00e9 d\u00e9moli en 1975.<br>Nicole Chuard \u00a9 Unil<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-large\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"800\" height=\"534\" data-id=\"15521\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_12.webp\" alt=\"lausanne balade 92 12\" class=\"wp-image-15521\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_12.webp 800w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_12-390x260.webp 390w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_12-768x513.webp 768w\" sizes=\"auto, (max-width: 800px) 100vw, 800px\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\">La rue Saint-Martin suit l\u2019ancien trac\u00e9 du Flon. Les risques d\u2019\u00e9pid\u00e9mies, notamment de chol\u00e9ra, ont incit\u00e9 les Autorit\u00e9s \u00e0 recouvrir les rivi\u00e8res au XIXe si\u00e8cle.<br>Nicole Chuard \u00a9 Unil<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-large\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"800\" height=\"534\" data-id=\"15522\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_13.webp\" alt=\"lausanne balade 92 13\" class=\"wp-image-15522\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_13.webp 800w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_13-390x260.webp 390w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_13-768x513.webp 768w\" sizes=\"auto, (max-width: 800px) 100vw, 800px\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\">Le quartier du R\u00f4tillon abritait la station d\u2019\u00e9quar-rissage, ce qui le rendait insalubre.<br>Nicole Chuard \u00a9 Unil<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-large\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"800\" height=\"534\" data-id=\"15523\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_14.webp\" alt=\"lausanne balade 92 14\" class=\"wp-image-15523\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_14.webp 800w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_14-390x260.webp 390w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_14-768x513.webp 768w\" sizes=\"auto, (max-width: 800px) 100vw, 800px\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\">La Louve et le Flon se rejoignaient sous l\u2019actuelle rue Centrale.<br>Nicole Chuard \u00a9 Unil<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-large\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"800\" height=\"534\" data-id=\"15511\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_1.webp\" alt=\"lausanne balade 92 1\" class=\"wp-image-15511\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_1.webp 800w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_1-390x260.webp 390w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_1-768x513.webp 768w\" sizes=\"auto, (max-width: 800px) 100vw, 800px\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\">Le Grand Pont.<br>Nicole Chuard \u00a9 Unil<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-large\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"799\" height=\"534\" data-id=\"15524\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_15.webp\" alt=\"lausanne balade 92 15\" class=\"wp-image-15524\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_15.webp 799w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_15-389x260.webp 389w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_15-768x513.webp 768w\" sizes=\"auto, (max-width: 799px) 100vw, 799px\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\">Vue sur la Maison Mercier, \u00e9difice n\u00e9o-gothique construit entre 1895 et 1900, depuis la passerelle du Flon.<br>Nicole Chuard \u00a9 Unil<\/figcaption><\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Il y a plusieurs chemins qui suivent le fil de l\u2019eau \u00e0\u00a0 Lausanne. Entre la Louve, le Flon, la Vuach\u00e8re, le lac, un bouquet de sources affleurantes, l\u2019eau ne manque pas, m\u00eame si pour la plupart d\u2019entre elles, ces rivi\u00e8res sont aujourd\u2019hui souterraines. Gilles Prod\u2019hom, ma\u00eetre assistant en <a href=\"http:\/\/unil.ch\/hart\" data-type=\"link\" data-id=\"unil.ch\/hart\" target=\"_blank\" rel=\"noreferrer noopener\">section d\u2019histoire de l\u2019art <\/a>\u00e0 l\u2019Unil, les a toutes suivies\u00a0 avec ses \u00e9tudiantes et ses \u00e9tudiants pour comprendre\u00a0 le lien entre l\u2019urbanisme, l\u2019\u00e9volution d\u2019une ville, de ses infrastructures et l\u2019\u00e9l\u00e9ment aquatique. Il publie d\u2019ailleurs un guide intitul\u00e9 <em>L\u2019eau et la ville,<\/em> richement document\u00e9 d\u2019images d\u2019archives, avec cinq itin\u00e9raires \u00e0 choix. Et nous accompagne pour l\u2019un d\u2019entre eux le long du Flon.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Point de d\u00e9part du jour : la Tour de Sauvabelin <strong><em>(point 1<\/em><\/strong><em>\u00a0<\/em><em>sur la carte ci-dessous).<\/em> La dame en bois local juch\u00e9e sur ses escaliers \u00e0 h\u00e9lices \u00e0 35 m\u00e8tres de haut n\u2019est pas seulement un observatoire formidable, mais elle est plac\u00e9e sur un terre-plein strat\u00e9gique. Sous ses jupes se trouvent les r\u00e9servoirs d\u2019eau potable de la ville. \u00abCes trois cuves ont la particularit\u00e9 d\u2019\u00eatre circulaires. La premi\u00e8re remonte \u00e0 1904, la seconde, situ\u00e9e juste sous la Tour, \u00e0 1929 et la troisi\u00e8me avec ses 3000 m<sup>3<\/sup> date de 1963\u00bb, explique Gilles Prod\u2019hom. C\u2019est vrai qu\u2019\u00e0 y regarder de plus pr\u00e8s, derri\u00e8re la butte, on aper\u00e7oit des portes, une fa\u00e7ade couverte de dalles de granit, qui semblent souligner le lien entre la pierre et l\u2019eau, et des plaques comm\u00e9moratives. \u00abOn retrouve souvent ces \u00e9l\u00e9ments, avec la date de construction, appos\u00e9s par la commune, comme une fiert\u00e9 de la ville envers ses b\u00e2timents importants\u00bb, souligne l\u2019historien.<\/p>\n\n\n<div class=\"wp-block-image\">\n<figure class=\"aligncenter size-full\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"567\" height=\"800\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_carte.webp\" alt=\"lausanne balade 92 carte\" class=\"wp-image-15525\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_carte.webp 567w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_carte-184x260.webp 184w\" sizes=\"auto, (max-width: 567px) 100vw, 567px\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\">\u00a9 St\u00e9phanie Wauters<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Il faut dire que l\u2019histoire entre Lausanne et l\u2019eau est une v\u00e9ritable saga. Un feuilleton digne des p\u00e9troliers de la s\u00e9rie <em>Dallas, <\/em>avec ses litiges, ses rebondissements&nbsp; et ses petits arrangements. La construction du r\u00e9seau d\u00e9marre en 1868 avec la mise en service du premier r\u00e9servoir municipal du Calvaire. Mais quelques ann\u00e9es plus tard, le r\u00e9seau est confi\u00e9 \u00e0 une soci\u00e9t\u00e9 priv\u00e9e. Celle-ci entre alors en concurrence avec la Compagnie du Lausanne-Ouchy qui exploite les eaux du lac de Bret pour alimenter son funiculaire. \u00abLa soci\u00e9t\u00e9 d\u00e9tentrice voulait vendre le surplus d\u2019eau \u00e0 la ville, qui a refus\u00e9, la consid\u00e9rant comme non potable. L\u2019exc\u00e9dent a finalement \u00e9t\u00e9 revendu \u00e0 la ville de Morges\u00bb, sourit Gilles Prod\u2019hom. Pour \u00e9viter les complications et les p\u00e9nuries d\u2019eau \u00e0 r\u00e9p\u00e9tition, la ville finit par racheter le r\u00e9seau en 1901 et cr\u00e9e le Service des eaux. Une mani\u00e8re de garantir un approvisionnement r\u00e9gulier, avec des conduites qui descendent du Pays d\u2019En-Haut, de Bret et des sources du Jorat.&nbsp; On compte aujourd\u2019hui une trentaine de r\u00e9servoirs de toutes tailles dans la ville. Sans oublier l\u2019eau du L\u00e9man, pomp\u00e9e \u00e0 Lutry depuis 1932 et \u00e0 Saint-Sulpice depuis 1971. \u00abAlors qu\u2019au tournant du XX<sup>e<\/sup> si\u00e8cle, Lausanne se refusait \u00e0 pomper l\u2019eau du lac pour des raisons de prestige, pr\u00e9f\u00e9rant servir de l\u2019eau de source aux touristes, on sait aujourd\u2019hui que l\u2019eau du lac, prise en profondeur, est tout \u00e0 fait pure. Et le volume est tel qu\u2019il y a suffisamment de brassage et de dilution.\u00bb<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><strong>Vestige d\u2019un autre temps<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">On descend par le sentier pi\u00e9tonnier en direction de la Cantine de Sauvabelin <strong><em>(2)<\/em><\/strong> bien connue des \u00e9l\u00e8ves lausannois. Haut lieu de la F\u00eate du Bois, cet ancien couvert est le vestige d\u2019un autre temps. Derni\u00e8re trace d\u2019une volont\u00e9 de la ville de cr\u00e9er une petite station d\u2019altitude au tournant du XX<sup>e<\/sup> si\u00e8cle touristique: la halle justement, avec son pont de danse, le funiculaire qui montait les promeneurs depuis le Vallon, et le lac artificiel am\u00e9nag\u00e9 pour&nbsp; le patinage en hiver. \u00c0 quelques pas, la maison jaune du forestier, construite en 1791, t\u00e9moigne de l\u2019importance de la for\u00eat de Sauvabelin pour la ville, qui exploite ces feuillus depuis plusieurs si\u00e8cles.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Gilles Prod\u2019hom poursuit la descente, avant de quitter le sentier pour s\u2019aventurer sur une petite butte, d\u2019o\u00f9 l\u2019on a un point de vue historique. L\u00e0, au milieu des h\u00eatres et des ch\u00eanes se dressait, vers 1800, un petit kiosque de bois <strong><em>(3)<\/em><\/strong><em>. <\/em>\u00abC\u2019\u00e9tait un but de promenade au XVIII<sup>e<\/sup> si\u00e8cle. On y jouissait d\u2019un superbe panorama.\u00bb La vue porte encore jusqu\u2019\u00e0 la falaise en face o\u00f9 se cache le r\u00e9servoir du Calvaire et, entre les ramures, plonge sur le Vallon. Il faut l\u2019imaginer sauvage, quand le Flon gambadait encore \u00e0 l\u2019air libre, parsem\u00e9 de moulins, d\u2019une brasserie et d\u2019une fonderie. \u00abIl y avait \u00e9galement des bains, pr\u00e9cise l\u2019historien, et m\u00eame une source d\u2019eau min\u00e9rale r\u00e9put\u00e9e au XVIII<sup>e<\/sup> si\u00e8cle.\u00bb<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">On revient sur nos pas pour rejoindre le chemin p\u00e9destre et emprunter un escalier tr\u00e8s pittoresque, accompagn\u00e9 d\u2019un ru. L\u2019eau file dans la rigole comme une petite fille, qui aurait \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 la strat\u00e9gie des adultes. Les vivaces et les ronces rampent sur la mollasse, ce gr\u00e8s tendre qui compose les fondements m\u00eames de la ville. Le chemin de Montmeillan se termine en lacets avant de d\u00e9bouler entre les maisons color\u00e9es du Vallon. Nous voil\u00e0 dans un des creux historiques, ponc\u00e9 par le Flon, tandis que plus \u00e0 l\u2019ouest, c\u2019est la Louve qui a fait son \u0153uvre. Ainsi deux failles entourent l\u2019\u00e9peron de la Cit\u00e9, de m\u00eame que la barre&nbsp; rocheuse de Saint-Fran\u00e7ois, qui r\u00e9siste. C\u2019est d\u2019ailleurs l\u00e0&nbsp; \u2013 pur hasard? \u2013 qu\u2019ont \u00e9t\u00e9 \u00e9rig\u00e9es les banques\u2026<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><strong>Au temps des casernes locatives<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">En longeant les entrep\u00f4ts de la voirie, on aper\u00e7oit sur la droite les anciennes vo\u00fbtes du funiculaire, arr\u00eat\u00e9 en 1960. Les tags et le lierre rongent les arches, qui n\u2019ont jamais repris vie malgr\u00e9 quelques projets et vell\u00e9it\u00e9s de restauration. Le Vallon, avec ses terrains humides et ombrag\u00e9s, est vite devenu un quartier industriel et ouvrier. \u00c0 la rue Sera- Biasini, Gilles Prod\u2019hom s\u2019arr\u00eate devant un grand immeuble blanc, tout en longueur, tr\u00e8s dense, avec ses quatre \u00e9tages d\u2019habitation. \u00abEn 1874, une soci\u00e9t\u00e9 priv\u00e9e a construit ce logement, qu\u2019on appelait la caserne locative <strong><em>(4)<\/em><\/strong><em>.&nbsp; <\/em>Les appartements y \u00e9taient petits, sans eau courante, avec latrines communes \u00e0 l\u2019\u00e9tage sans chasse d\u2019eau. Cette architecture aust\u00e8re traduit les conditions de vie et d\u2019hygi\u00e8ne assez pr\u00e9caires de l\u2019\u00e9poque.\u00bb Il est int\u00e9ressant de s\u2019arr\u00eater un peu plus bas, juste en face, \u00e0 la rue de l\u2019Industrie 13, o\u00f9 un autre immeuble ouvrier prend le contrepied: \u00abDat\u00e9 de 1917, avec ses \u00e9l\u00e9ments d\u2019angle, sa ferronnerie, son souci du d\u00e9tail, cette architecture simple mais soign\u00e9e montre un autre habitat ouvrier, soumis aux nouvelles normes d\u2019hygi\u00e8ne.\u00bb<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><strong>Les lavandi\u00e8res du Vallon<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">On revient sur nos pas pour emprunter un petit escalier rue du Nord. Ce cul-de-sac, aujourd\u2019hui flanqu\u00e9 de bureaux de design et d\u2019un atelier de carrosserie, \u00e9tait encore en 1870 le lit du Flon, qui serpentait \u00e0 ciel ouvert, alimentant divers artisans dont une petite scierie et, un peu plus loin, le b\u00e2timent des lavandi\u00e8res. \u00c0 l\u2019emplacement de l\u2019actuelle place de jeux, appel\u00e9e justement Parc des lavandi\u00e8res <strong><em>(5)<\/em><\/strong><em>, <\/em>se trouvaient une station de bains publics, une piscine et une buanderie. \u00abD\u00e8s 1893, les m\u00e9nages du quartier pouvaient ainsi venir y laver leur linge et faire leur toilette, les appartements de l\u2019\u00e9poque \u00e9tant souvent d\u00e9faillants.\u00bb Il ne reste plus rien de ce b\u00e2timent en briques, construit en forme de L, avec sa grande chaudi\u00e8re au milieu. Il a \u00e9t\u00e9 ferm\u00e9 et d\u00e9moli en 1975 quand la piscine de Mon-Repos a ouvert ses portes. De ces installations d\u2019hygi\u00e8ne ne subsiste qu\u2019un \u00e9dicule rose, abritant les toilettes publiques depuis 1903, embl\u00e9matique des r\u00e9formes men\u00e9es \u00e0 la fin du XIX<sup>e<\/sup> si\u00e8cle pour assainir la ville et ses habitations.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><strong>La loi des \u00e9pid\u00e9mies<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">On descend la rue Saint-Martin, avec ses barres d\u2019immeubles et son magasin de jouets, qui suit l\u2019ancien trac\u00e9 du Flon. On l\u2019a oubli\u00e9, mais Gilles Prod\u2019hom le rappelle: l\u2019Europe au XIX<sup>e<\/sup> si\u00e8cle a \u00e9t\u00e9 frapp\u00e9e par plusieurs \u00e9pid\u00e9mies, dont le chol\u00e9ra en 1832. Par mesure pr\u00e9ventive, la ville va progressivement recouvrir ses rivi\u00e8res. C\u2019est tout d\u2019abord au centre-ville, entre la rue Centrale et P\u00e9pinet, puis en remontant vers le nord, que les cours d\u2019eau disparaissent jusqu\u2019\u00e0 la fin du XIX<sup>e<\/sup> si\u00e8cle. En 1891, c\u2019est une&nbsp; \u00e9pid\u00e9mie de fi\u00e8vre typho\u00efde qui touche la population lausannoise, et alarme ses autorit\u00e9s. Constat: l\u2019eau potable a \u00e9t\u00e9 pollu\u00e9e \u00e0 travers les conduites. \u00abLa ville m\u00e8ne alors une grande enqu\u00eate sur les logements. En 1894, 3500 maisons sont pass\u00e9es au crible afin de documenter la situation&nbsp; sanitaire. C\u2019est aussi \u00e0 partir de l\u00e0 que la ville va construire des logements sociaux en terrain p\u00e9riph\u00e9rique. Le premier \u00e0 sortir de terre en 1904 sera situ\u00e9 \u00e0 Bellevaux\u00bb, souligne l\u2019historien.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Il vaut la peine de s\u2019arr\u00eater sous le pont Bessi\u00e8res (1908, <strong><em>point 6)<\/em><\/strong>. Il est le r\u00e9sultat d\u2019un concours, lanc\u00e9 par la&nbsp; Municipalit\u00e9 en 1897, pour faciliter les transports dans cette ville qui ne manquait pas de d\u00e9nivel\u00e9. L\u2019architecte Eug\u00e8ne Jost a fait l\u2019habillage de cette grande arche m\u00e9tallique, ouvrant une voie entre la rue Pierre Viret et Mon- Repos. Mais c\u2019est aussi pr\u00e9cis\u00e9ment l\u00e0, sous le pont (qui n\u2019existait pas encore), que se trouvaient les fameuses tanneries Mercier pendant plus d\u2019un si\u00e8cle. Cette entreprise familiale, fond\u00e9e en 1740, a \u00e9t\u00e9 une des plus importantes tanneries de Suisse. Quatre g\u00e9n\u00e9rations se sont succ\u00e9d\u00e9 jusqu\u2019en 1898, o\u00f9 des probl\u00e8mes douaniers avec les \u00c9tats-Unis, d\u00e9j\u00e0, ont contraint les descendants \u00e0 se reconvertir dans d\u2019autres activit\u00e9s commerciales. Des images d\u2019archives montrent l\u2019\u00e9norme b\u00e2tisse, enjambant le Flon d\u00e9j\u00e0 recouvert, la haute chemin\u00e9e et, \u00e0 peu pr\u00e8s l\u00e0 o\u00f9 se trouve aujourd\u2019hui le garage, les immeubles en bois accroch\u00e9s \u00e0&nbsp; la falaise de moraine, o\u00f9 s\u00e9chaient les peaux.<\/p>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-full\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"800\" height=\"534\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/gillesprodhom_92.webp\" alt=\"gillesprodhom 92\" class=\"wp-image-15501\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/gillesprodhom_92.webp 800w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/gillesprodhom_92-390x260.webp 390w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/gillesprodhom_92-768x513.webp 768w\" sizes=\"auto, (max-width: 800px) 100vw, 800px\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\">Notre guide est Gilles Prod\u2019hom, ma\u00eetre assistant en section d\u2019histoire de l\u2019art (Facult\u00e9 des lettres).<br>Nicole Chuard \u00a9 Unil<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><strong>Quand le R\u00f4tillon \u00e9tait insalubre<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Qui dit tannerie dit aussi boucherie. C\u2019est donc juste un peu plus bas, dans le quartier du R\u00f4tillon <strong><em>(7)<\/em><\/strong>, que se trouvait la station d\u2019\u00e9quarrissage, faisant de l\u2019endroit la zone la plus insalubre de la ville. Carcasses et d\u00e9chets \u00e9taient jet\u00e9s \u00e0 la rivi\u00e8re, ce qui occasionnait pestilences et plaintes surtout en p\u00e9riode de s\u00e9cheresse. Il vaut la peine de traverser le petit quartier multicolore, dont la r\u00e9novation en 2000 reprend fid\u00e8lement le parcellaire m\u00e9di\u00e9val. C\u2019est l\u00e0, \u00e0 la rue du Flon, rebaptis\u00e9e rue Sophie-Mercier, membre de la riche famille des tanneurs, que se faufilait le Flon. \u00abPour des raisons d\u2019hygi\u00e8ne, les loges d\u2019abattage ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9plac\u00e9es \u00e0 la Borde \u00e0 la fin du XIX<sup>e<\/sup> si\u00e8cle, puis \u00e0 Malley d\u00e8s 1945 o\u00f9 de v\u00e9ritables halles d\u2019abattage sont rest\u00e9es jusqu\u2019en 2002. La ville ne compte plus aujourd\u2019hui de boucherie industrielle dans son centre. Et ces anciens sites sont pour la plupart occup\u00e9s par des logements sociaux\u00bb, d\u00e9taille Gilles Prod\u2019hom.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">On file par la rue Centrale en direction de la place&nbsp; P\u00e9pinet <strong><em>(8)<\/em><\/strong><em>.<\/em> Alors que le bitume a tout aval\u00e9, c\u2019est l\u00e0, sous nos pieds, que se rejoignent les deux rivi\u00e8res, la Louve et le Flon. Mais le flux des eaux a \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9 par celui des voitures, \u2013 un projet de p\u00e9n\u00e9trante a m\u00eame failli relier l\u2019autoroute au centre-ville \u2013 avant que celles-ci ne soient remplac\u00e9es par les pi\u00e9tons, les jours de march\u00e9. Les modalit\u00e9s changent, mais les grands axes de circulation demeurent. Difficile d\u2019imaginer que le Grand-Pont, dat\u00e9 de 1844, lan\u00e7ait autrefois ses longues jambes de 25 m de haut par-dessus l\u2019onde. \u00ab\u00c9l\u00e9ment de la ceinture Pichard, l\u2019ing\u00e9nieur qui a remodel\u00e9 tout le r\u00e9seau routier de la ville, le pont s\u2019\u00e9levait alors sur deux niveaux d\u2019arches. Mais le premier \u00e9tage a disparu au moment du comblement de la rivi\u00e8re en 1873.\u00bb<\/p>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-full\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"800\" height=\"520\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_10.webp\" alt=\"lausanne balade 92 10\" class=\"wp-image-15519\" srcset=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_10.webp 800w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_10-400x260.webp 400w, https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/lausanne_balade_92_10-768x499.webp 768w\" sizes=\"auto, (max-width: 800px) 100vw, 800px\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\">Le Grand Pont et la vall\u00e9e du Flon. On devine la fl\u00e8che de Saint-Fran\u00e7ois \u00e0 droite. Par Joseph August Knip et atelier, aquarelle et gouache sur papier, 1844-1847, coll. Mus\u00e9e Historique Lausanne. <br>\u00a9 Atelier de num\u00e9risation Ville de Lausanne, Armando P\u00e9gaitaz. Pr\u00e9sent\u00e9e dans l\u2019exposition permanente du MHL.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><strong>L\u2019h\u00e9ritage de la dynastie Mercier<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">On s\u2019enfile sous le pont, \u2013 le passage s\u2019appelait autrefois&nbsp; le chemin du Pas-des-\u00c2nes \u2013 pour rejoindre la place de l\u2019Europe avant de s\u2019envoler en ascenseur sur la passerelle du Flon<strong><em>(9)<\/em><\/strong><em>.<\/em> De l\u00e0, on attrape un beau point de vue sur l\u2019ensemble de la ville, ses diff\u00e9rents niveaux, les basses art\u00e8res industrielles et les hautes vitrines commer\u00e7antes. Qui se souvient que le quartier du Flon, c\u0153ur battant des nouvelles nuits lausannoises, a \u00e9t\u00e9 une zone industrielle jusqu\u2019en 1950? \u00abFond\u00e9e par la m\u00eame famille Mercier, c\u2019est la Soci\u00e9t\u00e9 du Lausanne-Ouchy, qui a obtenu d\u00e8s 1877 l\u2019exploitation de la gare du funiculaire et de toute la vall\u00e9e du Flon depuis le Grand-Pont, transformant la zone en entrep\u00f4ts et ateliers, desservis par des chariots transbordeurs. \u00c0 la place de l\u2019actuelle Fnac se trouvait une gare&nbsp; de marchandises\u00bb, rappelle l\u2019historien. C\u2019est encore aux descendants de cette dynastie Mercier que l\u2019on doit l\u2019embl\u00e9matique palais urbain, qui se dresse avec ses tours gothiques, ses oriels et pignons, sur l\u2019ar\u00eate nord de la moraine de Montbenon. Qualifi\u00e9 de gratte-ciel lors de son \u00e9l\u00e9vation, onze \u00e9tages en tout quand m\u00eame, il semble continuer&nbsp; de veiller sur la ville, de toute sa superbe.<\/p>\n\n\n<div class=\"wp-block-image\">\n<figure class=\"aligncenter size-full\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"150\" height=\"202\" src=\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2026\/05\/livre_eau_92.webp\" alt=\"livre eau 92\" class=\"wp-image-15535\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\">Lausanne. L\u2019eau et la ville. Par Gilles Prod\u2019hom (dir.) Architecture de poche. Soci\u00e9t\u00e9 d\u2019histoire de l\u2019art en Suisse (2026), 256 p. Sortie d\u00e9but juin. <br>gsk.ch\/fr<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Descendre le fil du Flon, c\u2019est aussi remonter le temps. Et plonger dans la passionnante saga de la capitale vaudoise et de ses rivi\u00e8res. 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