{"id":12972,"date":"2023-02-23T08:19:00","date_gmt":"2023-02-23T06:19:00","guid":{"rendered":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/?p=12972"},"modified":"2023-03-02T09:59:35","modified_gmt":"2023-03-02T07:59:35","slug":"le-val-darpette-sous-la-loupe-des-biologistes","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/le-val-darpette-sous-la-loupe-des-biologistes\/","title":{"rendered":"Le Val d\u2019Arpette sous la loupe des scientifiques"},"content":{"rendered":"\n
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La vue en direction du fond du val avec le col des Ecandies, au-dessus des promeneuses. La Petite Pointe d\u2019Orny est \u00e0 gauche du col. La Pointe des Ecandies se trouve \u00e0 droite, au soleil.\nNicole Chuard\u2009\u00a9\u2009UNIL\n<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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La route, non loin du Refuge d\u2019Arpette.\nNicole Chuard \u00a9 UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Des aroles escaladent \u00abLes Chaux\u00bb, une ar\u00eate raide proche du Clocher d\u2019Arpette.\nNicole Chuard \u00a9 UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Sous l\u2019effet du d\u00e9gel du permafrost, le Catogne se ravine, tandis que les conif\u00e8res grimpent en altitude.\nNicole Chuard\u2009\u00a9\u2009UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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\u00a9 Stephanie Wauters<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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For\u00eat de sapins et de m\u00e9l\u00e8zes aux couleurs\nde l\u2019automne.\nNicole Chuard \u00a9 UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Les gen\u00e9vriers et les myrtilliers figurent parmi les gagnants du r\u00e9chauffement.\nNicole Chuard \u00a9 UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Une zone d\u2019\u00e9boulis colonis\u00e9e par des arbres.\nNicole Chuard \u00a9 UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Le cassenoix mouchet\u00e9, un corvid\u00e9, se nourrit des pignons de l\u2019arole.\nNicole Chuard \u00a9 UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Des aroles centenaires se trouvent le long du chemin.\nNicole Chuard\u2009\u00a9\u2009UNIL<\/figcaption><\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\n

Voil\u00e0 un vallon magique, au-dessus du lac de Champex (VS), qui se pr\u00eate au jeu de la balade et \u00e0 l\u2019int\u00e9r\u00eat des biog\u00e9ographes. Un environnement parfait pour suivre de pr\u00e8s les impacts du r\u00e9chauffement climatique sur les for\u00eats subalpines.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Matin glacial, lorsque la nature semble immobile, endormie pour l\u2019hiver. Au-dessus du lac de Champex (VS), le relais d\u2019Arpette (1600\u2009m) est en pause, le parking vide, le silence r\u00e8gne (no<\/sup>4 sur la carte dans la galerie ci-dessus. La balade peut \u00eatre allong\u00e9e en commen\u00e7ant au point 1<\/em>). Le vallon s\u2019\u00e9tire dans l\u2019ombre, croustillant de givre, avec ses flaques gel\u00e9es, tandis que le soleil rase les cr\u00eates sans vouloir descendre. Seule la rivi\u00e8re du Durnand caracole, traverse en scintillant cette haute plaine. <\/p>\n\n\n\n

Mais cette nature en repos n\u2019est pas muette. Au contraire, elle a m\u00eame beaucoup \u00e0 dire. Oui, il y a des signes \u00e0 lire, des indications \u00e0 relever pour qui sait les voir. D\u2019ailleurs, plusieurs \u00e9tudes scientifiques sont en cours tout au long de l\u2019ann\u00e9e dans ce val \u00e0 la beaut\u00e9 sauvage. \u00abAvec ses deux versants aux expositions contrast\u00e9es entre nord et sud et peu d\u2019influence de l\u2019humain, c\u2019est un site parfait pour observer la r\u00e9ponse des v\u00e9g\u00e9taux au r\u00e9chauffement climatique, voir comment celui-ci modifie leur croissance et leur distribution g\u00e9ographique \u00bb, explique Lucienne Roh, m\u00e9diatrice scientifique pour le Jardin botanique Flore-Alpe de Champex<\/a> et le Centre alpien de phytog\u00e9ographie <\/a>(CAP), rattach\u00e9 acad\u00e9miquement au D\u00e9partement d\u2019\u00e9cologie et d\u2019\u00e9volution<\/a> et partenaire r\u00e9gional du Centre interdisciplinaire de recherche sur la montagne de l\u2019UNIL.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019arole grimpe en altitude<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Parmi les diff\u00e9rents projets de recherche lanc\u00e9s \u00e0 long terme, l\u2019un d\u2019entre eux suit l\u2019\u00e9volution de l\u2019arole depuis pr\u00e8s de trente ans. Cet arbre patrimonial, Pinus cembra<\/em>, est un bon \u00e9l\u00e8ve pour les biog\u00e9ographes. Comme le m\u00e9l\u00e8ze ou le pin de montagne, il vit habituellement \u00e0 l\u2019\u00e9tage subalpin, situ\u00e9 pour la r\u00e9gion entre 1500 et 2300\u2009m, et forme localement en Valais la limite sup\u00e9rieure de la for\u00eat. Depuis plusieurs d\u00e9cennies, l\u2019arole s\u2019est mis \u00e0 cro\u00eetre plus rapidement et \u00e0 grimper davantage en altitude, colonisant peu \u00e0 peu l\u2019\u00e9tage alpin et entrant en comp\u00e9tition avec des esp\u00e8ces herbac\u00e9es de plus petite taille. <\/p>\n\n\n\n

\u00abLes temp\u00e9ratures ont augment\u00e9 d\u2019environ 2\u00b0C dans les Alpes depuis la fin du XIXe<\/sup> si\u00e8cle. Cela correspond \u00e0 une remont\u00e9e potentielle de la limite de la for\u00eat et des arbres de plus de 300\u2009m!\u00bb, explique Lucienne Roh en levant les yeux sur les clochers d\u2019Arpette. Un massif rocheux sur l\u2019adret, dont la cr\u00eate est justement en train d\u2019\u00eatre cartographi\u00e9e. Sur ce versant particuli\u00e8rement raide, expos\u00e9 au sud, on distingue clairement quelques sp\u00e9cimens conqu\u00e9rants, qui r\u00e9ussissent \u00e0 coloniser l\u2019\u00e9tage alpin. \u00abOn y a rep\u00e9r\u00e9 un arole \u00e0 l\u2019altitude record de 2795\u2009m pour une croissance qui d\u00e9passe parfois les dix centim\u00e8tres par ann\u00e9e.\u00bb<\/p>\n\n\n\n

D\u00e9gel du permafrost<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Ainsi donc, les arbres se d\u00e9placent. Comme nous, ils cheminent, se mettent en marche, se r\u00e9fugient. Mais o\u00f9 iront-ils si la temp\u00e9rature augmente encore de 4\u00b0C, tel que pr\u00e9vu pour la fin du XXIe<\/sup> si\u00e8cle? Les hauts sommets ne sont pas extensibles \u00e0 l\u2019infini. Certains d\u2019entre eux sont de v\u00e9ritables \u00ab\u00eeles dans le ciel\u00bb, comme on les appelle, et abritent des plantes alpines sp\u00e9cialis\u00e9es pour se maintenir \u00e0 la limite de la forme de vie des v\u00e9g\u00e9taux, parfois rares et end\u00e9miques. Et qui, faute de territoire, pourraient \u00eatre amen\u00e9es \u00e0 dispara\u00eetre. Qui seront les gagnants et les perdants? Vaste question \u00e0 laquelle observations et mod\u00e9lisations permettent de r\u00e9pondre. Pour l\u2019heure, le sentier continue de serpenter en pente douce vers le fond de la vall\u00e9e. Lucienne Roh s\u2019arr\u00eate et se retourne, le temps de jeter un coup d\u2019\u0153il au Catogne. Le massif aux larges \u00e9paules peut se lire comme un livre ouvert: \u00abOn voit que le v\u00e9g\u00e9tal monte et que le min\u00e9ral descend\u00bb, r\u00e9sume la sp\u00e9cialiste. Le gel et le d\u00e9gel des roches, le d\u00e9gel du permafrost et les pr\u00e9cipitations d\u00e9sormais de plus en plus extr\u00eames contribuent \u00e0 transporter rochers et s\u00e9diments plus bas dans les vall\u00e9es: la montagne s\u2019effondre, se ravine en longues cicatrices brunes, tandis que les conif\u00e8res grappillent des espaces d\u2019altitude.<\/p>\n\n\n\n

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Lucienne Roh. M\u00e9diatrice scientifique pour le Jardin botanique Flore-Alpe de Champex et le Centre alpien de phytog\u00e9ographie (CAP).\nNicole Chuard\u2009\u00a9\u2009UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

\u00c0 c\u00f4t\u00e9 du Durnand, les \u00e9pilobes \u00e9chevel\u00e9s tendent leur barbiche blanche et boucl\u00e9e. Mais dans ce d\u00e9cor immobile se dresse soudain un petit arole au vert persistant, plant\u00e9 dans une vieille souche. Voil\u00e0 donc le sujet du jour, \u00e0 port\u00e9e de main! On le reconna\u00eet \u00e0 ses longues aiguilles douces, rassembl\u00e9es en fascicule de cinq (contrairement au pin sylvestre et pin de montagne qui ont des bouquets de deux). \u00abIl a une croissance rythmique, que l\u2019on peut mesurer facilement, puisque la distance entre les rameaux lat\u00e9raux correspond \u00e0 une ann\u00e9e. C\u2019est un arbre qui cro\u00eet lentement au d\u00e9but, mais qui peut facilement gagner 20\u2009cm par an par la suite\u00bb, raconte Lucienne Roh.<\/p>\n\n\n\n

Il faut dire quand m\u00eame que cet endurant montagnard, qui peut s\u2019enraciner sur des \u00e9perons rocheux, b\u00e9n\u00e9ficie d\u2019un solide alli\u00e9: le cassenoix mouchet\u00e9. Comme le corvid\u00e9 se nourrit des pignons de l\u2019arole, il a pour habitude de les cacher notamment hors de port\u00e9e de l\u2019\u00e9cureuil, donc au-dessus de la limite foresti\u00e8re. \u00abLe cassenoix choisit souvent des cr\u00eates, des cailloux, des lieux remarquables pour ses cachettes, afin de les retrouver facilement pendant l\u2019hiver. Avec le r\u00e9chauffement climatique, les conditions deviennent favorables \u00e0 leur germination \u00e0 plus haute altitude \u00bb, explique Lucienne Roh.<\/p>\n\n\n\n

Gen\u00e9vriers et myrtilliers<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le temps de traverser un m\u00e9l\u00e9zin, tapiss\u00e9 de gen\u00e9vriers et de myrtilliers \u2013 grands gagnants du r\u00e9chauffement \u2013, on amorce un virage vers la gauche en direction de l\u2019autre versant de la vall\u00e9e. On laisse pour aujourd\u2019hui le sentier qui file droit vers la Fen\u00eatre d\u2019Arpette. Sur le versant oppos\u00e9 se d\u00e9roule une exp\u00e9rience de r\u00e9chauffement, le projet ITEX, depuis plus de vingt ans. Huit mini-serres ouvertes y sont install\u00e9es du printemps \u00e0 l\u2019automne, afin d\u2019observer l\u2019\u00e9volution de la v\u00e9g\u00e9tation quand l\u2019augmentation moyenne de la temp\u00e9rature est de 2\u00b0C. \u00abOn y voit les saules atteindre 50\u2009cm, alors que les plantes alentour sont au ras du sol\u00bb, pr\u00e9cise la scientifique.<\/p>\n\n\n\n

Mais restons sur le sentier, qui vire \u00e0 gauche et longe une aulnaie. Changement de versant et de d\u00e9cor. Passage \u00e0 l\u2019ombre humide o\u00f9 l\u2019aulne vert, esp\u00e8ce pionni\u00e8re, a tapiss\u00e9 une bonne partie de l\u2019ubac, zone de couloirs lessiv\u00e9s par les avalanches et les \u00e9boulements. \u00abVoil\u00e0 un autre gagnant du r\u00e9chauffement. Mais l\u2019aulne vert est un fixateur d\u2019azote. Sa pr\u00e9sence rend le sol plus riche, ce qui peut \u00eatre d\u00e9favorable \u00e0 certaines petites plantes alpines.\u00bb Ce qui n\u2019est visiblement pas le cas de l\u2019imp\u00e9ratoire, cette grande vivace qui prosp\u00e8re en terrain humide, et que l\u2019on retrouve au pied des aulnes, en compagnie des foug\u00e8res.<\/p>\n\n\n\n

Aroles multicentenaires<\/strong><\/p>\n\n\n\n

C\u2019est sur ce versant moins expos\u00e9, mais au sol plus profond, que l\u2019on croise les plus hauts et les plus vieux aroles. Certains sp\u00e9cimens multicentenaires sont franchement majestueux, avec leurs branches en forme de cand\u00e9labre, qui se transforment carr\u00e9ment en nouvel arbre. \u00abL\u2019arole a cette capacit\u00e9 de survivre apr\u00e8s la foudre ou \u00e0 une cassure\u00bb, explique Lucienne Roh. Quelques c\u00f4nes ab\u00eem\u00e9s tra\u00eenent sur le sol, mais font partie de ces signes que les sp\u00e9cialistes observent attentivement, comme les bourgeons de feuilles, d\u2019aiguilles ou de c\u00f4nes et de fleurs: \u00abNous enregistrons les temp\u00e9ratures et l\u2019apparition des phases r\u00e9currentes du d\u00e9veloppement de la v\u00e9g\u00e9tation comme les dates d\u2019\u00e9mergence et de la chute des feuilles.\u00bb Cette collecte d\u2019informations s\u2019inscrit dans le cadre du programme Ph\u00e9noclim, lanc\u00e9 en 2004 par le CREA Mont-Blanc (Centre de recherche sur les \u00e9cosyst\u00e8mes d\u2019altitude), un observatoire participatif qui fait appel aux b\u00e9n\u00e9voles, afin de rassembler le plus grand nombre de donn\u00e9es possibles sur la ph\u00e9nologie d\u2019esp\u00e8ces animales et v\u00e9g\u00e9tales.<\/p>\n\n\n\n

Autant d\u2019informations qui permettent d\u00e9j\u00e0 de relever deux ph\u00e9nom\u00e8nes: en altitude, la sortie de dormance des v\u00e9g\u00e9taux se fait de plus en plus t\u00f4t \u2013 l\u2019apparition des aiguilles du m\u00e9l\u00e8ze a avanc\u00e9 de trente-trois jours en cinquante ans \u2013, alors qu\u2019en plaine, elle peut \u00eatre retard\u00e9e. \u00abCela s\u2019explique par le fait que les arbres d\u00e9cidus (qui perdent leurs feuilles ou leurs aiguilles en hiver) ont besoin de recevoir une certaine dose de froid pour que leurs bourgeons puissent se d\u00e9velopper au printemps\u00bb, explique Lucienne Roh, qui pointe encore le fait que ce changement des rythmes de la nature, ce d\u00e9calage des phases ph\u00e9nologiques, peut entra\u00eener une d\u00e9synchronisation probl\u00e9matique entre la faune et la flore. Par exemple, entre v\u00e9g\u00e9taux et insectes herbivores contr\u00f4l\u00e9s par la temp\u00e9rature et des oiseaux insectivores dont le d\u00e9veloppement est cal\u00e9 sur la lumi\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

On entame la descente entre les mousses jaunes, qui tournent \u00e0 l\u2019or sous le givre, les ombelles qui vacillent sur leur pied, les lichens accroch\u00e9s au bois mort, signes d\u2019un air de qualit\u00e9. On coupe soudain \u00e0 travers la for\u00eat par un petit chemin bondissant aux herbes cuivr\u00e9es, affal\u00e9es sous le froid, avant de rejoindre la rivi\u00e8re qui descend vers le relais d\u2019Arpette. Ainsi le paysage change, comme depuis la nuit des temps, mais en acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 cette fois. Les Alpes, ne seront-elles plus le hot spot<\/em> de la biodiversit\u00e9? \u00abLes inventaires r\u00e9p\u00e9t\u00e9s de la flore alpine, tels que ceux effectu\u00e9s par le CAP, permettent d\u2019observer une augmentation du nombre d\u2019esp\u00e8ces, mais en fait, ce sont des esp\u00e8ces de basse altitude que l\u2019on retrouve plus haut. On risque \u00e0 terme de se diriger vers une banalisation de la flore alpine jusqu\u2019ici tr\u00e8s riche\u00bb, rel\u00e8ve encore Lucienne Roh, qui a l\u2019habitude d\u2019organiser des balades accompagn\u00e9es en toutes saisons. \u00abNotre but est aussi d\u2019\u00e9merveiller et de donner des cl\u00e9s pour comprendre. Quand les gens se prennent au jeu, ils deviennent alors des ambassadeurs pour communiquer \u00e0 leur tour sur ces enjeux.\u00bb \/<\/p>\n\n\n\n

Article suivant: \u00abL\u2019edelweiss est menac\u00e9 par de nouveaux arrivants\u00bb<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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