{"id":12831,"date":"2022-10-17T08:20:00","date_gmt":"2022-10-17T06:20:00","guid":{"rendered":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/?p=12831"},"modified":"2023-02-24T10:05:13","modified_gmt":"2023-02-24T08:05:13","slug":"ruee-vers-les-tresors-de-laubonne%ef%bf%bc","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/ruee-vers-les-tresors-de-laubonne%ef%bf%bc\/","title":{"rendered":"Ru\u00e9e vers les tr\u00e9sors de l\u2019Aubonne"},"content":{"rendered":"\n
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Serpentinite.\nNicole Chuard\u00a9UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Une rare \u00e9clogite.\nNicole Chuard\u00a9UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Jade omphacite.\nNicole Chuard\u00a9UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Gneiss \u00e0 cristaux d\u2019amphibole.\nNicole Chuard\u00a9UNIL\n<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Quartz poten\u00adtiellement aurif\u00e8re.\nNicole Chuard\u00a9UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Pr\u00eale. Cette plante est un vestige de la pr\u00e9histoire.\nNicole Chuard\u00a9UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Bloc erratique. Datant d\u2019il y a quelque 290 millions d\u2019ann\u00e9es,\nil est compos\u00e9 de gr\u00e8s de Salvan-Dor\u00e9naz.\nNicole Chuard\u00a9UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Gneiss oeill\u00e9. Nicolas Meisser d\u00e9signe cette roche m\u00e9tamorphique dans le lit de la rivi\u00e8re.\nNicole Chuard\u00a9UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Apr\u00e8s avoir tamis\u00e9 la terre et le sable dans sa bat\u00e9e, Nicolas Meisser a trouv\u00e9 une minuscule paillette d\u2019or.\nNicole Chuard\u00a9UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Apr\u00e8s avoir tamis\u00e9 la terre et le sable dans sa bat\u00e9e, Nicolas Meisser a trouv\u00e9 une minuscule paillette d\u2019or.\nNicole Chuard\u00a9UNIL<\/figcaption><\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\n

Or, jade, grenat… C\u2019est bien connu, les pierres et m\u00e9taux pr\u00e9cieux se cachent souvent au fond des rivi\u00e8res, m\u00eame en Suisse. Prospection, les pieds dans l\u2019eau, dans le vallon de l\u2019Aubonne (VD).<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le paysage n\u2019a rien d\u2019un d\u00e9cor de western. Tout ici n\u2019est que collines douces et creux arboris\u00e9s, vaux verdoyants tapiss\u00e9s d\u2019essences rares. Le vallon de l\u2019Aubonne (VD) et les quelque 120 hectares de l\u2019Arboretum ne ressemblent pas \u00e0 la toile de fond d\u2019un film de Sergio Leone, et pourtant, on y vient chercher de l\u2019or. Depuis des si\u00e8cles. \u00ab\u00c0 l\u2019\u00e9poque celtique d\u00e9j\u00e0, les Helv\u00e8tes \u00e9taient connus pour leurs bijoux en or, dont les fameux torques. L\u2019orpaillage a constitu\u00e9 un m\u00e9tier traditionnel jusqu\u2019au XIXe<\/sup> si\u00e8cle. C\u2019\u00e9tait un revenu accessoire bienvenu pour de nombreuses familles qui cherchaient de l\u2019or partout sur le Plateau suisse\u00bb, explique Nicolas Meisser, conservateur au Mus\u00e9e cantonal de g\u00e9ologie<\/a> \u00e0 l\u2019UNIL.<\/p>\n\n\n\n

Nous voil\u00e0 donc \u00e9quip\u00e9s pour une prospection en bonne et due forme: chaussures tout terrain, pelle, bat\u00e9e et loupe botanique… Ce qui laisse augurer que la r\u00e9colte s\u2019apparentera davantage \u00e0 une paillette qu\u2019\u00e0 un lingot. On quitte le parking de l\u2019Arboretum<\/a> par un lacet qui plonge vers l\u2019Aubonne. Mais pas question de rester timidement sur la berge, l\u2019aventure aurif\u00e8re se vit dans le lit de la rivi\u00e8re, avec de l\u2019eau jusqu\u2019aux genoux!<\/p>\n\n\n\n

Pour le min\u00e9ralogiste, les pieds mouill\u00e9s ne sont rien face \u00e0 la richesse du terrain. \u00abC\u2019est une des rares rivi\u00e8res qui coupe le pied du massif jurassien et provoque des saign\u00e9es dans les terrains meubles du paysage. Or cette saign\u00e9e permet de voir le substratum de la vie, \u00e0 savoir les sols et les roches.\u00bb Des roches erratiques, pour la plupart, qui ont \u00e9t\u00e9 charri\u00e9es lors des derni\u00e8res glaciations. Une grande partie d\u2019entre elles proviennent des Alpes, une autre du massif jurassien.<\/p>\n\n\n\n

Nicolas Meisser remonte le courant, tout en rappelant que le lieu disparaissait sous pr\u00e8s de mille m\u00e8tres de glace il y a encore 20000 ans! \u00abTout \u00e9tait alors recouvert par le glacier du Rh\u00f4ne. Or les glaciers bougent, avancent, fondent, en charriant des cailloux. Ils font de l\u2019abrasion et laissent derri\u00e8re eux les min\u00e9raux les plus r\u00e9sistants, comme le jade, le rubis, le saphir, entre autres.\u00bb Noblesse des g\u00e9ants. Ainsi les glaciers, tels de grands Poucets, diss\u00e9minent des pierres pr\u00e9cieuses et laissent des tr\u00e9sors, des cadeaux \u00e9clatants, quand ils se retirent. Comme les nombreux galets de jade, dus au tamisage des si\u00e8cles, qui pars\u00e8ment toute la r\u00e9gion de Vuiteb\u0153uf \u00e0 La C\u00f4te, garnissant notamment les murailles de Nyon.<\/p>\n\n\n\n

La rivi\u00e8re devient soudain une mine de merveilles, comme un coffret \u00e0 jouets ouvert par une main experte. L\u00e0 o\u00f9 le b\u00e9otien ne voit que des pierres glissantes, qui roulent sous le pied, le g\u00e9ologue s\u2019extasie sur un gabbro du Mont Collon, une amphibolite \u00e0 cristaux du Sud valaisan, une \u00e9clogite aux grains rouges sur matrice noire bleut\u00e9e. \u00abCelle-ci provient de la r\u00e9gion de Zermatt. C\u2019est un marqueur incroyable, tr\u00e8s rare, form\u00e9 \u00e0 presque 100 km de profondeur!\u00bb, d\u00e9taille Nicolas Meisser en sortant son \u00abSissi Hammer\u00bb. Mais le petit marteau rebondit plusieurs fois sans entailler la pierre, tr\u00e8s dure, avant d\u2019en d\u00e9crocher un morceau. Scintillements sur fond noir.<\/p>\n\n\n\n

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\u00a9Stephanie Wauters<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Du jade dans l\u2019Aubonne<\/strong><\/p>\n\n\n\n

On rejoint la berge, le nez dans les galets, et soudain surgit une pierre de jade! \u00abOmphacite\u00bb, pr\u00e9cise aussit\u00f4t le sp\u00e9cialiste. Avec des veines sombres et de belles coulures vertes, la pierre semble vernie sous l\u2019effet de l\u2019eau. \u00abLe jade est un beau min\u00e9ral qui a toujours interrog\u00e9 les g\u00e9ologues. On sait que le seul gisement suisse se trouve dans le massif de l\u2019Allalin, au fond de la vall\u00e9e de Saas en Valais. Des fragments de cette roche ont \u00e9t\u00e9 transport\u00e9s de ce gisement jusqu\u2019\u00e0 Gen\u00e8ve et m\u00eame \u00e0 B\u00e2le au cours des glaciations successives, lors des derniers 2,5 millions d\u2019ann\u00e9es. C\u2019est un marqueur pr\u00e9cieux, quasi indestructible et qui nous indique l\u2019extension des glaciers.\u00bb On sait d\u00e9j\u00e0 beaucoup de choses sur ce min\u00e9ral vert. Son \u00e2ge, sa naissance, les conditions de son existence. Nicolas Meisser retrace sa bio express: formation \u00e0 partir d\u2019un magma il y a 164 millions d\u2019ann\u00e9es, puis immersion \u00e0 80 km de profondeur lors de la formation des Alpes. Une fournaise \u00e0 610\u00b0C, avec une pression de quelque 25000 bars, qui l\u2019a m\u00e9tamorphos\u00e9e en m\u00e9tagabbro riche en jade…<\/p>\n\n\n\n

Une gestation qui donne le vertige, mais qui explique un peu l\u2019incroyable r\u00e9sistance de cette roche d\u00e9j\u00e0 tr\u00e8s appr\u00e9ci\u00e9e au N\u00e9olithique. \u00abLe jade-jad\u00e9ite \u00e9tait extrait et travaill\u00e9 sur le flanc oriental du Mont Viso dans les Alpes italiennes. On l\u2019utilisait alors pour la fabrication de haches en pierre polie, sans doute \u00e0 des fins de prestige. Mais qu\u2019en est-il du jade de Suisse? A-t-il \u00e9t\u00e9 export\u00e9 lors d\u2019\u00e9changes commerciaux \u00e0 cette \u00e9poque-l\u00e0? Pour r\u00e9pondre \u00e0 cette question, une caract\u00e9risation de notre jade est en cours au Mus\u00e9e cantonal de g\u00e9ologie, en collaboration avec le Mus\u00e9e cantonal d\u2019arch\u00e9ologie et d\u2019histoire et la Facult\u00e9 des g\u00e9osciences et de l\u2019environnement \u00e0 Lausanne\u00bb, pr\u00e9cise Nicolas Meisser.<\/p>\n\n\n\n

En attendant les derni\u00e8res r\u00e9v\u00e9lations sur le jade helv\u00e9tique, on crapahute en haut de la berge, le temps de se s\u00e9cher les chaussettes, et de rejoindre le jardin japonais. Entre les Zelkova<\/em> (famille de l\u2019orme) de Cor\u00e9e et les Yakushima onagra<\/em> (\u00e9rable) du Japon, on change soudain de continent. Mais la pr\u00e9sence des pr\u00eales nous ram\u00e8ne \u00e0 la pr\u00e9histoire. Ce v\u00e9g\u00e9tal primaire, avec son squelette de silice et son absence de fleurs, est bel et bien un vestige de l\u2019\u00e8re pal\u00e9ozo\u00efque, il y a plus de 250 millions d\u2019ann\u00e9es…<\/p>\n\n\n\n

Mais c\u2019est un bloc erratique, gigantesque, perch\u00e9 dans une zone d\u2019\u00e9boulement, qui retient soudain l\u2019attention du g\u00e9ologue. Pas de jade pourtant, mais un gr\u00e8s avec des lignes ondulantes imprim\u00e9es \u00e0 sa surface, \u00e9tranges structures biologiques. \u00abC\u2019est un gr\u00e8s de Salvan-Dor\u00e9naz, que l\u2019on retrouve localement sur les flancs de la vall\u00e9e du Rh\u00f4ne entre Martigny et Saint-Maurice. Il date de quelque 290 millions d\u2019ann\u00e9es. Et les traces sont peut-\u00eatre celles d\u2019un tronc fossilis\u00e9 de foug\u00e8re g\u00e9ante, laquelle pouvait alors atteindre 10 m\u00e8tres de haut.\u00bb Ce bloc devient soudain un livre ouvert \u00e0 la page du Carbonif\u00e8re, grimoire parlant d\u2019un pass\u00e9 r\u00e9volu. Normal qu\u2019il soit d\u00e8s lors, comme tous les blocs erratiques, prot\u00e9g\u00e9 dans le canton de Vaud. Interdiction de l\u2019ab\u00eemer ou m\u00eame de le d\u00e9placer, sa position et sa taille donnant des informations importantes sur la hauteur maximale de la glace, ou d\u2019\u00e9normes \u00e9boulements, au moment de la derni\u00e8re glaciation.<\/p>\n\n\n\n

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Nicolas Meisser. Le conservateur au Mus\u00e9e cantonal de g\u00e9ologie tient une omphacite.\nNicole Chuard\u00a9UNIL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Paillette d\u2019or<\/strong><\/p>\n\n\n\n

On repart \u00e0 l\u2019eau, bravant le courant. Admirant ici un gneiss \u0153ill\u00e9, l\u00e0 un granite du Mont-Blanc, plus loin un granite de Morcles ou encore un autre jade de la vari\u00e9t\u00e9 \u00abl\u00e9manite\u00bb, massif celui-l\u00e0: sous l\u2019onde, prise dans les sables, la pierre prend des airs d\u2019aquateinte, tel le L\u00e9man, avec le vert qui d\u00e9borde et le bleu marine qui se concentre dans les creux. La rivi\u00e8re devient soudain vitrine de joaillier.<\/p>\n\n\n\n

Et l\u2019or dans tout \u00e7a? Nicolas Meisser entrevoit justement une mini-crique, avec du sable et d\u00e9cide d\u2019y planter la pelle. \u00abL\u2019or, il y en a toujours un peu. Comme il est dix-neuf fois plus lourd que l\u2019eau, il faut le chercher au fond des rivi\u00e8res\u00bb, explique-t-il en sortant sa bat\u00e9e. Il y d\u00e9pose une pellet\u00e9e de sable terreux, \u00e9vince rapidement les gros cailloux, puis commence un mouvement de va-et-vient pour obliger l\u2019or \u00e9ventuel \u00e0 descendre vers le fond du r\u00e9cipient. Le tamisage s\u2019effectue ainsi, en rajoutant un peu d\u2019eau, et en continuant les mouvements circulaires, lentement, jusqu\u2019\u00e0 ce qu\u2019il ne reste plus que de minuscules grains de sable au fond de la bat\u00e9e. \u00c7a scintille, mais tout n\u2019est pas or. \u00c9clats de grenat, chromite, magn\u00e9tite, seul un grain, particuli\u00e8rement solaire, brille plus fort que les autres: une paillette d\u2019or! \u00abOn a le droit d\u2019en pr\u00e9lever un peu, pour autant que l\u2019on soit raisonnable et que l\u2019on ne d\u00e9nature ni les cours d\u2019eau ni l\u2019environnement. L\u2019utilisation de moyens m\u00e9caniques est interdite en Suisse\u00bb, rappelle Nicolas Meisser.<\/p>\n\n\n\n

Un milligramme d\u2019or. Pas de quoi s\u2019enrichir. Parfois, la recherche est plus fructueuse. Plusieurs grammes peuvent \u00eatre trouv\u00e9s, sans que l\u2019on sache toujours s\u2019il s\u2019agit d\u2019or naturel ou de r\u00e9sidus d\u2019anciennes pi\u00e8ces ou de bijoux. Une chose est s\u00fbre: l\u2019or lui aussi provient des Alpes. \u00abIl y a beaucoup de gisements. C\u2019est un m\u00e9tal qui s\u2019est enrichi lors de la formation alpine. Mall\u00e9able comme du beurre, il se mart\u00e8le, s\u2019use et se purifie en s\u2019\u00e9loignant de la cha\u00eene montagneuse. C\u2019est pourquoi on le trouve essentiellement sous forme de paillettes dans les rivi\u00e8res\u00bb, dit le g\u00e9ologue en se penchant sur un bloc de quartz blanch\u00e2tre. Un quartz potentiellement aurif\u00e8re justement: l\u2019or est souvent associ\u00e9 \u00e0 d\u2019autres min\u00e9raux pour voyager. \u00abEn Californie, les chercheurs collectaient les veines de quartz, parce qu\u2019elles renfermaient souvent des masses du pr\u00e9cieux m\u00e9tal jaune…\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Pour l\u2019heure, on se contentera d\u2019une paillette. Et on laissera la ru\u00e9e vers l\u2019or \u00e0 l\u2019Histoire. La derni\u00e8re en date, sur sol helv\u00e9tique, remonte aux ann\u00e9es 2000, dans les Grisons, plus pr\u00e9cis\u00e9ment \u00e0 Disentis, r\u00e9put\u00e9 pour ses filons. Un orpailleur chanceux est arriv\u00e9 \u00e0 y collecter pr\u00e8s d\u2019un kilo du pr\u00e9cieux m\u00e9tal, agglom\u00e9r\u00e9 \u00e0 du quartz justement… Battant ainsi le pr\u00e9c\u00e9dent record de la plus grosse p\u00e9pite, trouv\u00e9e au m\u00eame endroit en 1997, et qui pesait 123,1 grammes.<\/p>\n\n\n\n

Ce que racontent les pierres<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Mais, aux yeux du g\u00e9ologue, les pierres ont une autre valeur. Elles ne sont pas pr\u00e9cieuses ou semi-pr\u00e9cieuses en fonction de leur prix marchand, mais elles sont passionnantes pour ce qu\u2019elles racontent. \u00abLa science a r\u00e9pertori\u00e9 5800 esp\u00e8ces min\u00e9rales \u00e0 ce jour. Chacune de ces esp\u00e8ces est comme une lettre de l\u2019alphabet, elle constitue un fragment du r\u00e9cit, de l\u2019histoire de notre Terre. D\u2019ailleurs, il est actuellement question de prot\u00e9ger certains g\u00e9otopes, m\u00eame s\u2019ils sont moins sensibles que les biotopes.\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Une soudaine roche noire, qui provient d\u2019un oc\u00e9an disparu il y a des milliards d\u2019ann\u00e9es, devient \u00e9mouvante. Avec sa petite colonie de bact\u00e9ries, primitives mais bien actuelles, qui lui compose une dentelle calcaire. Elle est plus vieille que tout le vivant. Comme une m\u00e9moire spectaculaire et muette, une archive \u00e0 nos pieds. Un monde min\u00e9ral qui n\u2019est d\u2019ailleurs pas si statique qu\u2019il n\u2019en a l\u2019air. Mais qui est en constante \u00e9volution. \u00abPlus le temps passe, plus le nombre d\u2019esp\u00e8ces augmente. De nouveaux min\u00e9raux ne cessent d\u2019\u00eatre cr\u00e9\u00e9s, qui naissent de la r\u00e9action entre l\u2019eau, l\u2019air, sous les effets de l\u2019oxydation et de la vie terrestre. Pr\u00e8s de 150 nouvelles esp\u00e8ces sont d\u00e9crites chaque ann\u00e9e!\u00bb, s\u2019enthousiasme Nicolas Meisser, qui a d\u00e9j\u00e0 une autre id\u00e9e en t\u00eate.<\/p>\n\n\n\n

Alors que l\u2019on revient \u00e0 la terre ferme, suivant un sentier qui traverse une for\u00eat de bambous, puis enjambe un pont qui nous ram\u00e8ne en douceur \u00e0 notre point de d\u00e9part, le g\u00e9ologue se prend \u00e0 r\u00eaver du diamant. \u00abIl n\u2019y a pas de gisement connu en Suisse, ni en Europe, mais qui sait? On a trouv\u00e9 des microdiamants \u00e0 Cignana de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 du Cervin, dans les Alpes italiennes…\u00bb Reste que la prospection en rivi\u00e8re est plus complexe que celle de l\u2019or: le diamant \u00e9tant du carbone, il est tr\u00e8s l\u00e9ger et ne se laisse pas pi\u00e9ger par une bat\u00e9e. Mais le g\u00e9ologue a tout pr\u00e9vu. \u00abII faut tartiner un canal de saindoux, sur lequel on fait passer un filet d\u2019eau et de sable. Le seul min\u00e9ral qui a une affinit\u00e9 avec la graisse, et donc va s\u2019y d\u00e9poser, c\u2019est le diamant.\u00bb La prochaine aventure pourrait bien s\u2019intituler \u00ab\u00c0 la poursuite du diamant suisse\u00bb… \/<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Or, jade, grenat… C\u2019est bien connu, les pierres et m\u00e9taux pr\u00e9cieux se cachent souvent au fond des rivi\u00e8res, m\u00eame en Suisse. Prospection, les pieds dans l\u2019eau, dans le vallon de … <\/p>\n","protected":false},"author":825,"featured_media":12682,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_seopress_robots_primary_cat":"","_seopress_titles_title":"","_seopress_titles_desc":"","_seopress_robots_index":"","footnotes":""},"categories":[42200,39,42201],"tags":[42183],"class_list":{"0":"post-12831","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-balade","8":"category-geosciences","9":"category-no-81","10":"tag-patricia-brambilla"},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/12831","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/wp-json\/wp\/v2\/users\/825"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=12831"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/12831\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/wp-json\/wp\/v2\/media\/12682"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=12831"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=12831"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=12831"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}