![\"Alternatif\"](\"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/files\/2008\/12\/darwin1.jpg\")
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Depuis sa publication en 1859, la th\u00e9orie de l\u2019\u00e9volution des esp\u00e8ces a elle-m\u00eame \u00e9volu\u00e9. Sp\u00e9cialiste en philosophie des sciences \u00e0 l\u2019UNIL, Christian Sachse montre comment la g\u00e9n\u00e9tique a fourni de l\u2019eau au moulin du scientifique.<\/em><\/p>\n Darwin tient le coup. Cent cinquante ans apr\u00e8s la publication de \u00abL\u2019origine des esp\u00e8ces\u00bb, la th\u00e9orie de l\u2019\u00e9volution n\u2019a pas perdu beaucoup de plumes. Au contraire m\u00eame: philosophe et \u00e9pist\u00e9mologue \u00e0 l\u2019UNIL, Christian Sachse raconte que \u00able XXe si\u00e8cle a permis de confirmer et de renforcer la vision darwinienne\u00bb.<\/p>\n La domination de cette th\u00e9orie est d\u2019ailleurs devenue si grande que ses id\u00e9es sont progressivement sorties de la sph\u00e8re biologique pour conqu\u00e9rir des domaines auxquels on ne l\u2019appliquait pas initialement.<\/p>\n On peut r\u00e9sumer la th\u00e9orie de Darwin en deux th\u00e8ses principales. La premi\u00e8re avance que tous les \u00eatres vivants ont \u00e9volu\u00e9 \u00e0 partir de quelques anc\u00eatres communs. Exemple: l\u2019homme et le singe partagent le m\u00eame anc\u00eatre, qui lui-m\u00eame partage le m\u00eame anc\u00eatre que d\u2019autres esp\u00e8ces, etc…<\/p>\n La deuxi\u00e8me th\u00e8se postule que les individus porteurs d\u2019un avantage sur leurs semblables finissent par dominer leur esp\u00e8ce. C\u2019est la th\u00e9orie bien connue de la s\u00e9lection naturelle. Sch\u00e9matiquement, elle signifie que les plus faibles se voient progressivement minoris\u00e9s, puis \u00e9limin\u00e9s par les plus forts. Elle implique aussi que la physionomie des \u00eatres vivants se modifie en changeant d\u2019environnement.<\/p>\n Christian Sachse donne un exemple: \u00abSi on prend une population d\u2019oiseaux et qu\u2019on la d\u00e9place dans un endroit totalement diff\u00e9rent de son environnement, la forme de son bec va peut-\u00eatre changer. Si ce type de changements s\u2019accumule, cela finit par donner un nouveau type d\u2019oiseau, une nouvelle esp\u00e8ce.\u00bb<\/p>\n Mais lorsque le naturaliste anglais \u00e9labore sa th\u00e9orie, il n\u2019invente pas r\u00e9ellement de concepts r\u00e9volutionnaires. \u00abAvant Darwin, l\u2019\u00e9volution \u00e9tait une id\u00e9e courante en biologie, dit Christian Sachse, elle n\u2019\u00e9tait simplement pas encore admise par la science.\u00bb<\/p>\n L\u2019id\u00e9e de s\u00e9lection \u00e9tait aussi dans l\u2019air avec Malthus et ses r\u00e9flexions sur la croissance des populations, dont le biologiste s\u2019est inspir\u00e9. \u00abSi l\u2019on prend individuellement chaque \u00e9l\u00e9ment de sa th\u00e9orie, Darwin n\u2019a rien amen\u00e9 de nouveau pour son \u00e9poque, dit Christian Sachse, c\u2019est surtout son sens de la combinaison qui fait de lui un g\u00e9nie.\u00bb<\/p>\n \u00abL\u2019Origine des esp\u00e8ces\u00bb puise dans les id\u00e9es r\u00e9centes de Georges Cuvier en pal\u00e9ontologie et de Charles Lyell en g\u00e9ologie. Autrement dit: \u00abDarwin applique des th\u00e9ories non biologiques au domaine biologique.\u00bb Apr\u00e8s son voyage aux \u00eeles Gal\u00e1pagos, il am\u00e8ne aussi une foule de donn\u00e9es empiriques, soigneusement r\u00e9colt\u00e9es, longuement valid\u00e9es, qui imposent finalement la th\u00e8se de l\u2019\u00e9volution naturelle aupr\u00e8s du monde acad\u00e9mique.<\/p>\n La th\u00e9orie darwinienne r\u00e9v\u00e8le cependant bient\u00f4t certaines lacunes. \u00abLe principe de la s\u00e9lection naturelle ne suffit pas \u00e0 tout expliquer, dit Christian Sachse. Darwin postule l\u2019apparition de changements au sein des esp\u00e8ces, mais il ne dit pas de fa\u00e7on concluante comment la transmission h\u00e9r\u00e9ditaire se produit.<\/p>\n La th\u00e9orie g\u00e9n\u00e9tique viendra combler ce manque. Au d\u00e9but du XXe si\u00e8cle, on red\u00e9couvre le travail du botaniste autrichien Gregor Mendel, tout premier th\u00e9oricien de la transmission g\u00e9n\u00e9tique en 1865. Dans les ann\u00e9es 1930, tout en parachevant la th\u00e9orie des g\u00e8nes, l\u2019Am\u00e9ricain Thomas Morgan d\u00e9couvre que les chromosomes sont capables de se modifier. Le concept de mutation g\u00e9n\u00e9tique est n\u00e9.<\/p>\n D\u00e8s lors, la voie est ouverte pour une reconnaissance plan\u00e9taire du g\u00e9nie de Darwin: \u00abDans les ann\u00e9es 1930, on op\u00e8re une grande synth\u00e8se entre la th\u00e9orie g\u00e9n\u00e9tique et la th\u00e9orie de l\u2019\u00e9volution, dit Christian Sachse. Ce travail a beaucoup renforc\u00e9 l\u2019\u0153uvre de Darwin.<\/p>\n Pris au sens strict, le principe de s\u00e9lection naturelle avait un gros d\u00e9faut: en postulant la s\u00e9lection permanente des meilleurs, il impliquait une uniformisation progressive de la nature: \u00abLes choses ne se passent cependant pas comme \u00e7a. La nature montre au contraire beaucoup de vari\u00e9t\u00e9.\u00bb<\/p>\n L\u2019apport de la g\u00e9n\u00e9tique a donc permis de mieux comprendre le r\u00f4le de la s\u00e9lection: \u00abSi la mutation d\u2019un g\u00e8ne apporte un avantage, la modification subsiste. Dans le cas contraire, elle dispara\u00eet.\u00bb S\u00e9lection et diversification se combinent ainsi sans cesse dans la construction de la vie.<\/p>\n En 1953, la d\u00e9couverte de l\u2019ADN de Crick et Watson apporte encore sa pierre \u00e0 l\u2019\u00e9difice. La biologie mol\u00e9culaire peut d\u00e9crire l\u2019\u00e9volution g\u00e9n\u00e9tique avec plus de pr\u00e9cisions encore. La th\u00e9orie de Darwin re\u00e7oit alors une nouvelle confirmation. \u00abPlusieurs exp\u00e9riences l\u2019ont encore confirm\u00e9e depuis, dit Christian Sachse. On a aussi pu voir la s\u00e9lection naturelle \u00e0 l\u2019\u0153uvre en observant les bact\u00e9ries qui augmentent leur r\u00e9sistance par mutation face aux m\u00e9dicaments.\u00bb<\/p>\n Aujourd\u2019hui, l\u2019approche \u00e9volutionnaire sert \u00e0 de multiples domaines de recherche. La sociobiologie utilise la th\u00e9orie de la s\u00e9lection pour comprendre des comportements d\u2019ordre psychologique.<\/p>\n L\u2019histoire des id\u00e9es cherche \u00e0 expliquer la reproduction d\u2019une pens\u00e9e en s\u2019inspirant du mod\u00e8le darwinien: \u00abPar exemple, si je raconte une blague \u00e0 ma s\u0153ur et qu\u2019elle la raconte ensuite \u00e0 quelqu\u2019un d\u2019autre en y ajoutant quelque chose qui la rend meilleure, cette blague a plus de chances de se transmettre \u00e0 beaucoup de personnes\u00bb, dit Christian Sachse.<\/p>\n Apr\u00e8s l\u2019\u00e9volution naturelle, Darwin peut donc servir \u00e0 expliquer notre \u00e9volution culturelle. Permet-il donc de tout comprendre des \u00eatres vivants? Pas tout \u00e0 fait. Sachse avoue que \u00abla th\u00e9orie de l\u2019\u00e9volution n\u2019explique pas l\u2019apparition de la vie en tant que telle\u00bb. Pourquoi y a-t- il de la vie plut\u00f4t que rien? Voil\u00e0 une faille dans laquelle peuvent toujours s\u2019engouffrer les cr\u00e9ationnistes.<\/p>\n Pierre-Louis Chantre<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Depuis sa publication en 1859, la th\u00e9orie de l\u2019\u00e9volution des esp\u00e8ces a elle-m\u00eame \u00e9volu\u00e9. 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Ces combinaisons qui font de Darwin un g\u00e9nie<\/h2>\n
La th\u00e9orie g\u00e9n\u00e9tique au secours de Darwin<\/h2>\n
Une reconnaissance plan\u00e9taire<\/h2>\n