{"id":1159,"date":"2007-12-18T15:37:52","date_gmt":"2007-12-18T13:37:52","guid":{"rendered":"http:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/?p=1159"},"modified":"2010-10-26T16:56:17","modified_gmt":"2010-10-26T14:56:17","slug":"le-vrai-visage-des-jeux-olympiques","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/wp.unil.ch\/allezsavoir\/le-vrai-visage-des-jeux-olympiques\/","title":{"rendered":"Le vrai visage des Jeux olympiques"},"content":{"rendered":"

Interview de David Bouvier, professeur ordinaire de langue et litt\u00e9rature grecques \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Lausanne (UNIL).<\/strong><\/p>\n

Dans la BD \u00abAst\u00e9rix et les Jeux olympiques\u00bb, Uderzo et Goscinny ont donn\u00e9 une version tr\u00e8s humoristique de ces comp\u00e9titions antiques. Qu\u2019en \u00e9tait-il r\u00e9ellement? Les r\u00e9ponses de David Bouvier, un expert de l\u2019UNIL.<\/p>\n

Professeur ordinaire de langue et litt\u00e9rature grecques \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Lausanne (UNIL), David Bouvier conna\u00eet les Jeux olympiques originels par le biais notamment des po\u00e8tes, comme Pindare par exemple, qui ont chant\u00e9 les louanges des vainqueurs. Diff\u00e9rents de ce qu\u2019ils sont aujourd\u2019hui, les jeux antiques se distinguent aussi de la repr\u00e9sentation d\u2019Uderzo et Goscinny dans le fameux \u00abAst\u00e9rix aux Jeux olympiques\u00bb. Avant de voir le film, rappel des \u00e9l\u00e9ments pr\u00e9sents dans la manifestation des origines.<\/p>\n

Qu\u2019est-ce qui distingue les Jeux d\u2019aujourd\u2019hui de ceux de la Gr\u00e8ce antique?<\/em><\/p>\n

Avant tout la dimension commerciale, tr\u00e8s pr\u00e9sente aujourd\u2019hui et quasiment inexistante \u00e0 l\u2019\u00e9poque, si ce n\u2019est par le biais de stands de nourriture, par exemple. Les organisateurs n\u2019avaient rien \u00e0 vendre. Les jeux \u00e9taient par contre tr\u00e8s clairement habit\u00e9s par une dimension spirituelle: ils sont une f\u00eate religieuse. Pour les habitants des cit\u00e9s en lice, la victoire signifiait une reconnaissance des dieux, puisqu\u2019eux seuls pouvaient la d\u00e9cider. Gagner, c\u2019\u00e9tait donc en quelque sorte une b\u00e9n\u00e9diction. On sollicitait avant et pendant la comp\u00e9tition aussi bien Zeus (Olympie est son sanctuaire) que les dieux protecteurs de chaque cit\u00e9. Le deuxi\u00e8me \u00e9l\u00e9ment tr\u00e8s pr\u00e9sent dans les esprits de l\u2019\u00e9poque est l\u2019inscription dans une lign\u00e9e, celle de l\u2019\u00e2ge h\u00e9ro\u00efque. Ainsi Pindare c\u00e9l\u00e8bre les vainqueurs de son temps comme s\u2019ils \u00e9galaient les exploits des h\u00e9ros d\u2019hier et \u00e9taient de nouveaux H\u00e9racl\u00e8s ou de nouveaux Achilles.<\/p>\n

Comment s\u2019entra\u00eenaient les athl\u00e8tes? Comment s\u2019op\u00e9raient les s\u00e9lections?<\/em><\/p>\n

L\u2019entra\u00eenement physique r\u00e9gulier \u00e0 la palestre (salle de gymnastique de l\u2019\u00e9poque, n.d.l.r.) faisait partie de la formation de base de tout futur citoyen, notamment parce qu\u2019il devait \u00eatre incorpor\u00e9 dans l\u2019arm\u00e9e \u2013 c\u2019est d\u2019ailleurs l\u2019entr\u00e9e \u00e0 l\u2019arm\u00e9e qui donnait acc\u00e8s \u00e0 la citoyennet\u00e9. Tous les jeunes \u00e9taient donc entra\u00een\u00e9s tr\u00e8s r\u00e9guli\u00e8rement, et ceux qui se distinguaient par leur talent dans une discipline \u00e9taient choisis pour repr\u00e9senter leur cit\u00e9 (Sparte, Ath\u00e8nes, Syracuse…).<\/p>\n

Dans Ast\u00e9rix, la question du dopage est \u00e9voqu\u00e9e. S\u2019agit-il d\u2019une allusion historique?<\/em><\/p>\n

Difficile de r\u00e9pondre aujourd\u2019hui. On sait qu\u2019une trentaine de jours avant le d\u00e9but des jeux, les athl\u00e8tes \u00e9taient tous r\u00e9unis au m\u00eame endroit, \u00e0 Elis, pr\u00e8s du sanctuaire d\u2019Olympie, pour un entra\u00eenement plus soutenu o\u00f9 des champions des \u00e9ditions pr\u00e9c\u00e9dentes les conseillaient. L\u00e0, on sait qu\u2019ils suivaient un r\u00e9gime alimentaire particulier, et certains r\u00e9gimes \u00e9taient connus comme plus \u00e9nerg\u00e9tiques que d\u2019autres. Un m\u00e9decin comme Galien s\u2019en fera le critique, je crois.<\/p>\n

Quelles \u00e9taient les \u00e9preuves?<\/em><\/p>\n

Elles ont vari\u00e9 au cours du temps, mais celles qui ont le plus de permanence sont la lutte, la boxe, la course \u00e0 pied et de char, le lancer du disque et du javelot, le saut. A cela se sont ajout\u00e9es parfois des disciplines comme l\u2019\u00e9quitation ou un jeu de paume, sorte d\u2019anc\u00eatre du tennis. Enfin, il faut rappeler des comp\u00e9titions musicales, des concours de chant et de po\u00e9sie: c\u2019est essentiel. La musique et le sport \u00e9taient li\u00e9s.<\/p>\n

Et les r\u00e9compenses? Toujours dans Ast\u00e9rix, on voit surtout des couronnes de laurier?<\/em><\/p>\n

C\u2019est juste, c\u2019est la r\u00e9compense principale, qui marque le fait que la victoire est essentiellement un honneur. Mais les athl\u00e8tes \u00e9taient aussi remerci\u00e9s par leur cit\u00e9 qui leur offrait une pension pour leur entretien. Cela dit, si on a gard\u00e9 tr\u00e8s pr\u00e9sente l\u2019image des jeux d\u2019Olympie, on oublie trop souvent que ce n\u2019\u00e9tait de loin pas les seuls: il existait plusieurs tournois du m\u00eame type, g\u00e9n\u00e9ralement dans des sanctuaires, comme \u00e0 Delphes par exemple. Notre premi\u00e8re description de jeux sportifs se trouve dans \u00abL\u2019Iliade\u00bb et ce sont des jeux fun\u00e9raires pour c\u00e9l\u00e9brer le mort. Dans ce cas, les jeux \u00e9taient organis\u00e9s pour lui rendre hommage. Gagner, cela signifiait \u00eatre digne de lui. Il arrivait alors que les biens du d\u00e9funt soient partag\u00e9s entre les vainqueurs, ses armes notamment.<\/p>\n

Qui pouvait participer aux Jeux olympiques?<\/em><\/p>\n

A l\u2019origine, tous les citoyens des cit\u00e9s grecques. Donc ni les esclaves, ni les m\u00e9t\u00e8ques, nom donn\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9poque aux \u00e9trangers qui vivent en hommes libres dans une cit\u00e9 qui n\u2019\u00e9tait pas la leur. A l\u2019origine, la pratique du sport \u00e9tait surtout r\u00e9serv\u00e9e aux familles aristocratiques. Quand le baron de Coubertin a institu\u00e9 les jeux modernes, il a impos\u00e9 l\u2019interdiction du professionnalisme en se r\u00e9clamant des Anciens. En Gr\u00e8ce antique, l\u2019opposition professionnel amateur n\u2019existait pas mais, parmi les citoyens, il y avait les riches et les pauvres; pour aller aux Jeux olympiques, il fallait beaucoup s\u2019entra\u00eener et c\u2019\u00e9tait un privil\u00e8ge des riches de ne pouvoir faire que cela sans que ce soit consid\u00e9r\u00e9 comme une profession.<\/p>\n

Et les femmes?<\/em><\/p>\n

A Olympie, il y avait une comp\u00e9tition en l\u2019honneur de H\u00e9ra r\u00e9serv\u00e9e aux jeunes filles: une course sur une distance de 160 m\u00e8tres. Mais c\u2019est l\u2019exception qui confirme la r\u00e8gle. Les Jeux n\u2019\u00e9taient pas faits pour les femmes. Elles ne pouvaient pas y participer comme spectatrices, et il faut se souvenir que cette interdiction a eu un \u00e9cho \u00e0 l\u2019\u00e9poque moderne, avec la r\u00e9ticence du baron de Coubertin de les voir entrer dans l\u2019ar\u00e8ne autrement que pour couronner les m\u00e2les vainqueurs.<\/p>\n

Propos recueillis par Sonia Arnal<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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